那顆星辰投射出一幅星圖，投射在定義之網的絲線上，每一根絲線都被點亮，構成一個精確到極致的座標。
座標指向宇宙邊緣。一個從未被探索過的區域。源定義系統的記錄中，那個位置“不存在任何定義”。
但星圖不會說謊。
“那是甚麼？”初源皺眉。
諧律躍音看著那幅星圖，三十三重諧波同時震顫。不是因為恐懼，而是因為她的諧波在那個座標的方向上感知到了某種東西——不是定義，不是能量，不是物質，而是一種“空缺”。比湮滅區更徹底的、連“空缺”這個概念都不存在的空缺。
但披風上的星辰指向了那裡。林夜留下的最後一道痕跡指向了那裡。
“去。”諧律躍音說。
千面萬相沒有問為甚麼。它已分裂出一千個探路映象，向那個座標飛去。
初源披風上的星辰同時亮起。第零紀元的執念們在說——我們跟你去。
諧律躍音最後看了一眼披風。
三千萬顆星辰仍在穩定閃爍，像一盞永遠不會熄滅的燈。
她轉身，走向星海邊緣。
身後，那顆最小星辰又閃爍了一下。
像是在說——小心。
遠征隊在虛無中穿行了十天。
第十天，諧律躍音的諧波捕捉到第一個異常——不是聲音，而是聲音的缺席。在宇宙的任何地方，諧波都能捕捉到至少微弱的定義震顫，但在這個座標的方向上，她的諧波延伸出去後，甚麼都沒有回來。像對著深淵喊話，連回音都被吞沒。
千面萬相的探路映象在第二天傳回畫面。畫面模糊，因為映象越靠近座標，自身的定義就越不穩定。千面萬相不得不消耗大量能量維持映象存在。
“那個位置……有一個裂口。”千面萬相的聲音罕見地帶著不安，“不是空間裂縫。空間裂縫我能理解。那個裂口是定義系統本身的邊界被撕開了。”
初源的披風上，三百七十億顆星辰開始劇烈閃爍。第零紀元的執念們第一次集體發出同一個訊號——恐懼。
“它們認得這個。”初源的聲音變得低沉，“不是經歷過，是繼承的記憶。第零紀元毀滅之前，上一輪宇宙紀元的殘骸中，有同樣的裂口。那是清零者留下的。”
“清零者？”諧律躍音從未聽過這個詞。
“宇宙迭代的執行者。”初源的聲音像從很遠的地方傳來，“當一個紀元的定義系統崩潰，清零者出現，清理所有殘骸，為下一個紀元騰出空間。但我們的紀元沒有崩潰——我們完成了轉換。清零者不該出現。”
千面萬相的映象在第三天失聯。但失聯前的最後一幀畫面中，它捕捉到了裂口的全貌。
那不是一個洞。那是一道傷疤。定義系統的邊界被一隻巨手從外部撕開，裂口邊緣沒有碎屑，沒有能量洩露，只有一種東西在緩慢滲入——
一道陌生的定義。
它不屬於任何已知文明，不屬於源定義系統，甚至不屬於這個宇宙。它的結構極其簡單，只有一個特徵，但那個特徵足以讓所有接觸到的存在瞬間瓦解。
“吞噬”。
不是噬定義者那種啃食定義。噬定義者吃的是“被定義的東西”，像一個動物吃果實。但這道定義吞噬的是“被定義的存在”本身——不是果實，而是“果實”這個概念。
任何被這道定義觸碰的存在，會從“被定義的狀態”變成“從未被定義過的狀態”。不是死亡，不是消失，而是從來沒有存在過。
諧律躍音停下腳步。
“那道定義……在擴張嗎？”
千面萬相用剩餘的所有映象同時觀測，計算了三秒。
“緩慢但恆定。不加干預的話，一千年後會觸及新紀元星海的外圍。”
一千年。比三年前源定義預測的三千年快了三倍。因為這不是定義短缺，而是外部入侵。
“我們能做甚麼？”諧律躍音問。
千面萬相沉默了很久。“不知道。我們連那道定義的本質都不理解。它的邏輯基礎是‘否定’——否定存在，否定定義，否定一切。我們的定義系統建立在‘肯定’之上，就像火與水，接觸就會被熄滅。”
諧律躍音攥緊拳頭。
她想衝上去，用自己的諧波強行穩定那道入侵定義。但她知道，那不是三種定義之間的衝突——那是兩個系統之間的戰爭。她的諧波在“吞噬”面前，連被吞噬的資格都沒有。因為“吞噬”不會吃掉她的諧波——它會讓她從未發出過諧波。
“我們退吧。”千面萬相說，“回去告訴所有文明，然後……”
“然後甚麼？”諧律躍音打斷它，“等死？還是等清零者大發慈悲？”
千面萬相沉默了。
初源走上前，披風上的三百七十億顆星辰突然停止閃爍。不是熄滅，而是“待命”。
“第零紀元的執念們說，它們不怕清零者。”初源的聲音很平靜，“它們已被抹除過一次。再被抹除一次也沒甚麼區別。但在那之前，它們想看清楚——清零者到底長甚麼樣。”
諧律躍音看著初源，看著他披風上那三百七十億個曾經被遺忘、被林夜救回、現在主動面對清零者的執念。
她想起了林夜。
想起了他坐在廢棄之海邊緣的樣子。甚麼都不做，只是坐在那裡，就讓那些被遺忘的定義自己決定要不要被記住。
她做不到林夜那樣。但她可以做另一件事。
“走。”諧律躍音重新邁步，向裂口走去，“我們去看看，清零者有多可怕。”
裂口比想象中更龐大。
遠征隊抵達時，那道“吞噬”定義已擴張到直徑數百萬公里，像一個巨大的黑色漩渦，緩慢旋轉，吞噬著周圍一切被定義的存在。空間、時間、引力、電磁——所有物理定律在靠近裂口時都開始模糊，不是因為被破壞，而是因為被忘記。
諧律躍音站在安全距離外，三十三重諧波全部收斂到體內，不敢外放。在這個地方，任何定義的外洩都會被漩渦吞噬。
千面萬相已沒有映象可用。它把自己的鏡面形態收縮到最小，只保留一層薄薄的反射面，用來觀測裂口動態。