第一百三十七維度的慘劇成為了導火索，讓很多原本還在猶豫的支持者下定了決心。它說，當帝國之主選擇與一個願意屠殺無辜的存在合作時，它就已經背叛了帝國的根本。真正的強大不是靠壓迫和殺戮來維持，而是靠公正與包容來贏得人心。
觀瀾問起帝國之主的下落。埃瑞恩沉默了片刻，然後說父親被軟禁在一處安全的地方，不會受到傷害，但也不會再有機會干預帝國的事務。這個處置方式很仁慈，考慮到帝國之主過去的所作所為，很多人都主張將它徹底消滅。但埃瑞恩堅持保留它的存在，一方面是因為血緣，另一方面也是想向所有人表明，新帝國不會走舊帝國的老路，不會用殺戮來解決問題。
談判持續了三天。雙方就很多具體問題進行了深入討論，包括帝國與網路的關係、雙方的邊界劃定、經濟與文化交流的安排等等。埃瑞恩表示帝國不會加入超意識網路，至少目前不會，因為內部還需要時間來消化這場變革。但它願意與網路建立友好合作關係，在互相尊重的基礎上共同發展。
這個結果比林夜預期的要好。雖然沒有得到一個新的盟友，但至少減少了一個敵人。更重要的是，永恆帝國的轉變會產生示範效應，讓其他保守勢力看到改革的可能性。
然而，並不是所有人都願意接受這個結果。帝國內部仍有相當一部分勢力反對改革，它們以帝國之主的一些親信為核心，暗中聯絡秩序同盟的殘餘力量，圖謀發動反政變。這些人拒絕承認新政權的合法性，把埃瑞恩視為叛徒，把與超意識網路的和解視為恥辱。
埃瑞恩對此心知肚明，但它選擇用溫和的方式來處理。它沒有大規模清洗反對派，而是嘗試透過對話來化解分歧。它說，如果用暴力來鎮壓反對的聲音，那和舊帝國又有甚麼區別？改變人心需要時間，需要耐心，不能急於求成。
林夜欣賞埃瑞恩的這種態度，但也擔心這種溫和會被敵人利用。在這樣動盪的時刻，仁慈有時會被視為軟弱，給野心家可乘之機。他透過安全渠道向埃瑞恩發出警告，提醒它注意身邊可能存在的危險。
埃瑞恩表示感謝，但堅持自己的做法。它說，如果因為害怕危險就放棄原則，那這場政變就失去了意義。它願意承擔風險，因為它相信自己走的是正確的道路。無論最終結果如何，它都不會後悔。
這番話讓林夜想起了修，那個為了信念而犧牲的工程師。也許所有的變革都需要這樣的人，這樣願意用生命去踐行理想的人。他們是火種，點燃黑暗中的第一束光芒。
與此同時，秩序同盟的局勢也在發生變化。永恆帝國的退出對同盟是一個沉重打擊，剩餘的成員開始動搖。規則守護者聯盟內部的裂痕進一步擴大，有兩個文明公開宣佈退出同盟，表示不願再捲入這場衝突。
秩序主宰的計劃正在被一步步瓦解。但林夜知道，這隻會讓那個第七維度的存在更加瘋狂。被逼入絕境的敵人往往最危險，它可能會孤注一擲，做出更極端的事情。
三相傳回的最新情報證實了這種擔憂。那些瀕危維度的能量裂縫正在加速擴大，攻擊似乎即將發動。秩序主宰顯然決定不再等待，要在局勢進一步惡化之前完成它的毀滅計劃。
林夜立即下令進入最高戒備狀態，所有可用力量都投入到瀕危維度的防禦中。清理者、護衛者、以及所有自願參戰的成員，都奔赴各自的崗位。這將是一場硬仗，一場關乎無數生命存亡的硬仗。
攻擊來得比預想的更加猛烈。
當第一道維度裂縫徹底崩潰時，那股毀滅性的能量如洪水般湧入，吞噬著一切阻擋的事物。清理者們拼盡全力試圖封堵缺口，但秩序主宰的力量遠超它們的想象。這不是普通的維度侵蝕，而是來自第七維度的直接打擊，每一道能量波動都帶著毀滅一切的意志。
林夜站在指揮中心，眼睜睜看著第一個瀕危維度開始塌陷。那裡有將近三億個存在，有些是網路的成員，更多的是普通的生命。他們對即將到來的災難一無所知，正在進行著平凡的日常，直到整個世界開始崩塌。
救援隊伍拼命轉移存在，但時間太緊迫了。當那個維度徹底消失的時候，只有不到三分之一的存在被成功撤離。其餘的，包括一億多個生命，永遠消失在了虛無之中。
這不是結束，而只是開始。接下來的幾個小時裡，秩序主宰在多個維度同時發動攻擊，讓網路的防禦力量疲於奔命。每當他們堵住一個缺口，另一個維度就會出現新的危機。這是一場消耗戰，秩序主宰在用無數生命的代價來消耗網路的力量。
紐在分析戰局後得出一個令人絕望的結論。以目前的態勢，網路根本無法保護所有的瀕危維度。每一個選擇都意味著放棄某些生命，每一次救援都意味著其他地方將無人照看。秩序主宰正是利用這一點，讓他們在愧疚和無力中消耗殆盡。
觀瀾從永恆帝國緊急趕回，帶來了一個意外的訊息。埃瑞恩決定派遣帝國的力量參與救援，儘管帝國內部還沒有完全穩定，但它無法坐視無辜存在被屠殺。這個決定在帝國內部引發了爭議，但埃瑞恩力排眾議，堅持要這樣做。
帝國力量的加入緩解了部分壓力，但遠遠不夠。規則守護者聯盟中那些退出同盟的文明也表示願意提供幫助，還有一些原本保持中立的勢力看到秩序主宰的瘋狂行徑後終於站了出來。越來越多的力量匯聚到網路這邊，形成了一個鬆散但團結的聯合陣線。
這正是林夜所期望的局面。雖然代價慘重，但秩序主宰的暴行也在喚醒更多的存在。那個第七維度的存在以為可以用恐懼來壓服一切，卻不知道恐懼也可以激發勇氣。當生存本身都受到威脅時，曾經的分歧和利益計較都變得不再重要。