建文二年春，北風漸歇，黃河解凍，冰凌奔湧如千軍萬馬。
永樂大軍自北平南下，勢如破竹，然至濟南城下，卻遇鐵壁雄關。
山東都指揮使盛庸，統兵數萬據守要道，仗著城高池深與糧草充足，誓死不降。
濟南竟然成了南下金陵的最後一道天塹。
朱棣立於中軍大帳，眉頭微蹙道：“盛庸非等閒之輩，其軍紀嚴明，士卒用命，強攻恐損我大軍兵力。”
朱高燧躬身道：“父皇，兵法有云：‘上兵伐謀，其次伐交。’濟南之固並不在城池，而在於人心。若能以太祖遺詔說動其忠心，以洪武舊臣故情說動其心，或許能夠不戰而勝。”
朱棣頷首道：“此計甚善，何人可擔此任？”
“兒臣願往。”朱高燧目光堅定道：“且請父皇準葛誠、謝貴隨行。”
葛誠，原燕王府長史，早年被建文帝收買，暗中監視燕王，後被朱高燧識破，反間歸正。
謝貴，原北平都指揮，曾與張昺同列北平三司，忠於太祖，因朱高燧設計而被建文削職，後徹底歸附燕王。
此二人與山東都指揮使盛庸、山東布政使鐵鉉都是洪武舊臣，也是舊相識。
三日後，朱高燧輕車簡從，僅率葛誠、謝貴及百餘親衛至濟南城下。
城頭箭樓上，弓弩齊張，盛庸厲聲喝道：“燕逆犯順，爾等竟敢至此？”
朱高燧不慌不忙，站在城下朗聲道：“盛將軍！我這次來，不是為了攻城，乃是奉我父皇之命南下誅殺偽帝。今攜太祖親筆遺詔來此，有洪武舊臣葛誠、謝貴為證。山東軍民都說將軍忠勇耿直，請將軍開城一見，若覺有詐，再戰也不遲！”
盛庸自然聽說過洪武遺詔與偽帝毒害太祖的傳言，他聽了朱高燧的話，心中猶豫，但是見對方人數不多，且氣度沉穩，不似奸詐之徒，遂命屬下開啟城門，只放三人進入布政使衙門。
廳堂之上，布政使鐵鉉端坐主位，盛庸坐在左側首位。
鐵鉉已年過四旬，面如鐵鑄，目光如炬，乃太祖親點的“忠節之士”，素以剛正不阿著稱。
他見朱高燧入內，冷聲道：“燕王稱帝，已屬大逆，爾等還敢來此蠱惑？”
朱高燧不卑不亢，命人展開《太祖遺詔》原本，置於案上：“鐵藩臺，此詔由真皇孫帶出皇宮，後被葛長史所得，遺詔上有太祖御印、親筆所寫，您可細驗真偽。”
他是不怕任何人驗真偽的，因為當年吳老三做出來的三份遺詔，材料、字跡、璽印等毫無破綻，就是朱元璋活過來，也看不出這遺詔是假的！
鐵鉉凝視良久，指腹輕撫印文，又對照筆跡，心中驚濤駭浪。
此詔之絲錦乃為洪武年間御製的，墨中混有硃砂與特種膠，印鑑與太祖晚年用印完全一致。
他抬頭看向葛誠與謝貴。
葛誠上前一步，拱手道：“鐵藩臺，我雖曾為建文所用，然後來在北平遇到了被追殺迫害的真皇孫……”
他把去年遇到乞丐版朱允炆、得遺詔、黑衣人、全城尋找黑衣人、黑衣人推皇孫入河等事情說了一遍。
謝貴亦道：“鐵藩臺，我與北平布政使張昺曾宣誓死效忠太祖，但偽帝得知我等識破了他的底細，竟以‘謀逆’罪名要誅殺張昺與我的九族。若非燕王搭救，起兵靖難，我等忠魂早已含冤九泉！”
鐵鉉聞言動容。
他深知葛誠為人重信守諾，非反覆小人，謝貴更是太祖親信，曾因直言進諫被貶，卻始終不改忠節。
有二人聯袂作證，非同小可。
鐵鉉沉默許久之後，沉聲道：“遺詔可偽，人心可欺。若此詔為假，爾等便是欺天大罪！”
朱高燧從容道：“鐵藩臺若疑，可親赴金陵，查證皇宮密閣中是否另有遺詔。李景隆去年秋天已經南歸，便是為了驗證第二份遺詔是否存在。若無此詔，我朱高燧願束手就擒，任由朝廷發落。”
廳內頓時一片寂靜。
鐵鉉目光在遺詔、葛誠、謝貴之間來回遊移，內心激烈交戰。
他信天命，但忠於太祖，若建文真為篡位，那他與盛庸堅守濟南，豈非助紂為虐？
葛誠見狀，急忙上前一步，語氣懇切道：“正所謂‘忠臣不事二主’，然若主非真主，忠從何來？太祖遺命燕王繼統，此乃天意。您若阻攔，非忠，乃愚也！”
鐵鉉猛然一震，抬頭直視葛誠道：“你竟敢如此直言？”
葛誠心情激動，聲淚俱下道：“我非為燕王，而是為了太祖皇帝留下的大明江山！若鐵藩臺不信，我願以性命擔保，此詔為真，燕王為正！”
鐵鉉久久不語，終長嘆一聲，起身離座，向朱高燧深深一揖道：“若真有第二份遺詔，若建文確為偽帝。鐵鉉願為天下先，公開支援燕王殿下承繼大統，跪拜新君！”
他行禮後，卻又語氣一冷道：“但若無第二份遺詔，那就是燕王矯詔！論罪當死！”
“鐵藩臺可敢與我父皇一起去金陵，見一見第二份遺詔？”朱高燧激將道。
鐵鉉道：“有何不敢？”
只要不開城門，濟南就不算落入朱棣手中。
於是，鐵鉉找到盛庸，表達了他與朱高燧的君子之約。
隨後，盛庸派人守好濟南，與鐵鉉一起，隨朱棣繞開濟南，直接南下。
永樂大軍如潮水般南下，渡黃河，越淮水，直抵長江北岸。
江上戰船列陣，建文帝急調水師佈防，但南軍將士們皆以為山東已失，軍心渙散。
而北軍士氣如虹，皆知天命在燕。
長江浩蕩，金陵在望。
真正的終局，即將拉開帷幕。
就在渡江前，徐增壽領著船隊來迎接北軍，並帶來兩個確切訊息——其一，鐵鉉、盛庸被建文朝廷視為叛逆，其二是去年十月李景隆回京後被軟禁家中。
訊息傳至軍中，鐵鉉正在帳中與盛庸議事，聞訊猛然站起，一掌拍碎案几：“我鐵鉉一生忠於太祖，誓死不降奸佞，竟被汙為逆賊？建文不察真相，不辨忠奸，竟以私怨加罪於我！”
盛庸亦怒極反笑道：“我等固守濟南，未失城池，忠於太祖，忠於大明社稷。今日他不問青紅皂白，便懸賞取我頭顱，此等君主，何以事之？”
二人對視，皆從對方眼中看出悲憤與決絕。
他們終於看透了朱允炆，此人心胸狹隘，只怕是真的幹了毒害太祖之事，故而心虛把李景隆軟禁。
但畢竟沒有見到第二份遺詔，所以他們仍然心存僥倖，或認為建文被人矇蔽，或認為燕王狡詐騙了他們。
考慮到金陵城有十餘萬天子親軍留守，兩人倒不怕朱棣渡江後作亂。
畢竟，金陵城乃是雄城，以如今的數萬北軍攻下金陵，無異於痴人說夢。