在這片無始無終的空間裡。
霍達不知道跑了多久，在這裡似乎不存在時間這個概念。
沒有日出日落，沒有光影流轉，甚至連呼吸的頻率都失去了參考。
他只能憑著本能追逐，不斷試圖抓住那個忽然從霧中出現的自己。
他已經不記得已融合了多少次，也不記得出現過了多少個一模一樣自己。
腳步聲重疊在一起，在空曠的霧中盪開層層漣漪，有時甚至分不清究竟來自哪個方向。
而經過這麼多次融合，霍達甚至說不清是自己融合了對方還是對方融合了自己。
“停下！”
他朝著前方的 2號大喊，聲音在霧中被無限拉長，變得模糊而空洞。
霍達甚至不知道為甚麼要這樣做，只是隱隱有種感覺，自己最好在霧氣徹底凝固之前找到儘可能多的自己。
....
與此同時，紅光世界海底深處的黑暗中。
一座宏偉的黑色神殿正靜靜矗立。
形似倒置的金字塔，通體由不知名的黑色岩石構築。
表面刻滿了扭曲纏繞的紋路，在幽暗的海水中散發著微弱的熒光。
似乎沒有海洋生物願意靠近此處，方圓數公里居然沒有任何活物影子。
但就在這片空曠海域當中，一個略顯肥胖身影正極速滑行。
胡小軍渾身是傷，露出下面滲著鮮血的傷口，臉上佈滿了驚慌與疲憊。
他一邊拼命擺動四肢逃竄，一邊不時回頭張望，眼神中滿是忌憚。
在他身邊，三條人魚正快速遊動。
她們有人類女性的上半身，肌膚白皙如雪，長髮如同海藻般在海水中飄逸。
水流在她們身邊形成一道道白色的水痕，似乎也降低了海水對胡小軍的阻力。
直到神殿的輪廓在身後徹底消失，胡小軍才敢停下腳步，從懷中掏出一個拳頭大小的章魚頭雕像。
雕像由某種半透明的玉石雕刻而成，章魚頭的眼睛是兩顆暗紅色的寶石，散發著詭異的光芒。
看著雕像，胡小軍的眼神變得複雜起來。
一些模糊的記憶，漸漸變得清晰起來。
原來自己並非第一次來到這座神殿。
當徹底回想起這段記憶之後，胡小軍自然也就想到了自己和這些人魚之間一些不可描述畫面。
不過也正是因為有了這些人魚幫助，他才能從這海底拿到這枚能夠用於升級庇護所的道具。
想到這裡，胡小軍繼續朝著庇護所方向游去。
....
黃浩的庇護所內。
一張金屬桌案上，放置著一枚酷似巨大耳朵的物品。
它通體呈淡紫色，邊緣鑲嵌著一圈銀色的金屬紋路。
內部不時傳出含糊不清的低語，像是無數人在同時說話，又像是某種古老語言的呢喃。
黃浩坐在桌前，手中握著一支碳筆，正專注地在紙上記錄著甚麼。
這枚回聲，正是之前眾人在地下巨蛋中一同發現的史詩級道具。
此時已經屬於黃浩，將會成為他用於升級庇護所的關鍵物品。
不過他擔心這道具一旦用於升級，就無法單獨使用了。
因此，在將其用於升級之前，想要儘可能多地挖掘它的潛力，詢問一些關鍵問題。
....
另一邊，一小隊人馬正在一個深入地下的大坑中忙碌著。
大坑底部，傳出陣陣呼嘯聲音和熾熱空氣，還有明亮的火光持續跳動。
之前發現巨蛋的區域，早已變得繁忙起來。
自從霍達他們離開後，胡萊已經帶隊在這裡開採了將近兩個星期。
數臺巨大器械矗立在原地，前端的噴槍不斷噴射出灼熱的藍色火焰。
火焰落在巨蛋堅硬的外殼上，發出滋滋的聲響，融化出一道道凹槽。
胡萊站在不遠處的高臺上，雙手背在身後，神情嚴肅地注視著挖掘進度。
“胡工，您說霍達說的是真的嗎？7級庇護所就能安全返回地表？”
“不知道，”胡萊搖頭，
“但目前為止，他說的話似乎都應驗了，這件事我們不得不重視起來。”
不錯，霍達在離開前告訴胡萊的最後一件事情正是這個。
雖然語氣並不篤定，只是告訴他們7級庇護所可能讓求生者安全進入地表。
但也足夠引起他們重視了。
“加快速度！”
“所有人輪班作業，這次任務完成，給你們放長假！”
這時，一個手下快步跑來，
“胡工，霧氣越來越濃了，是不是要組織再調一批人手過來？
儘快把巨蛋分割完畢，否則看進度至少還要一個星期。”
胡萊皺了皺眉，抬頭看向紅色荒野。
霧氣確實比之前濃密了許多，短短几天時間，可見範圍已經縮小到不足之前一半了。
之前能夠直接看到坑底情況，現在卻只能看到噴槍火光的模糊光暈。
而且，越來越多求生者發現了這一現象。
霧氣這麼濃不是甚麼好事情，光是抗感染藥物的用量就要增加不少。
還不知道到底是甚麼原因造成的。
但從這幾天聊天頻道的訊息來看，庇護所被吞噬掉的頻率似乎是明顯上升了，也許這兩者之間還存在甚麼聯絡。
但有一點可以肯定。
在這一變化之下，求生者們想要撤離紅光世界想法日漸強烈。
“有道理，”胡萊點了點頭，準備聯絡留在聯和工業內的助手。
就在此時，他卻突然收到了一條訊息。
他點開訊息，快速瀏覽了一遍，臉色瞬間變得古怪起來。
他先是眉頭緊鎖，神色嚴肅了幾秒。
不知想到了甚麼，嘴角很快勾起一抹嘲弄的笑容。
“那傢伙，讓他這麼心急，活該！”
....
霍達的呼吸變得粗重，意識卻愈發清醒。
外面的霧氣是不是濃郁了他不清楚，但自己所在的意識空間當中，霧氣的確是越發濃郁了。
甚至已經不能稱之為濃郁，而是達到了粘稠的地步。
在其中穿行，彷彿在某種黏糊糊液體中行走，黏在身上久久不散。
不但嚴重阻礙了他逃跑的速度，而且也讓辨認霧中的情況變得越發困難起來。
“在哪裡，到底在哪裡？這升級未免有些太浪費時間了...”
蕭凡低聲說著，但腳步卻始終沒有停下。
只是心中暗自思量起來。
難道真的是升級出了問題，自己被困在這裡了不成。
還是說庇護所早就升級完成了，只是自己體內的原核被抽離出去，所以肉身死亡沒有意識到的緣故。
更或者，這就是升級庇護所的最終結果？
突然四面八方傳來整齊劃一的腳步聲，像是有無數人正在向他靠近。
霍達心中一緊，猛地停下腳步。
下一秒，七八個身影從濃霧中同時衝出。
他們全都是一模一樣打扮，有著和他完全相同的面容。
唯一不同，就是臉上表情和眼神中所蘊含情緒。
不等霍達反應，那七八人就同一時間的飛撲上來。