義州城南，漢軍大營。
沈川站在新築的土壘上，望著三里外那座剛剛加固過的城池。
城牆上，清軍的旗幟還在飄揚，垛口後面隱約可見攢動的人影。
多鐸的身影依然矗立在城樓最高處，像一根釘在那裡的木樁。
“國公爺，”李鴻基策馬上前，抱拳道，“炮陣已經部署完畢，隨時可以開火。”
沈川點點頭，卻沒有立刻下令。
他望著那座城，望著那些在寒風中瑟瑟發抖的旗幟，望著那些明知必死卻依然守在城牆上的身影。
片刻後，他抬起右手，猛地揮下。
“開炮。”
轟——
第一聲炮響，撕裂了義州城上空死一般的寂靜。
那不是普通的炮聲。
那是改良後的臼炮發出的怒吼。
短粗的炮身，大仰角，炮彈在空中劃出高高的弧線，然後垂直落下，直直砸向城牆內側。
開花彈。
炮彈落地，轟然炸開！
火光迸濺，彈片橫飛！
城牆上，三個正聚在一起的滿洲兵，瞬間被炸飛。
一個人被彈片削去了半邊腦袋，腦漿迸裂，屍體直挺挺倒下。
另一個人的胸口被炸開一個血洞，內臟從洞口湧出，他低頭看了一眼，張了張嘴，沒發出任何聲音，就撲倒在地。
第三個人的腿被炸斷，半截小腿飛出去三丈遠，他慘叫著，捂著斷腿在地上打滾，鮮血噴湧，很快染紅了一片城磚。
“隱蔽！隱蔽——”
有軍官嘶聲大喊。
可話音未落，第二輪炮彈已經落下。
八十多門臼炮，輪番轟擊。
炮彈如雨，從天而降！
每一顆落地，都炸開一團血霧。
每一顆爆炸，都收割幾條人命。
城牆上，清軍士兵擠成一團，無處可躲，無處可藏。
有人被炸得血肉橫飛，殘肢斷臂拋向半空，又下雨般落下。
有人被彈片劃開肚子，腸子流了一地，他慘叫著，拼命想把腸子塞回去，可塞不回去，只能眼睜睜看著血流乾。有人被震得七竅流血，直挺挺倒下，抽搐幾下便沒了動靜。
“轟——轟——轟——”
炮聲連綿不絕，一刻不停。
硝煙瀰漫，遮天蔽日。
整個義州城，籠罩在一片火海和濃煙之中。
但這只是開始。
臼炮的轟鳴尚未停歇，新運來的十二門十六磅重炮，也發出了怒吼。
這些龐然大物，每一門都重達三千五百斤，需要十幾匹騾馬才能拖拽。
它們被架在特製的炮架上，黑洞洞的炮口，直直對準義州的城牆。
“放！”
轟——
十六磅的實心彈，以肉眼難以捕捉的速度，狠狠砸在城牆上。
夯土築成的城牆，在十六磅炮彈的轟擊下，脆弱得像紙糊的一般。
第一輪炮擊，城牆上就被砸出幾個大坑。
第二輪，那些大坑連成一片，變成巨大的裂縫。
第三輪，裂縫擴大，整段城牆開始顫抖。
城牆上，清軍士兵驚恐地發現，腳下的城磚在震動，身邊的垛口在崩塌，整座城牆都在搖晃。
有人被震得站不穩，從城牆上滾落，摔在城內，當場斃命。
有人被飛濺的碎石擊中，滿臉是血，慘叫著倒下。
更多的人，只是死死抱著頭，縮在牆角，渾身發抖，嘴裡唸唸有詞，不知是在祈禱還是在等死。
……
然後是上百門東路產的二千四百斤重的十二磅威遠炮。
這些火炮，射程遠，精度高，專打城牆上的人。
“砰砰砰砰砰砰——”
炮彈如暴雨般傾瀉，專往人堆裡砸。
一顆炮彈落在城樓左側的人群中，瞬間削斷三個人的腿。
那三個人還沒反應過來，就發現自己矮了一截。
他們低頭，看見只剩半截的大腿，看見白森森的骨頭茬子，看見血像噴泉一樣往外湧。
然後他們倒下，慘叫，被後續的炮彈撕成碎片。
又一顆炮彈擊中了一個正揮著刀指揮的牛錄額真。
他的上半身直接炸開，血肉飛濺，濺了周圍人滿臉滿身。
那顆無頭的軀體晃了兩晃，轟然倒下，手裡的刀還緊緊握著。
另一顆炮彈落在女牆後面，那裡擠著十幾個剛從前線輪換下來的滿洲兵。
炮彈炸開，十幾個人同時飛出去，有的撞在城牆上，腦漿灑落一地，有的摔下城牆，當場斃命，還有的被彈片削成幾截，殘肢斷臂散落一地。
……
炮擊持續了整整一個時辰。
當最後一輪炮彈落下時，義州城的城牆上，已經看不出原來的模樣。
垛口崩塌了大半，女牆七零八落，城樓被炸塌了一半，搖搖欲墜。
城牆上，到處是大大小小的彈坑，到處是飛濺的血跡，到處是殘破的屍體。
活著的人，蜷縮在每一個可以藏身的角落。
有人躲在坍塌的城樓廢墟後面，渾身發抖，雙手捂著耳朵，嘴裡唸唸有詞。
有人趴在女牆的殘骸下面，頭埋在地上，屁股撅得老高，顧不得甚麼姿勢。
有人乾脆跳進彈坑裡，蜷成一團，像受驚的刺蝟。
那些剛剛抵達義州的一萬五千朝鮮兵，此刻已經完全崩潰了。
他們大多是剛被抓來充軍的朝鮮農夫，有的連刀都沒摸過，就被趕上城牆。
他們聽不懂滿洲話，也不知道為甚麼要打仗。
他們只知道，那些從天而降的炮彈，每一顆都能炸死十幾個人。
一個年輕的朝鮮兵縮在牆角，雙手死死捂著耳朵，渾身抖得像篩糠。
他的褲襠已經溼了，尿液順著腿流下來，可他渾然不覺，只是拼命往牆角里縮，彷彿想把自己塞進牆縫裡。
另一個朝鮮兵趴在地上，臉埋在土裡，雙手抱著頭，嘴裡用朝鮮語拼命念著佛經。
他念著念著，忽然不動了，竟然是被炮聲活活嚇死了。
還有一個朝鮮兵瘋了。
他站起來，張開雙臂，狂笑著向城牆邊跑去，嘴裡喊著甚麼誰也聽不懂的話。
然後他翻過殘破的垛口，跳了下去，摔死在城下。
沒有人攔他。
沒有人顧得上他。
每個人都在恐懼，每個人都在等待死亡降臨。
而那些滿洲兵，也好不到哪裡去。
一萬滿洲兵，曾經縱橫遼東、所向披靡的八旗勇士，此刻一個個雙目無神，面如死灰。
他們縮在廢墟後面，縮在彈坑裡，縮在屍體堆中，抱著頭，捂著耳朵，默默祈禱。
祈禱炮擊趕緊過去。
祈禱下一顆炮彈不要落在自己頭上。
祈禱自己能活著看到明天的太陽。
一個老滿洲兵，打了二十年仗，從遼東打到漠南，又打到漠北，也多次入關劫掠。
他經歷過無數惡戰，見過無數死人，可此刻，他縮在城牆根下，渾身發抖，老淚縱橫。
“佛祖……菩薩……老天爺……”他喃喃道，“保佑我……保佑我活著回去……我再也不殺人了……再也不殺了……”
旁邊一個年輕點的滿洲兵，緊緊抱著他的弓，眼睛死死盯著天空，盯著那些不斷落下的炮彈。
每一聲爆炸，他的身體就劇烈一顫。
他已經數不清這是第幾輪炮擊了，只知道每一輪過後，身邊的弟兄就少幾個。
那些火炮，架在三四里之外，在漢軍步兵的陣地掩護下。
他們連靠近的機會都沒有，只能在這裡捱打，只能在這裡等死。
他低下頭，把臉埋在膝蓋裡，無聲地哭了。
……
城樓上，多鐸身邊的親兵，已經死了一半。
可多鐸沒有動依然跟釘子一樣站著，死死盯著城下那些火炮，盯著那些噴吐著火舌的炮口，盯著硝煙後面那面隱約可見的玄色大纛。
他的眼睛裡，燃燒著仇恨的火焰。
可那火焰深處，是無盡的絕望。
“貝勒爺！”阿克敦跌跌撞撞衝上城樓，渾身是血，滿臉是灰，“撤吧！撤到城裡去！城牆守不住了！”
多鐸沒有回答。
他只是望著城下，望著那個他永遠無法觸及的身影。
“沈川……”他喃喃道，聲音沙啞得像從地獄裡傳來，“你有種……就轟死我……”
話音未落，又一輪炮彈呼嘯而來。
一顆炮彈落在城樓左側，炸飛了半個屋頂。
木屑橫飛，磚石迸濺，幾個親兵慘叫著倒下。
阿克敦拼命把多鐸拖到城樓柱子後面，嘶聲道：“貝勒爺！您要是死了，誰來守義州？誰來給嶽託報仇！”
多鐸渾身一震。
嶽託。
那顆頭顱，那張臉，那雙至死未閉的眼睛。
他咬著牙，死死攥著拳頭，指甲掐進肉裡，鮮血順著指縫流下。
“撤。”他終於開口，聲音冷得像冰，“撤進城裡，讓那些朝鮮狗在城牆上頂著，能頂多久頂多久。”
阿克敦愣住了：“那城牆……”
多鐸轉過頭，看著他。
那目光，讓阿克敦渾身發冷。
“城牆？”多鐸冷笑，“至少還能守三五天，我們不能坐以待斃。”
他最後看了一眼城下那些火炮，看了一眼那面玄色的大纛，然後轉身，大步走下城樓。