“回稟陛下，楊侍郎的建議並無過錯，所謂久守必失，戍堡建造耗費大量財政這的確是客觀事實，
但現實卻必須要繼續進行長期投入，因為短期內，敵強我弱局勢並沒有改變，
戍堡建造非一朝一夕能完成，可新軍操練也同樣不是短時間內練出來的，何況建奴擁有騎兵叢集可以隨時來犯，
他們也不會給朝廷充足時間操練新軍，再者，軍器打造一樣費心費力，短時間內，並不能對建奴形成有效壓迫……”
沈川的話讓劉瑤瞬間冷靜下來。
的確，遼東各鎮已經被建奴殺破了膽，依託城牆固守或許能跟建奴打的有來有回。
可在野戰之中，來去如風的建奴鐵騎，擁有全世界首屈一指的騎射集團，能輕易撕毀漢軍佈置的野戰防線。
說到底，現在的火器水平，還不足以改變步騎對決的戰況。
面對敢於抵近面射的建奴騎兵，整個遼東只有少量漢軍敢於直面反擊（比如關寧鐵騎和遼東鐵衛），在大兵團作戰中並不佔任何優勢。
楊文弱心中很是不服:“那按沈指揮使的意思，是我大漢軍隊只能依託城牆固守，連跟建奴野戰的勇氣都要喪失麼？”
沈川搖搖頭:“楊侍郎誤會了，戍堡堅牆是對付騎兵的方略，用的好未必就不能對騎兵形成反包圍。”
他指著沙盤繼續說道:“對於建奴的戰術，卑職深有體會，建奴攻打一座城池時，除非遇到非打不可的狀況，
否則就會主動繞開這些堅城，轉而前往戍堡四周劫掠物資人力，
當然如果遇到遼陽的形勢，那就會採取一種極為殘忍的戰術，
想來遼陽失陷，兵部也該收到過相關公文，應該會對遼陽戰況的經過有所描述。”
這話一出，趙承業，楊文弱甚至盧象升都沉默了。
幾人眼中竟是蘊含一種隱忍的屈辱感。
女帝劉瑤更是默不作聲，他們自然都看過遼東發往京師的戰報奏疏。
“如果卑職所料不差，建奴遇到非要攻克據點之際，必會先分兵往四處村莊，鄉鎮進行劫掠，
無論男女老少，一旦落入建奴之手，必然會進行剃髮易服的行徑，
此目的便是為了讓這些捕獲的百姓淪為進攻的死奴，
他們會在建奴監督隊的慫恿下，被驅使著前去攻打堅牆或者軍鎮，
以此消耗我漢軍箭矢彈藥，又或者藉助我軍中惻隱之心，逐漸瓦解士氣，好順利奪城，
遼陽之戰便是老奴用這種毫無底線的戰術，驅使普通百姓衝陣，
進而導致遼陽城一日失陷，六千四百官兵集體殉國的慘狀。”
話音一落，趙承業嘆了口氣:“當初建奴就是用這種手段攻克了遼陽，致使十餘萬百姓罹難。”
沈川繼續說道:“陛下，諸位大人，卑職想要提醒你們，建奴驅使百姓衝擊軍鎮據點絕非偶然，
當初漠北渾河之戰中，我邊軍將士就是被這些看似手無寸鐵的死奴硬生生消磨了士氣和意志，
然後，建奴的騎兵叢集衝殺而至，當時天降大雪，大軍火器皆不可用，面對建奴鐵騎進犯，
我漢軍將士皆是用血肉之軀硬撼，最終才慘遭全軍覆沒下場。”
盧象升聞言一臉悲憤:“漠北一戰，我朝廷精銳盡喪，致使建奴做大，
不想其中緣由竟是建奴不惜驅使百姓衝陣緣故，當真禽獸也。”
楊文弱:“如若按照沈指揮使所料，若是建奴每次出兵攻堅皆是驅使百姓衝陣，那豈不是無懈可擊麼？”
沈川:“所以，設立戍堡的目的，就是為了儘量減少百姓為建奴所捕獲，阻止這種「喪屍戰術」的衍生。”
“何為喪屍戰術？”
劉瑤忍不住問道。
“漢家衣冠易裝，留鼠尾辮與腦門，形似活死人成群結對，猶如蟻潮奔湧而至，意為喪屍戰術。”
“喪屍戰術”四字入耳，殿內靜得能聞落針。
劉瑤指尖攥緊，指節泛白：“如此毒計，竟用我漢家子民作盾……沈卿，戍堡如何能阻？”
沈川躬身向前，指著沙盤上連綿的黑點：“陛下請看，戍堡非孤立一城，而是沿遼河、醫巫閭山一線，築成三里一堡，五里一烽的鏈網，
凡堡牆之內，設屯糧塢、護民圩，令村落百姓遷入聚居，
建奴騎兵再想四散劫掠，先要啃下這些互為犄角的戍堡，堡牆雖矮，卻有開垛射孔，火銃能交叉覆蓋，
即便他們強攻，堡內軍民憑險固守，拖延到鄰堡援軍至，便能形成反圍，
退一萬步，戍堡若是無法固守，堡內軍民也可以從容撤退，於下一處戍堡繼續抵抗，
如此繁複，建奴又能撐多久？”
“可建奴若棄堡不攻，直奔腹地？”楊文弱仍有疑慮。
“楊侍郎忘了，他們缺糧少鐵，全靠劫掠補濟。”
沈川聲調轉沉:“戍堡鏈網如同一把梳子，先將沿邊百姓護入梳齒之內，建奴搶不到人口，喪屍戰術便成無源之水，
他們騎兵再快，總不能餓著肚子千里奔襲，屆時我軍以堡為基，步步推進，
每座戍堡都是糧倉、是兵站，新軍可在堡內操練，火器能就近補給，這不是龜縮，是用堅牆把野戰，變成我們擅長的守戰。”
這是沈川在河套施行的方針，根本就沒打算藏私，如果此舉能得到朝廷重視，利用堡壘長城來壓縮建奴戰略活動空間，那遼東局勢不出十年就能得到逆轉。
盧象升猛地撫掌：“好一個‘以守為梳，以堡為刃’！既護了百姓，又斷了建奴毒計，更能為新軍爭取時日，此乃釜底抽薪之策！”
劉瑤眼中的驚悸漸漸褪去，取而代之的是銳光。
她起身走到沙盤前，指尖劃過那些代表戍堡的黑點：“沈卿所言極是，
久守必失，前提是被動死守；
若以戍堡為棋，步步為營，那便是以守代攻。”
沈川躬身行禮：“卑職多謝陛下謬讚。”
楊文弱望著沙盤上縱橫交錯的堡鏈，終是默然點頭。
他原怕戍堡耗空國庫，卻忘了最該守住的，從來不是金銀，而是護得住百姓、撐得起士氣的根基。
天色逐漸昏暗，燭火映著君臣幾人凝定的面容，直到夜深時分，眾人才從議事廳內離開。
沈川剛要離去，卻又被王承恩喊住。
“沈指揮使留步，陛下請您去東華庭一起用膳。”