翌日清晨，孫傳庭婉拒了沈川的相送，打道迴轉懷隆道。
經過昨日二人的交流通氣，晚宴上雙方更是達成了共識，讓孫傳庭大鬆一口氣。
孫傳庭願意上書朝廷，表宣府沈川率東路各部衛所出征河套，由沈川為正指揮使全權負責這次軍事行動。
而作為回報，沈川答應這次出征河套無論事成與否，都會在原有提供物資基礎上，再加三千匹戰馬，並請示保安州王驥、劉挺所部劃歸孫傳庭調遣一併開拔西北。
雙方都探得底線，合作就此達成。
“厲害啊！”
回懷隆道的路上，孫傳庭不住稱讚道。
“這沈川當真是個人才，懂進退，知禮數，是我大漢不可多得將帥之才。”
“只可惜，卻與閹黨為伍。”
想到最後，孫傳庭滿是惋惜的嘆了口氣。
午時時分，將軍府內，王恭頂著風雪前來稟報：“大人，孫督臺已經離開東路境內，向懷隆道回返。”
沈川親自給他倒了杯薑茶，遞到他手中：“喝一杯暖暖身子，這幾天你也辛苦，好好歇息一日吧。”
王恭搖搖頭，小心翼翼接過茶：“大人，卑職不累，只是卑職還是不明白大人要卑職備三份禮的用途。”
沈川：“此話怎講？”
王恭：“大人，孫督臺性格正直，有活閻王稱呼，對於行賄一事深痛惡絕，相信大人也定有所耳聞，可大人為何還要備那三千兩白銀呢？”
沈川笑道：“王恭啊，你算是有見識了，但官場這門道卻不似你想的那般簡單，
本官自然知道孫督臺秉性，也知道這三千兩銀子送過去定然不會被收下。”
王恭：“那大人這是……”
沈川喝了口薑茶：“王恭，我讓你備三件大禮，你卻唯獨記住這三千兩，這是為何你說說看？”
王恭不假思索道：“梨花膏跟核仁酥雖然珍貴，但和三千兩白銀比起來，根本不值一提啊。”
沈川：“所以這就是你想法的錯誤，試想一下，我要是直接送三千兩銀子過去，你覺得會怎麼樣？
怕是直接被孫督臺轟出去，甚至就此交惡，這次談判也不會那麼順利，至於梨花膏跟高麗參，那不過是一個見孫督臺的由頭，
你要記住，孫督臺怎麼說也是上司，他不收禮是他的事，我們身為下屬卻不能不送，
但為了避免尷尬，防止彼此關係惡化，送禮必須循序漸進，你以為孫督臺沒收禮麼？
除開三千兩白銀外，另外兩樣禮物還不是照單全收？”
王恭：“大人一席話，讓小人受益匪淺，只是明明是孫督臺有求於大人，卻反要大人給他送禮，卑職實在有些憋不下這口氣。”
沈川笑道：“王恭，人的眼界和格局不能只侷限在當下，
事實上，本官和孫督臺之間沒有誰求誰一說，而是彼此合作互惠互利罷了，
有他上疏准許我們出征河套，那我們佔了名義，以後東路出關辦任何事，就無需藏著掖著，能光明正大進行，
仔細想想吧，若是河套真的拿下了，今日這些人情世故的付出又算的了甚麼？”
“人情世故……”
王恭仔細琢磨這句話，良久似乎悟到了甚麼，緩緩點了點頭。
……
十二月初十，燕京，皇城。
孫傳庭的行動十分迅速，剛回到懷隆道，就六百里加急將沈川部要出征河套的意圖表奏到了女帝面前。
劉瑤看著孫傳庭發來的公文，見沈川要出征河套揚大漢國威，自然是非常贊成。
眼下，她急需一場酣暢淋漓的軍事勝利來鞏固自己權威。
同樣對沈川抱有期待的自然就是魏萬賢了，見孫傳庭如此上道，也就打消了給他使絆子的想法，反而讓錦衣衛去督促宣府各地加緊籌備糧草編練新軍。
眼下，就等女帝下詔，准許沈川出征河套。
然而，偏在這個時候，女帝和魏萬賢誰也沒料到，內閣卻發出了反對的聲音。
而這次發聲反對的，不是那些跟魏萬賢作對的清流，反而是以施鳳來為首的內閣閹黨團體。
自施鳳來成為內閣首輔後，人就徹底飄了，完全忘了自己閹黨身份，開始堂而皇之培植自己的勢力，並揚言要組建新的派系——施黨。
短短個把月時間，施鳳來已經拉攏了六部原清流成員，雖然名義上依然是閹黨一員，但背地裡卻有意無意開始跟魏萬賢唱起了反調。
對於這種小丑行為，魏萬賢起初壓根沒當一回事，以為此舉可以更好打擊清流氣焰，而且為了打消女帝疑慮，便任由他發展。
因為魏萬賢骨子裡還是以為施鳳來是自己人，網羅黨羽的目的也是為了自身權勢穩固。
可不想，女帝、魏萬賢、孫傳庭、沈川四方几乎達成一致的意見，居然在讓內閣擬文蓋章時，竟是被施鳳來一口回絕。
並且，施鳳來還洋洋灑灑向女帝寫了一本彈劾沈川的公文：
臣內閣首輔施鳳來謹奏為劾東路指揮使沈川擅啟邊釁、乞陛下嚴懲以正國法事。
臣聞《司馬法》有云：“國雖大，好戰必亡；天下雖安，忘戰必危。
此乃祖宗兵家至訓。
今東路指揮使沈川，不奉詔敕，不協廷議，妄自調兵出塞，以收復朔方為名，輕啟河套戰端。
其行狂悖，其心叵測，實乃壞我大明百年和戎之策，伏乞陛下明正典刑，以儆效尤！
其一，擅權越職，蔑視朝廷綱紀。
河套用兵，關乎九邊安危，縱有徵伐之需，亦當由兵部勘合、五軍都督府共議，陛下硃批而後行。
沈川以一介指揮使，竟敢私調軍馬，越境邀功。
此例一開，則邊將效仿，各自為戰，朝廷威權何在？
昔年嘉靖間仇鸞擅開馬市，釀成庚戌之變；
永宣朝李如松輕進平壤，幾誤東征大局，前車之鑑，豈可不察！
其二，貪功躁進，徒耗國力民財。
韃靼雖偶有犯邊，然不過蘚疾之痢，今沈川驟興兵戈，必使烽火重燃，商民驚竄。
況河套地勢廣袤，敵騎飄忽，縱得小勝，亦難久守。
徒令將士暴骨沙磧，府庫虛耗糧餉。
昔漢武窮追匈奴而海內虛耗，唐玄宗好邊功而安史禍起。
陛下初登大寶，正宜休養生息，豈可縱容武夫逞兇？
其三，貽患邊疆，動搖國本。
韃靼諸部本非一心，今沈川無故加兵，反促其結盟抗我。
若漠南、漠北各部聯兵來犯，則宣大、榆林俱陷烽火。
更恐遼東建州女真乘隙而動，屆時三面受敵，悔之何及！
昔宋仁宗時，西帥任福違令出擊好水川，致十萬精銳盡歿，西夏遂成心腹之患。
臣每讀史至此，未嘗不扼腕長嘆！
伏請陛下：
一、即刻下旨召回沈川所部，嚴查其調兵符令來歷，若有矯詔詐傳，當依《大漢律》“擅調官軍”條處斬；
二、遣重臣巡撫河套，安撫韃靼諸部，復開互市以弭兵釁；
三、申飭九邊將帥，非奉明旨不得妄出一兵一卒，違者以謀逆論。
臣非不知沈川素有驍勇之名，然大漢法度重於泰山。
若因姑息一將而壞朝廷體制，則後患無窮。
昔嶽武穆亦曾違詔北伐，高宗雖念其忠而終戮之。
蓋綱常所在，雖功不宥！
冒死進諫，血淚俱下。
臣施鳳來頓首謹。
這份公文送到劉瑤面前後，這位自恃修養極好的女帝，此刻也逐漸沉了臉。
她沒有立馬回覆施鳳來，而是讓王承恩直接將這份公文送交到魏萬賢手中。