“參見大人。”
王文輝三人見沈川到來，連忙行禮致意。
沈川沒有回話，只是站在烽火臺上向關外望了一眼。
見黑壓壓一片，全是人影蹙動的場景，不由讓他皺緊了眉頭。
“到底甚麼情況，搞清楚了沒有？”
王文輝回道：“這些流民都是來自遼東，遼陽為建奴攻克後，開始對治下百姓進行慘無人道大清洗，這些都是在清洗屠戮中逃難到此的。”
沈川沉默半晌，又仔細看了眼人流，發現人群中竟然還有不少留著女真髮飾的異族團體。
王文輝道：“努爾哈赤連女真人都殺，據說但凡家中存糧沒有五斗米的，都要被梟首，
自遼陽淪陷至今幾個月以來，已有二三十萬遼東各部的漢、女真、高麗諸部被集中屠戮，
除開建州女真外，其餘各部幾乎都遭到了老奴的屠殺。”
說到這裡，王文輝有些不解：“大人，我不懂，這努爾哈赤到底要幹甚麼？是不是腦子有點問題？”
“呵呵。”
沈川冷笑一聲，稍作思索後，臉色竟是微微泛白。
“他腦子有沒有問題先不說，總之眼下還是先解決這些流民問題。”
“大人的意思是，你要收留他們？可是大人，我們手裡現在的錢糧夠安置這幾萬人麼？”
沈川思索半刻，看了王文輝一眼，又看了韓廣麟跟黃照陽，見他們臉上寫滿了擔憂，不由搖頭一笑。
“你們所慮也不是沒有道理，收納流民，本就是整個宣府上下的責任，
而不能僅僅只是推託給我靖邊一地，本官回去就通知陳兵備，
讓他將安置流民的情況傳給整個宣府。”
聽沈川這麼說，幾人總算是鬆了口氣。
其實，沈川是打算收留這些流民的，畢竟治下發展的確需要大量人力。
可問題是，自己手裡的糧食不足以養活那麼多人，靖邊鎮再如何發展，規模也就一個城鎮而已，消化不了那麼多流民。
要是給自己治理東路地區，那別說這幾萬人，就算再來幾十萬人他都能養的起。
“通知下去，沒我命令，所有人都不得入關，另外，熬粥設粥棚，每日兩頓，先把他們安撫下來再說。”
說完，沈川回身上馬向東路兵備府疾馳而去。
……
九月十二日，東路兵備府，宣府各地收到流民集結訊息的衛所指揮使，以及各級文官齊聚一堂，開始商討關於流民的問題。
身為獨立一所的沈川，這次也有資格受邀進行討論。
會場上，沈川見到了昔日老上司，楊之應。
如今楊之應已經是都府指揮僉事，位居武官正四品，負責懷來、懷安兩衛的軍事排程以及治安管理。
只是，沈川從楊之應身上很明顯就感受到一股強烈的疲憊感，顯然身份恩的提升，反而給他帶來了巨大的煩惱。
與沈川對視一眼後，楊之應不由微微一笑，衝他點點頭。
“各位大人，百忙之中請大家到東路所為何事，想來大家也有所耳聞了，
現在居庸關外足有五萬從遼東逃難的流民需要安置，
這些人該怎麼處理，本官想聽聽諸位的意見。”
陳年華主持這次會議，直接開門見山就挑明瞭態度，沒有半點拖泥帶水。
前一句剛說完，陳年華又補充道：“本官已經跟秦同知商議過，東路願意收納一萬流民，只是剩餘的四萬人，還是請諸位想想辦法吧。”
這話已經表明態度，東路地區財政能力只養的起一萬流民，剩餘的只能靠你們自己想辦法了。
楊之應也適時起身：“既然陳兵備已經表了態，那我這都府指揮僉事也不能置身事外，願意接受八千流民至懷來、懷安二地安置。”
興州衛指揮使徐祖壽道：“興州地處偏僻，地少人稀，雖然鄉民困苦，
但也不忍看百姓受苦落難，願意接受三千流民安置。”
開平衛指揮使蕭旻也道：“龍門、開平二地本就土地貧瘠，按理說本指揮使完全可以置身事外也在情理之中，但……”
他看了不遠處坐在末位的沈川一眼，然後堅定道：“眼下兩處衛所也需要人手開墾荒地，修築工事，所以我願意接手四千流民。”
經這麼一計算，流民數量還剩兩萬五千人需要安置。
但自蕭旻之後，卻再無人願意接手哪怕一個流民了。
他們不是說治下災荒嚴重，就是說甚麼財政拮据，實在沒有能力安置流民。
嚴格來說，這些人倒也不是推諉，因為所言的確是事實。
土地都被官紳聯合侵佔，上頭又剋扣軍餉不發，府衙撥款連吏員薪資都成問題，如何還有餘錢安置流民？
眼見無人願意再接受流民，陳年華一臉無奈：“諸位，難道你們都願意眼睜睜看著我大漢子民受韃子欺凌而無動於衷麼？”
話音剛落，蔚州同知廖寵滿臉不服：“陳兵備，你這話可就有失偏頗，甚麼叫我們看大漢子民受韃子欺凌無動於衷，而是我們能力就這樣，
朝廷不發餉，地方軍戶逃役，致使田地無人耕種變為荒地，自己治下都吃不飽，還哪來的餘糧救其他人？
依我看，不如將剩餘的人丁向大同方向驅趕，這九邊收留流民的事務憑甚麼都要落在我宣府頭上？”
萬全左衛都府僉事陳茂才也道：“廖大人所言，道出了我等心聲，非是我等不願意接受這些流民，而是能力不足，
如果真要收，在場倒是有個人再合適不過。”
說著，他一臉冷笑看向沈川：“本官敢說，在場沒有誰比沈千戶更知道如何安置流民，
烽燧堡一個空堡，沈千戶就能憑藉一己之力養活四千流民，升任千戶執掌靖邊鎮後，
更是一口氣向秦同知要了九千人，我看不如把剩下的流民都交給沈千戶安置吧，這樣大家也能省心省力。”
廖寵也道：“此法甚妙，相信沈千戶這菩薩心腸，是絕對不會拒絕此提議的對吧？”
楊之應一聽，當即起身反駁：“沈川不過一鎮衛所千戶，你等身居高位是如何有臉把幾萬流民都塞給他的？當真豈有此理。”
廖寵嘴一歪：“楊大人，沈千戶曾是你的下屬，你要出面保他，這點無可厚非，但是我等所言也是事實，
今日大家不過都是看在陳兵備面子上這才收容一些流民，可這幾年宣府甚麼情況，您也不是不知道，
收納流民開墾荒地，那是要錢糧的，現在宣府糧食已經漲到了近四錢一石，
照這趨勢年底五錢一石是板上釘釘的事，朝廷要是再不撥款，大家手裡的錢能養他們多久？”
陳茂才：“除此之外，眼下也只有沈千戶有收留流民經驗，相信他一定會答應的。”
話畢，又對沈川道：“沈千戶，你說句話，願不願意接手剩餘的流民？”
他想在眾目睽睽之下，逼迫沈川就範，這樣可以甩掉包袱，同時噁心下這個斷自己財路的愣頭青。
不想，沈川卻毫不猶豫給予了回覆：“靖邊鎮屬於東路管轄，既然東路已經接手了一萬流民，
兩位大人是怎麼有臉再讓我一個小小衛所擔此大任的？實在抱歉，靖邊鎮不會接受多餘流民，也沒那條件，
還請廖大人和陳大人不要甚麼都往卑職身上推了。”