沈川和安紅纓一路策馬行至兵馬司前時，安紅纓已經將建立娘子寨的過程都和盤托出。
為了報仇，安紅纓投身綠林，憑藉出色的武藝和果斷狠辣的作風，很快就拉起一票人馬。
而這些跟隨安紅纓的人馬不少都是九邊地區被士紳逼的活不下去，淪為流民的軍戶中，本身也有懂行軍佈陣之道，更是有不少乃是昔日戚家軍後裔。
秦開山、戚麟就是其中一份子。
因此，安紅纓建立娘子寨之初，麾下就有數百善於馬背作戰的騎兵，戰鬥力絕對是綠林中首屈一指。
加之她打出“劫富濟貧，不傷平民絲毫”的口號，很快就引來更多的流民追隨。
按理說，擁有這麼一支騎兵隊伍，安紅纓少說也能成為一方綠林領袖。
畢竟在平緩縱深地帶，哪怕是在緩坡山丘地帶，數百騎兵的衝鋒足以擊潰任何沒有成建制披甲步兵。
只可惜，安紅纓根本無法將自己的馬隊潛力完全挖掘，因為這些馬隊成員幾乎都有家人隨行。
兩三千人的吃喝拉撒，成了一個巨大包袱，也限制了安紅纓指揮騎兵迂回奔襲的機動性，她的活動區域一直只能在保安州至長城邊緣地帶，根本無法出行太遠。
雖然娘子寨的馬隊的確給范家以及附近的豪紳造成一定困擾，然而卻始終無法對范家形成毀滅性打擊。
以娘子寨這近兩年對范家造成損失來看，甚至不如沈川對范家下一次黑手慘重。
而且，安紅纓自己也坦言，她已經無法養活這兩千多人，之所以選擇接受招安，也有這方面原因考量。
事實上，沈川不是第一個施行招安的地方官，早在他之前，保安州、東路各地也曾有人跟安紅纓談過。
可一律被安紅纓拒絕，她寧可帶著麾下挖野菜充飢，也不願意再相信這些表裡不一的官員。
聽到這裡，沈川有些好奇：“那就奇怪了，憑甚麼你就願意相信我呢？”
說著，他解開披風坐到公案前。
安紅纓自顧自坐到下首客椅上回道：“至少你是守信的，去年殲滅韃靼部，
你按承諾分了一半糧食和馬匹，就是靠著這些物資，去年冬天寨子裡才沒有凍死人，
既然他們跟著我忍凍捱餓，不如將他們交給你，
不瞞你說，這段時日我一直都在暗中觀察你，
你所做一切，至少跟那些貪得無厭的狗官不一樣。”
沈川輕嗤一笑：“安姑娘，你可別把我想的太好，我的信用只對君子有效，要是遇到小人，我只會比他們更卑鄙。”
安紅纓點頭：“我清楚，沈千戶誅殺楊士英、趙貴這些小人絲毫沒有手軟，談笑間就收了他們兵權，這份魄力實屬少見，
如果你單是君子，我也不會選擇投奔你，因為君子在這個世道是無法給人帶來希望的。”
沈川一拍大腿：“既然安姑娘這麼看的起本官，那本官要是不給你們一個交代也實在說不過去。”
說著，沈川從公案上拿出一份文牒。
“這是你現在的身份，恭喜安姑娘，不，現在該改稱呼為副千戶，以後我們就要在一起共事了，還請多多指教。”
安紅纓一怔，立馬起身接過文牒掃了一眼。
“大漢宣府東路靖邊鎮衛所副千戶，安紅纓，從五品官職，受千戶沈川節制……”
安紅纓沒想到，沈川這麼快就為她辦好了身份？
現在開始，她也是有官身的大漢地方官員，不再是每日東躲西藏的山匪了。
沈川：“你先跟著我一段時間，等立了軍功，以後有的是機會升遷，副千戶身份雖然不高，
但好歹也是正兒八經的從五品，暫時委屈一下吧。”
不想，安紅纓卻搖頭道：“沈千戶，我對官職不感興趣，我願意接受招安是因為靠我個人能力根本鬥不過范家，你明白我的意思麼？”
沈川：“那真是太巧了，正好范家也視我為眼中釘，你我之間也算是有了共同敵人。”
隨即他臉色變得異常嚴肅：“你放心，我會讓范家付出代價，只是眼下，我還沒有那種能力。”
“我願意等。”安紅纓道，“等范家以及他那些害我全家的幕後黑手徹底倒臺那一天。”
“會有那麼一天的。”沈川整理手中公文，隨口說道，“不過我還有一個問題，請你務必如實告訴我。”
安紅纓：“甚麼問題？”
沈川抬眸：“是誰在暗中資助你們娘子寨？”
安紅纓一怔：“沈千戶，你這話是甚麼意思？”
沈川：“安將軍，現在你已經是官家人，有些事無需遮遮掩掩的，靖邊乃至宣府各地山匪，怕是有不少都受那些豪紳資助吧？
不說其他，武義山沙龍寨就是靠范家資助，還有那飛龍嶺，鐵山幫，背後都有各路士紳的影子，
那麼你娘子寨呢？靠的是誰？”
安紅纓剛要開口就被沈川再次打斷：“安副將，你不用急著否定，你要說不的話，我會立刻讓兵備府去查探，
沒有幕後的支援，單憑你個人，是絕對養不活那麼多騎兵的，說吧，到底是誰，
你要是不說，只會害了背後保你之人，畢竟錦衣衛和東廠的眼線一旦盯上你，調查你過往經歷是很快的事，
你總不想哪天錦衣衛親自逼你說出幕後之人吧？”
安紅纓沉默不語，一時間有些糾結。
沈川一點也不著急：“別急，慢慢考慮，我給你時間選擇。”
安紅纓深吸口氣，沉聲回道：“他是個好人，跟其他士紳不一樣，對我們整個山寨都有恩，你必須保證不可以傷害他。”
沈川：“這點你可以放寬心，現在你已經有官身，娘子寨我也可以說成是協助官軍剿匪的義士，
就算錦衣衛調查，我也有機會幫你和身後之人開脫，說吧。”
安紅纓這才回道：“是東路曹家，曹安邦曹員外。”
沈川聞言一怔，心中不由一驚：“怎麼會是他？”
安紅纓不知沈川心中所想，繼續說道：“曹老是個好人，可憐我的身世，也同情我們寨子裡的百姓，
便時常接濟我們衣食，不過我可以告訴你，曹老僅僅只是資助我們，絕對沒有收買我們幹任何事！”
沈川點點頭，現在他總算明白當初曹安邦賣給自己糧食為甚麼要比市價貴了，感情是還有一群“山匪”需要資助啊。
沈川面色冷肅：“多謝你的坦誠，那麼安副將，現在我要跟你商量一件事，我需要你和你麾下的騎兵，明天一早隨我一起去個地方。”
“甚麼地方？”
“關外！”