皇城，寢宮內，劉羽的病情愈發嚴重，幾乎進不了食。
臥榻下方，跪著一隊服侍的宮女。
不多時，魏萬賢端著一碗湯藥來到劉羽身邊，小聲道：“陛下，奴婢給您送藥來了。”
劉羽緩緩睜開雙眸，看了魏萬賢一眼，然後掙扎著想要起身。
魏萬賢忙將劉羽扶起，順勢往他背後安上靠枕。
“大伴，還是你在身邊朕比較安心吶。”
“陛下，可要保重龍體啊……”
對於劉羽，魏萬賢是真心實意希望他多活幾年。
他眼下雖然權傾朝野，但也清楚這都是皇室給的權力。
一旦權力交替更迭，新登基的皇帝是甚麼態度，魏萬賢又要開始重新去琢磨。
因此，整個皇宮內，最不希望劉羽現在就死的，魏萬賢絕對是最忠心的一個。
然而，劉羽自知時日無多，想著趁現在身體還能動彈思路清晰，儘可能的要把後事交代好。
他握住魏萬賢的手，輕嘆一口氣道：“大伴，朕的身子是一日不如一日，今年怕是撐不過去了，
往後宮裡頭的事，還需要你來多多照應。”
魏萬賢眼眶一紅：“陛下，奴婢就一個內侍，當不得如此大任，說句掉腦袋的話，陛下現在要是去了，奴婢寧可辭去所有職位，為您去守陵至死。”
劉羽搖搖頭：“大伴，朕不需要你守靈，朕要你穩住這搖搖欲墜的大漢江山，
知道朕為甚麼如此重用你麼？因為朕知道，
內閣那幫子文官，嘴上滿是仁義道德，骨子裡乾的卻是男盜女娼的勾當，
朕也正是因為看透了這群文人的本質，這才二十多年不上朝，
也唯有大伴你，才是朕的眼線，有你在牽制，那些文官才不會幹出更荒唐的事。”
魏萬賢低頭回道：“奴婢能為陛下效力，那也是奴婢的榮幸，還請陛下無論如何都要善待自己的龍體啊。”
劉羽卻搖搖頭：“各人生死有命，朕也不例外，現在，唯一讓朕放心不下的只有兩件事。”
魏萬賢低頭不語，卻從旁側耳傾聽。
劉羽說道：“第一件事，遼東建奴已經逐漸成型，女真各部都聚集在老奴麾下，覬覦我大漢之心已經昭然若揭，朕怕殯天之後，
遼東各鎮面對建奴攻掠難以招架，還請大伴在朕殯天之後，盡力輔佐新君平定遼東諸事，最差，也要將建奴擋在廣寧鎮外。”
魏萬賢應聲：“奴婢記下了。”
劉羽繼續說道：“這第二件事，便是新的儲君了，聞聽太子和京王最近跟內閣清流走的很近，是有這麼回事麼？”
魏萬賢猶豫了一下，最後點點頭：“不敢欺瞞陛下，太子和京王殿下確實跟王首輔和周次輔他們走的親近。”
劉羽冷哼一聲：“此二人皆非帝王之相，國勢到如今這個地步，皆是因文官攪局而起，他們卻不自知……”
魏萬賢一怔，劉羽這話裡意思已經十分明顯，太子劉據跟京王劉禎不適合繼承大統。
那該由誰來繼承皇位呢？
偏在這時，門外有人來報：“陛下，九公主在殿外恭候求見。”
“讓她進來吧。”
不多時，一條玲瓏有致，又不失華貴的嬌小身影有序進入寢宮。
“父皇，兒臣來看你了。”
九公主劉瑤見到劉羽，桃花眼上不由泛起水霧，走到床邊跪下。
見到劉瑤，劉羽蒼白的臉上難得浮現一絲寬慰的笑容：“朕的瑤兒來了，別跪著了，起來坐朕身邊，陪朕說說話。”
劉瑤起身坐到劉羽床榻邊，眼中滿是關切之意。
“父皇，兒臣聽聞您最近身體抱恙，特意向皇覺寺請來一枚長命符，希望父皇長命百歲。”
“瑤兒有心了。”
劉羽欣慰的點點頭，然後看向魏萬賢：“大伴，瑤兒自小聰慧伶俐，朕希望你以後能盡力照料她。”
魏萬賢聞言，當即明白了劉羽的意思。
於是馬上回道：“陛下請安心，奴婢會待九公主如您這般體貼。”
說完，又向劉瑤行了一禮。
劉瑤同樣回了個福禮，淚眼婆娑對劉羽說道：“父皇，魏公公一直對兒臣非常好，無需父皇掛懷。”
這的確是句實話，自劉瑤記事起，魏萬賢便時常伴隨她左右，猶記得當初七歲時自己還騎在魏萬賢身上的情景。
“大伴，你先出去，朕要跟瑤兒說些話。”
魏萬賢聞言，立即起身：“奴婢就在門外候著，陛下有何吩咐，只管傳喚奴婢。”
說完，魏萬賢退出了殿門，順勢將那些宮女也一併請了出去。
寢宮內就剩下劉羽、劉瑤父女二人。
“父皇，兒臣餵你喝藥吧。”
劉瑤端起湯碗，準備服侍劉羽吃藥。
劉羽卻擺擺手：“朕的身體自己清楚，怕是馬上就要去見先帝了，
想朕這一生，三大徵平定內憂外患，本以為功比成祖，不想卻遭遇漠北大敗功虧一簣，成為畢生不可抹除的汙點，
如今，國朝弊端嚴重，黨爭不絕，不管是閹黨還是清流，都不過是攬權為手段，
朕本想在有生之年掃清這股歪風邪氣，但現在看來是辦不成了，剩下的，朕就交給你了。”
劉瑤聞言大驚：“父皇，您這話是甚麼意思？”
劉羽：“瑤兒，你的父兄為了皇位拉攏清流彼此爭的不可開交，但他們無論誰繼承大統，只會將大漢帶入萬劫不復，
朕思來想去，也只有你之心思甚合意，或可擔此重任，朕將江山交給你，希望你能成為新的中興之主。”
劉瑤慌了：“父皇，兒臣萬萬不敢有此心思，何況兒臣不過女兒身，豈能登基大統？”
劉羽搖搖頭：“我朝女帝又非是你開先河，大漢三百七十餘載，共出了三位女帝，你又為何不行？”
劉瑤低眸不語，但她對繼承皇位一事還是比較抗拒的，怕自己當不好。
劉羽卻安慰道：“別怕，這皇位沒你想的那麼難坐，只要平衡好各方關係，不讓一方獨大即可，
但你要記住一點，清流不可盡信，但也不能不用，閹黨是把尖刀卻不能過於依賴，你必須要有自己的勢力才行。”
劉瑤：“還請父皇明示？”
“兵權。”
劉羽只說了兩個字。
“身為帝王，想要坐穩龍椅，帝王之術固然重要，但兵權更是不可或缺。”
“只有有了兵權，才能從容應對一切難題。”
“將來無論是閹黨還是清流，只要手裡有兵權在，你要清理起來也就能得心應手。”
劉瑤：“那父皇，兒臣該如何收攏兵權呢？”
“這得靠你自己去找了，最近聽聞宣府新上任的一名千戶，叫甚麼沈川的頗有魄力，或許你可以從他身上找突破點。”
“沈川……”
十六歲的劉瑤默默將這個名字記在了心底。
“好了，該交代的也都交代了，朕現在乏了，你也回去好好想想，
大漢的江山到了如今這地步，也只能交你來善後處理了。”
劉瑤起身行禮：“兒臣告退了。”