“你說甚麼？”
秦佩南一時間有些難以置信。
“你是說東路境內的流民，都歸你來管？”
沈川點點頭：“還請大人成全。”
秦佩南來了興致：“這倒是不多見，宣府各地都對流民是勢如水火，巴不得他們離自己治下越遠越好，
你倒是別具一格，還想把他們往靖邊境內領，這倒是讓本官有些看不懂了。”
沈川笑了笑：“大人怕是忘了，烽燧堡當初可都是流民組成的，現今不也挺好麼？”
秦佩南：“那不一樣，之前烽燧堡已經荒廢，本地皆是棄地無人經營，你帶幾千流民開墾荒地安家落戶，本就沒甚麼問題，
可如今你執掌的是整個靖邊地區，強行西北邊鎮來的流民和當地民戶混居，必然會產生衝突，
你想好怎麼處理了麼？”
沈川點頭應道：“下官心中已經有草案。”
“你先說說看。”
秦佩南十分好奇，沈川到底是怎麼想的。
沈川回道：“下官以為，流民也好，本地百姓也罷，彼此產生糾紛無非是因為一個利字，
只要平衡好這個點，那剩餘的事，壓根就不是問題。”
秦佩南點點頭：“說的有道理，只是這利該如何平衡？”
“兩個字。”
沈川伸出兩根手指。
“土地。”
秦佩南一愣，旋即問道：“前幾日靖邊官告上的文書，真是你的意思？”
沈川沒有否認：“大人莫非是想阻止下官麼？”
秦佩南沒有明確表達自己態度，只是模稜兩可的說道：“大漢軍律，私佔軍田者，縱使皇親國戚，亦斬不赦，
只是如今此軍法已如無物，約束不了任何人吶。”
說這句話時，秦佩南的語氣中明顯帶著一股極致的疲憊。
顯然，九邊各地豪紳兼併軍戶田地的現象已經成為常態，甚至就連不少軍戶自己也覺得這是正常現象。
秦佩南曾試圖從鄉紳手裡要回衛所軍戶的田地，然而這個策令剛下達，第一個反對的居然會是衛所官兵。
如此抽象的行徑，讓秦佩南自己都意料不到。
那些失去土地的軍戶居然說自己是主動放棄的田地，與地方豪紳沒有任何關係。
幾次嘗試後，秦佩南心灰意冷，便開始組織人手另外開墾土地。
在他十五年的任期裡，秦佩南一共在東路開墾了二十三萬畝耕地，以及四萬畝適合種植牧草的經濟田。
可惜，這些開墾的田畝有五成以上又被豪紳以各種名目從衛所軍戶手裡奪走。
至此，秦佩南也徹底放棄了和豪紳周旋到底，為了防止僅存的六萬畝地不被豪紳掠奪，他抬棺入鄉，跟那些豪紳達成了協議。
那就是東路軍田數量斷不可少於十萬畝，否則他就要跟豪紳魚死網破。
而到現在，東路衛所的軍田數量已經銳減到八萬畝。
豪紳與宣大各級官員勾結，暗中又資助山林土匪為爪牙，形成一張巨大的天網，將宣府各衛所籠罩在暗無天日的永夜之中。
軍戶的地位，也從永宣二十年前後開始，大幅下降，長此以往下去，崩潰也只是時間問題。
“沈川，你可要想好了，這麼做會有甚麼後果！”
“一切後果皆由我沈川一人承擔，於大人無關。”
沈川回答的沉穩有力，眼中精芒閃爍充滿自信。
秦佩南笑著搖搖頭，終於明確表了態：“明白了，你的手段本官也聽說了，說實話，你行事太過極端，我並不贊成，
不過，如今的宣府局勢已是岌岌可危，不施用重典，怕是永無寧日，你只管按自己想法去做吧。”
“多謝大人體諒！”
“那些流民的戶籍，我會造冊安排到靖邊鎮，等你二月初上任的時候，我會將名冊都交給你。”
沈川聞言，起身向秦佩南告辭：“大人，時候不早了，下官就先告辭了。”
說完，轉身欲走。
“等等！”
秦佩南忽然喊住沈川。
“大人還有何事吩咐？”
“你跟曹安邦認識麼？”
“認識。”
秦佩南走到沈川身邊：“認識最好，這次你要乾的事必然會是驚天動地，只是希望你能不要牽扯到曹家，
他是保安州內難得心懷天下的豪紳，跟那些喝人血的不一樣。”
沈川：“大人請放心，曹家主的為人我是見識過的，去年我被范家圍追堵截的時候，
也只有曹家願意拿出大量糧食交易，光衝這份人情，我也不會為難曹家人。”
“這就對了。”秦佩南很是認可，“雖然現在你在靖邊為官，東路與你並無直接牽連，但我相信以你的能力，用不了幾年就能入主東路，
屆時，你要整頓東路時，曹家或許會是你巨大的助力，你懂我意思吧？”
沈川闔眼：“多謝大人指點，下官明白，如無他事，那下官就先告辭了。”
“那本官就不送了。”
“大人請留步。”
說完，沈川拱手向秦佩南告辭，轉身走出同知府衙，翻身上了馬背，絕塵而去。
“宣府，要變天了。”
看著沈川離去身影，秦佩南忍不住發出一聲感慨。
……
一月二十四日，靖邊鎮外，嚴虎威、李顯河帶著幾名隨從和兩車行李，在門外焦急等候。
半個時辰後，一陣整齊劃一的腳步聲由遠及近。
嚴虎威跟李顯河二人看了一眼，不由笑了。
“烽燧堡的官兵看上去，比以往更加有精神勁了。”
“可算是來了，這次一別，也不知道甚麼時候能再見。”
“別多愁善感了，說不定以後還能一起共事呢。”
二人吐槽一陣，拍馬向前方疾馳而來的快馬迎了上去。
沈川見到二人，臉上滿是喜色：“老李，老嚴，讓你們久等了。”
二人來到沈川面前，齊齊下馬行禮：“拜見沈千戶。”
“這是做甚麼，趕緊請起。”
沈川忙翻身下馬，將兩人扶起。
李顯河笑著說道：“沈千戶，這公開場合，還是以官禮相見為好。”
嚴虎威也道：“是啊，現在大家也算是正兒八經的官了，有些東西還是得划算清楚，免得被人抓到把柄參上一本，不是自己找事麼？”
“兩位老哥還是這麼幽默。”
“哈哈哈。”
三人一陣寒暄後，李顯河跟嚴虎威正式跟沈川道別。
“沈老弟，雙子堡和輝葉堡的堡民可就都拜託給你照顧了。”
“今日一別，希望來日還能再度共事，一起上陣殺敵，揚我邊軍軍威。”
“兩位，請你們放心，只要我沈川還有一口氣在，靖邊各堡定會安居樂業！”
“好，有你這句話，我們就放心了！沈兄弟，我期待以後我們還能一起把酒言歡的日子！”
“兩位兄長，一路珍重。”
三人在戰場上建立的友情，比任何利益交涉都要堅固。
嚴虎威跟李顯河向沈川告別後，上馬向延慶州方向而去。
“放心吧，等你們回來後，會發現一個完全不一樣的靖邊！”
“我會把屬於大家的東西都拿回來！”
沈川心中默默發誓，隨即衝三百烽燧堡士兵大吼一聲：“繼續前進！”