“你們……是甚麼人……”
“狗東西最好放老實點，不然老子把你的蛋捏爆！”
李通喝聲如雷，嚇的何光遠差點跌坐在地上。
再看李通身後，幾十名面帶殺氣的官兵，正不懷好意盯著自己。
直到他看到沈川身邊的沈蓉，這才大喊道：“好啊，你個賤婦，居然敢勾結土匪，你，你這是在找死！”
“來人，將這賤婦給我拿下！”
然而，四周的差役根本沒有動作。
他們不是傻子，眼前這些人敢到慎刑司前鬧事，顯然身份不簡單。
何況，那些“土匪”一看就是亡命之徒，明顯不好招惹。
“土匪？”
沈川走到何光遠面前，隨手丟過去一塊身份告牌：“來，看看上面寫著甚麼？”
腰牌丟到面前一瞬，何光遠心中就涼了半截，這分明是戍邊衛所的腰牌，而且鑲嵌金邊，顯然是在軍中有官階的。
他顫顫巍巍拿起腰牌看了一眼，登時一驚，忙向沈川行拜禮：“下官不知是千戶大人到訪，還請恕罪！”
沈川白了一眼，輕哼一聲沒有過多理會，只是轉身對沈蓉說道：“二姐，你先到車上去，這裡放心交給我。”
沈蓉鼻子一酸，見沈川如此自信地神態，知道這個不省心的弟弟真的長大了，可以給自己撐腰了。
“小川，不要勉強。”
說完這句話，他在遲敬威等人的簇擁下，上了馬車。
而跪在雪地裡的何光遠在聽到二人對話後，頓時面如死灰。
這沈川居然跟沈蓉是姐弟？
也怪他去年剛上任，對保安州人事不是很熟悉。
如果他知道震驚宣府官場的烽燧堡戰神，居然會是沈蓉的弟弟，他就算是死也不會摻和進這科考案。
這下，事情怕是不容易善了。
“何司長是吧？聽聞你這裡關押著一名叫霍彤的舉人，是有這回事麼？”
何光遠身體抖若篩糠，聞聽沈川所言更是瑟瑟發抖。
“是有這麼一號人。”
“那可有查明他是否科考舞弊？”
“未曾……”
大冷天，汗水卻已經把何光遠後背浸透。
“可曾用刑？”
“這個，稍稍用了點刑……”
沈川聞言，深吸一口氣。
“很好，沒有證據，公然對舉人用刑，看來你是視大漢律法如無物，你這樣的人究竟哪來的臉執掌慎刑司？”
“大人教訓的是，下官這就去……”
“不用去了。”
沈川走到何光遠面前，隨即將一份供狀遞到他面前。
“常家勾結韃靼胡虜欲要謀反，經本官查證，本官率烽燧堡官兵前來追捕，
不想，常家上下一百三十二口眼見通敵一事敗露，竟是欲要殺官自保，
一陣廝殺後，常河眼看突圍無望，親自點燃房屋，與常家老宅一道付之一炬……”
唸到這裡，何光遠徹底震驚了。
“你，你們……”
沈川打斷他要說的話：“對了，何司長，常軒臨死前說你收了他二百兩銀子，想來你也是常家同黨，
一樣有通韃嫌疑，所以，現在開始暫時卸去你身上一切職務，待事態查清後再行定奪。”
“荒謬，這簡直太荒謬了。”
何光遠只覺得眼前一陣金星。
“常家怎麼可能會勾結韃靼人？”
“你的意思，是本官在誣陷了？”
對上沈川那張似笑非笑的臉頰，何光遠心中也是一片冰冷。
“來人，拿下！”
一聲令下，李通一個箭步上前迅速制服了何光遠。
何光遠頓時急了：“不，你們沒資格抓我，這是汙衊，汙衊！”
沈川：“汙衊與否，你自己心裡清楚！總之任何有通韃嫌棄的人，本官都不能放過。”
何光遠：“大人，我是收了常家二百兩銀子，也是想致霍彤於死地，但我絕對沒有通韃啊。”
“你說沒有就沒有？”沈川冷笑一聲，“看來，本官的話還沒你一個從六品司長好使啊，
來人，帶何司長一起去牢房看看，今日本官借花獻佛，就用慎刑司的刑法來審一審何大人到底有沒有通敵。”
何光遠頓感一股說不出口的絕望，還打算再求沈川時，已經被李通如同拎雞一樣進入了慎刑司大門。
……
冰冷的牢房內，三名獄卒跪在地上瑟瑟發抖。
而在牢房床榻上，裹著一身棉衣的霍彤，正仔細接受周靜的診斷。
他沒想到，最後來救自己的居然會是自己妻弟。
片刻後，周靜起身走到沈川邊上：“大人，霍舉人這幾日遭遇各種酷刑早已傷痕累累，最快也要三個月才能恢復。”
沈川走到霍彤跟前，溫聲道：“姐夫，對不起，是我來遲了，你放心，屬於你的功名，我一定替你拿回來，你好好養傷，今晚我就接你回家。”
霍彤衝沈川欣慰一笑，隨後闔上眼眸睡了過去。
這幾天沒日沒夜的折磨，早已將霍彤的身體搞得疲憊不堪，如今一朝得到解脫，終於可以睡個安穩覺了。
安撫好霍彤後，沈川面色鐵青走到三個獄卒面前。
“大人饒命，饒命啊！”
“我們知道錯了，請再給我一次機會好麼？”
感受到沈川身上冰冷刺骨的寒意，三個獄卒嚇的趕忙磕頭。
然而，沈川卻是看都不看他們一眼，直接手一揮。
下一刻，三人嘴巴被堵住，隨即拖出了牢房。
片刻後，遲敬威來報：“大人，三人都已經解決了。”
“很好，一併記錄到通敵嫌疑中去。”
“喏！”
遲敬威應聲後，沈川在牢房留下二十人看守保護霍彤，便帶著李通、高野等人直奔兵備府去。
……
掌燈時分，保安州兵備府內熱鬧不凡。
正月初一，保安州各級官員陸續抵達兵備府參加新年宴席，算是增進同僚情誼的一種方式。
身為東道主的謝懷錦主動起身舉杯，笑著說道：“這一年，諸位同僚都辛苦了，希望來年我們的日子會更好，來，請滿飲此杯。”
說完，第一個揚起脖子將酒杯喝空見底。
就在他準備說幾句場面話時，沈川的聲音在大堂外響起。
“兵備府真是好排場，隔著老遠就聞到酒肉香味 ”
“可惜啊，戍邊的將士大過年還在吃糠咽菜，真想勻一桌去給邊關的將士見識一下啊。”
說話間，沈川已經踱步踏入兵備府大廳，似笑非笑看向謝懷錦。
“謝兵備，久違了啊！”