“兄弟們，你們想想，日子為甚麼過得這麼難，是誰造成的！”
“上面答應我們的軍餉，已經足足一年沒有發放了，我幾次跟上面去溝通，但都沒有用，人家壓根不管我們！”
“他們說，你們軍戶就是一群泥腿子，就該白白受苦受累！”
“告訴我，你們甘心麼？！甘心這樣一直被上面壓榨麼？”
星輝堡內，楊士英召集全堡三百名官兵，開始為過幾日誘導他們去靖邊鎮鬧餉做準備。
“不願意！”
短暫的沉默後，這些一年沒拿到軍餉的官兵齊齊發出不甘的怒吼。
往常，這日子還能過下去，可現在，都快到年關了，保安衛所卻依然沒有任何表示的意思，讓這些缺餉的官兵有不小情緒。
如今經楊士英這麼輕輕一挑撥，剛好說到了他們心坎裡。
“孃的，反正日子過不下去了，家裡的米也快見底了，婆娘孩子每天餓的嗷嗷直叫，難道眼睜睜看著他們餓死？”
“上頭那群狗官每日吃香喝辣的，卻對我們不聞不問，答應給的軍餉遲遲不發，這是打算把我們都逼死麼？”
“鬧餉，必須得鬧，讓那些狗官看看，我們這些泥腿子到底好不好惹。”
聽著官兵發洩不滿的聲音，楊士英嘴角露出一抹深不可察的冷意。
“報～”
正在這時，一名親衛來報。
“啟稟大人，新任靖邊衛所沈千戶命人送來公文，言這兩日要來星輝堡巡察。”
楊士英皺眉，立馬接過那份蓋有官印的公文，仔細看了一遍。
“哼哼，現在才想著來跟我們搞好關係，也不怕太晚了麼？”
楊士英笑著合上公文。
親衛小心翼翼問道：“大人，那公文上說甚麼？”
楊士英：“還能說甚麼，無非就是擺出一副官腔，說要跟我們好好交流一下，老生常談的手段罷了。”
親衛：“那大人的意思是……”
楊士英摩挲著手中公文，稍作沉思回道：“見見也好，我倒想看看他能說出甚麼花來，
另外，把趙貴、賈明瑞還有陸孝存也一併喊來星輝堡，索性就藉此一起會會這位年輕的頂頭上司。”
“是！”
親衛大聲領命，立刻跨上一匹快馬，頂著風雪向其餘各堡傳令去了。
“沈川，我倒想看看你能說出甚麼花來，哼哼。”
……
十二月初十，天矇矇亮。
連下十幾天的大雪，今日終於停了，難得在冬季時分能見到當空的太陽。
星輝堡外，楊士英、趙貴、陸孝存和賈明瑞四人打著哈欠準備迎接沈川到來。
“這個沈川，真是會折磨人，這大冷天居然讓我們這麼等著，才幾歲的毛頭小子，還沒學會走路，居然先給你擺起官架子來了。”
趙貴緊了緊身上的棉衣，嘴裡不停數落沈川。
陸孝存在一旁附和道：“這個沈川，當真一點禮數沒有，等他到了看不給他一點顏色瞧瞧。”
賈明瑞：“都少說幾句吧，等他到了，先看看他打算說甚麼。”
楊士英：“他說甚麼都沒用，計劃依然不變，等到了大年三十時候，你們必須跟我一起去靖邊鬧事餉。”
趙貴：“放心吧老楊，一想到嚴虎威跟李顯河如今爬到我們頭上，
這口惡氣我是一點也咽不下，今日任憑他沈川巧舌如簧，也休想我們改變主意。”
說話同時，遠處出現十幾騎身影，以及五車物資，正浩浩蕩蕩向星輝堡靠近。
“來了，都打起精神來，一起會會這位往後共事的千戶大人。”
於是，四人各自整理了下自己軍容，各自帶著幾名親衛跟了上去。
等沈川一行人靠近後，為首的羅鋒、高野率先下馬，朝沈川拱手守衛左右。
沈川見到楊士英幾人後，嘴角微微一勾，而後也立刻翻身下馬迎了上去。
楊士英第一次見到沈川，震驚於他年輕同時，看到那套銀灰色的千戶服時，眼裡閃現濃濃的嫉妒。
但目前礙於彼此身份，也沒到翻臉時候，便第一個上前躬身行禮：“卑職星輝堡堡長，楊士英，見過沈大人！”
趙貴幾人也是相互望了一眼，隨後一言不發向沈川躬身行禮。
這股不加任何掩飾的敵意，就算是李通也感受到了。
他額頭青筋暴起，手已經按在了腰間刀把上。
好在他的行為被身後一側周靜制止，給了他一個不要妄動的眼神。
沈川冷眼看著眼前四個人渣，稍作沉思便換上一副熱情的笑容，拱手迎了上去：“楊堡長免禮，本官剛上任烽燧堡時，
就聽說楊堡長的事蹟，只是因為公務繁忙無法抽身，這才一直沒機會前來相識，今日一見也算是了了這份心願了。”
然後再看向其餘三人，同樣笑著說道：“這三位想必也是常峪堡、葛峪堡以及石城堡堡主吧？
讓本官猜猜，這位一定是趙貴趙堡長，這位定是陸孝存堡長，還有這位，想來一定是賈明瑞，賈堡長了，
本官猜的沒錯吧，啊？”
趙貴皮笑肉不笑：“大人可真是慧眼獨具，這第一次相見就能認出我們這些下屬，還一個不剩，佩服，真是佩服啊。”
沈川搖搖手，樂道：“趙堡長這話說的，不過都是瞎猜的，哈哈哈……”
然後目光再次轉移到楊士英身上：“楊堡長，我知道這幾年靖邊各堡有難處，前些時日僥倖得了這個衛所千戶身份，
就想著快大過年的，給堡內軍民送些年貨，也算聊表下我這上司的敬意，還望不要嫌棄啊。”
楊士應抬眸看了眼沈川身後裝滿年貨的馬車，心下不由一陣嫉妒。
暗道：這個蠢貨以為送幾車年貨就能收買人心？還是太年輕了，不過白送的東西不要白不要，可惜這麼好的馬居然拿來拉貨，簡直暴殄天物！
但臉上卻是激動萬分：“大人您真是太客氣了，按理說該是我們這些當下屬的孝敬你才對，可惜你也看到了，堡內貧困，實在無……”
“楊堡長，你太見外了。”沈川主動拉住他的手掌道，“以後還有很多地方需要楊堡長和幾位指教，
這些虛的就別提了，話說這大冷天的，楊堡長是打算讓本官在堡外待著麼？”
楊士英忙抽回手道：“是卑職唐突了，大人，裡面請。”
說完側身到一旁，迎接沈川以及他的屬下以及五大輛馬車進入堡內。