當夏璃殤的意識從那種被拖拽、分解、重組的眩暈感中掙脫時，她發現自己站在一片焦土上。
不是比喻，而是真真切切的、被高溫焚燒過的土地。
腳下的土壤呈現出玻璃化特徵，在某種暗紅色的天空下反射著詭異的光澤。
空氣中瀰漫著硫磺與焦味混合的氣體，每一次呼吸都讓肺部感到輕微的灼燒。
她下意識地伸手摸了摸自己的臉，面板完整，溫度正常。
又低頭檢查身體，還是那身逐火之蛾的制式作戰服，黑淵白花安靜地倚在肩頭，槍身傳來熟悉的微涼觸感。
（我恢復了身體？）
體內的崩壞能迴路運轉正常，甚至過於活躍了。
“這是……”
她嘗試調動融合戰士的感知能力。
然後，她的眉頭皺了起來。
這個世界的崩壞能濃度，比她所熟悉的本徵世界高出至少三倍。
空氣中游離的崩壞能粒子密集得如同濃霧，每一次呼吸都在被動吸收能量。
她的體內，那些屬於崩壞獸因子的部分正在歡快地鳴響，彷彿回到了最舒適的環境。
但這不是好事。
過高的崩壞能濃度意味著兩件事。
第一，這個世界正處在崩壞爆發的活躍期，或者剛剛經歷過大規模崩壞事件。
第二，長期暴露在這種環境下，普通人會以驚人的速度被侵蝕、異化、死亡。
夏璃殤握緊黑淵白花，警惕地環顧四周。
視野所及，是一片望不到邊際的焦土廢墟。
遠處有建築的殘骸，但那些建築的結構很奇怪，不是她熟悉的任何文明風格。
它們呈現出一種扭曲的結構，表面覆蓋著紫黑色的結晶，如同某種巨大生物的鱗片。
天空中，沒有太陽。
只有三個大小不一的暗紅色光球，呈三角形排列，散發著不祥的光芒。
光球之間，有紫色的電弧在跳躍，每一次閃爍都會讓空氣中的崩壞能濃度出現短暫波動。
“愛衣？”她嘗試在意識中呼喚。
沒有回應。
那道一直存在的高維連結，此刻死寂得像從未存在過。
夏璃殤的心沉了下去。
她想起最後看到的景象。
紫色的觸鬚，巨大的眼球，還有那個炸進意識的資訊片段。
［意識統括者］。
“所以是祂把我拉進來的？”她低聲自語，聲音在死寂的焦土上傳出很遠，“真是……。”
抱怨歸抱怨，她的動作沒有停下。
作為一名經驗豐富的戰士，夏璃殤很清楚在這種陌生環境下的生存法則。
先確保自身安全，再收集情報，最後制定行動計劃。
她開始移動。
紫色的豎瞳在暗紅天光下微微收縮，調整焦距，掃描著視野中的每一個細節。
很快，她發現了第一處異常。
在一座扭曲建築的殘骸旁，散落著一些物品。
一個半融化的金屬杯，邊緣有精緻的雕花。
還有一個一本皮質封面的書籍，封面已經炭化，但內頁依稀可見文字，可是她並不認識。
她拂過那一份字型，原本的字型轉換成了一句她能看得懂的話。
崩壞……終焉……沒有她們，為甚麼……
掉落在一旁的還有一枚徽章，圖案是一隻眼睛，瞳孔處鑲嵌著紫色的結晶。
夏璃殤蹲下身，用黑淵白花的槍尖輕輕撥開覆蓋在徽章上的灰燼。
那隻“眼睛”的雕刻風格讓她感到莫名的不適。
它不像人類的眼睛，也不像任何生物的眼睛，瞳孔是多重同心圓結構，每一層圓環上都刻著細密的符文。
“這個文明……有自己的文字型系。”她輕聲判斷，“而且發展程度不低。”
但為甚麼變成了廢墟？
她站起身，繼續向前探索。
越往前走，景象越詭異。
焦土中開始出現骨骼。
那些骨骼的形態扭曲，有些部位的關節結構完全不符合生物力學，有些骨骼表面甚至生長著結晶。
夏璃殤粗略估算了一下，光是視野範圍內的骨骼殘骸，數量就超過三百具。
它們全都指向同一個方向。
夏璃殤順著那個方向看去。
地平線的盡頭，有一座高塔的輪廓。
即使隔著至少十公里的距離，那座塔依然顯得巨大無比。
它通體漆黑，表面覆蓋著流動的紫色光紋，塔尖刺入暗紅色的天空，與那三個光球幾乎平齊。
整座塔的形狀像一根豎起的手指。
“那是……”
她猶豫了三秒，然後做出決定：過去看看。
---
與此同時，在虛數之樹的高維層面。
愛衣·休伯利安的意識投影正懸浮在一片混亂的資料流中。
她那標誌性的包菜頭此刻顯得有些凌亂。
“怎麼會……”
她盯著眼前那個由無數紫色觸鬚纏繞構成的“屏障”，眼中閃過高速計算的資料流。
就在剛才，就在她準備強制斷開夏璃殤的高維連結時，這個“東西”突然出現了。
不是從外部侵入系統內部，而是程式碼中生長出來的，就像一段被深埋的隱藏程式碼，在特定條件下被啟用。
那些觸鬚編織成一個緻密的網，將夏璃殤的意識座標完全包裹、隔絕，然後拖走了。
拖向了某個愛衣無法追蹤的座標。
她嘗試突破屏障，但每一次接觸，都會觸發海量的錯誤資訊和邏輯悖論。
“目標座標不存在。”
“時間異常。”
“因果鏈斷裂。”
“訪問拒絕——許可權不足。”
許可權不足？
愛衣的表情變得凝重。
作為休伯利安號的管理AI，作為這個“系統”的維護者之一，她的許可權級別理應可以訪問虛數之樹的大部分記錄層。
除非……
“除非那個座標屬於未開放區域。”她低聲自語，“或者……屬於‘被封鎖的失敗分支’。”
她調出虛數之樹的全域性結構圖，在無數枝椏中，有一部分呈現出灰色，表示“已枯萎”或“已鎖定”。
而那些灰色枝椏中的絕大多數，都有一個共同特徵。
它們都在某個時間點，被紫色的脈絡完全侵蝕了。
就像她剛才看到的那個“意識統括者”所在的分支一樣。
“難道夏璃殤被拖進了……”愛衣的瞳孔微微收縮，“一個失敗世界線？”
如果是這樣，事情就麻煩了。
失敗世界線是虛數之樹的“腫瘤”，是文明發展到某個階段後，因崩壞過度侵蝕而徹底失控、最終陷入邏輯死迴圈的分支。
它們通常會被系統自動隔離、封鎖，防止其異常狀態汙染其他健康枝椏。
但偶爾，這些失敗世界線中會誕生出一些……異常存在。
愛衣深吸一口氣。
“必須找到她。”
她對自己說，“如果夏璃殤被困在失敗世界線……”
她沒有說完，但她眼中閃爍的光芒，透露出罕見的擔憂。
她開始編寫新的檢索協議，這一次的目標不是夏璃殤的意識特徵，而是那個“紫色屏障”的資訊殘留。
每一段被啟用的隱藏程式碼，都會在虛數之樹的記錄層留下痕跡。
找到痕跡，分析結構，破解協議，然後，追過去。
“等著我，夏璃殤。”
愛衣輕聲說，手指在虛空中快速划動，帶起一串串0和1的光帶。
“可別在那種地方……迷失自我啊。”