亞瑟·克里斯蒂那磐石般的身影消失在維護通道的陰影中，沉重的腳步聲在狹窄的金屬階梯間迴盪，每一步都帶著壓抑的怒。
他並未返回自己的辦公室，而是徑直走向了位於基地最核心區域的戰略決策中心。
由多層合金和能量護盾構成的閘門無聲滑開，露出裡面一個呈環形佈局的會議室。
巨大的全息星圖在中央緩緩旋轉，投射出地球的輪廓，以及代表崩壞能爆發點的猩紅標記。
空氣中瀰漫著高階電子裝置執行的低鳴和……一種無形的壓力。
會議顯然已經開始。
環形會議桌旁，已經坐著數位身著逐火之蛾高階制服或研究袍的身影。
他們的目光，在亞瑟踏入的瞬間，如同探照燈般齊刷刷地聚焦在他身上。
那目光裡，有審視，有警惕，有毫不掩飾的敵意，還有一絲……幸災樂禍。
坐在主位對面，一個身材略顯發福，眼神卻透著精明算計的中年男人——史密斯議員，正是這股敵意的核心來源。
他身後站著幾位同樣面帶不善的參謀和研究員。
“啊，亞瑟將軍。”
史密斯的聲音響起，帶著一種刻意拉長的腔調，打破了會議室的沉默。
“您終於到了。我們還以為，您在處理甚麼比本次‘歐洲崩壞災難’總結會議更重要的‘家事’呢。”
他刻意在“家事”上加重了語氣，目光意有所指地掃過亞瑟身後關閉的門。
亞瑟深褐色的眼眸如同冰冷的深潭，沒有理會史密斯的陰陽怪氣。
他徑直走到自己的位置坐下，那是一個正對著巨大星圖的位置。
高大的身軀靠在椅背上，姿態依舊如同磐石，但那股無形的壓迫感讓會議室內的空氣都彷彿沉重了幾分。
“會議開始。”
亞瑟的聲音低沉沙啞，沒有任何開場白，直接切入主題，如同下達軍令。
“彙報歐洲阿爾卑斯戰役最終傷亡統計、資源損耗評估，以及律者核心回收進度。”
一名負責後勤的軍官立刻起身，開始用平板的語調彙報冰冷的數字。
陣亡人數、失蹤人數、機甲損毀數量、彈藥消耗噸位……
每一個數字背後，都是血與火的代價。
亞瑟面無表情地聽著，手指在冰冷的金屬扶手上無意識地敲擊著，節奏緩慢而沉重。
當彙報到律者核心已成功回收並封存時，史密斯的嘴角勾起一絲不易察覺的冷笑。他清了清嗓子，打斷了軍官的彙報。
“將軍，這些資料固然重要，但我想，在座的諸位更關心的，是這場災難的根源！”
史密斯的聲音陡然拔高，帶著一種表演式的義憤填膺。
他站起身，雙手撐在桌面上，目光銳利，或者說，充滿攻擊性地直視著亞瑟。
“根源？”
亞瑟抬了抬眼皮，深褐色的眸子如同兩把冰冷的刮刀。
“根源是崩壞。是那律者，還有它帶來的災難。”
“不！”
史密斯猛地一揮手，聲音斬釘截鐵，“這只是表象，更深層的根源，在於我們內部的決策失誤！”
“在於某些人為了狹隘的區域利益，對潛在危機視而不見，甚至……刻意忽視！”
他猛地調出另一份全息投影，上面顯示的是歐洲一處被標註為“廢棄/高危”的研究所廢墟影像，旁邊還有一份標註著“絕密”的檔案摘要。
“大家請看！這是位於法國南部，研究所。在第四次崩壞初期，它曾是我們對抗崩壞的重要前沿基地之一，由數位頂尖科學家主持，進行著關鍵研究！”
史密斯的聲音充滿了煽動性。
“然而，在崩壞能潮汐衝擊歐洲，該研究所發出最高階別求救訊號時，是誰，斷然否決了派遣快速反應部隊進行救援和人員撤離的提案？！”
他的手指猛地指向亞瑟，如同投出一柄標槍。
“是你！亞瑟·克里斯蒂將軍！以‘兵力不足，需優先確保北美核心區及聖痕計劃安全’為由，強行駁回了救援請求！”
會議室裡一片譁然，竊竊私語聲響起。一些原本中立或偏向亞瑟的將領也皺起了眉頭。
史密斯的黨羽們則露出了“果然如此”的表情。
史密斯趁熱打鐵，聲音變得沉痛而尖銳。
“結果呢？！因為救援被否決，研究所孤立無援，最終被崩壞獸群攻陷，大部分研究員罹難。
“而其中一位未被拯救的核心科學家——艾琳博士，當時正在進行一項關於崩壞能意識侵蝕的逆向研究！”
史密斯的投影上出現了艾琳博士的照片。
“我們有充分的理由相信，維爾德博士在研究所陷落，瀕臨絕望之際，受到了崩壞能的深度侵蝕和蠱惑。”
“她成為了這次崩壞的風之律者——那個操控著無數崩壞獸、幾乎摧毀了整個歐洲防線的怪物的核心誘因和力量來源！”
他猛地一拍桌子，發出巨大的聲響，怒視著亞瑟。
“將軍！就是因為您當初那冷酷的、為了所謂‘大局’而犧牲區域性的決策！”
“讓一位本可以挽救的頂尖科學家墮入崩壞的深淵，最終化身為給我們帶來更大災難的律者！”
“歐洲防線的崩潰，無數戰士和平民的犧牲……這滔天的血債，您難道不該負起最主要的責任嗎？！這難道不是您北美支部戰略失誤的鐵證嗎？！”
“彈劾！必須對亞瑟·克里斯蒂將軍在此次重大戰略失誤中的責任進行徹底調查和問責！”
史密斯身後的一個參謀立刻高聲附和。
“對！這已經不是簡單的決策問題，這是瀆職！是對人類文明的犯罪！”
另一名史密斯派系的研究員也激動地喊道。
會議室的氣氛瞬間降到了冰點，充滿了火藥味。
所有人的目光都集中在亞瑟身上，等待著他的反應，或是憤怒的反駁，或是蒼白的辯解。
亞瑟依舊靠在他的椅背上，深褐色的眼眸平靜地掃過那些或憤怒、或指責、或幸災樂禍的面孔。
他臉上的皺紋如同刀刻，沒有任何表情的波動。
史密斯的指控，那些血淋淋的“事實”，彷彿只是吹過他這塊磐石的風。
他緩緩地坐直了身體。這個簡單的動作，卻讓整個會議室瞬間安靜了下來。
一股無形的鐵血威壓瀰漫開來，壓得那些叫囂聲戛然而止。
亞瑟的目光最終定格在史密斯那張因激動而漲紅的臉上。
他的聲音不高，卻如同冰冷的鐵塊砸在每個人的心上，帶著一種歷經屍山血海磨礪出的沉重。
“史密斯議員。”
“你口中的研究所，在第四次崩壞爆發後第三週，其內部監測資料就已顯示崩壞能濃度突破臨界值，發生大規模實驗體暴走和人員深度侵蝕現象。”
“其最高負責人維爾德博士，在發出求救訊號前72小時，其生物監測資料就已出現不可逆的崩壞能深度汙染反應，精神波動指數達到危險閾值。”
“該研究所，在當時，已經是一個註定的熔爐。一個隨時可能引爆的汙染源！”
亞瑟的聲音冰冷而清晰，每一個字都像一記重錘。
“派遣部隊進入救援？那不是救援，那是送死！是讓精銳的戰士去面對一個隨時可能異變成更恐怖怪物的汙染核心。”
“同時也是將可能擴散的崩壞汙染源，透過救援部隊帶回我們的核心基地！”
他環視全場，深褐色的眼眸裡燃燒著冰冷的火焰。
“你問我為甚麼不救？因為我不能讓我計程車兵，為了一個早已被崩壞吞噬的‘熔爐’，去做無謂的犧牲。”
“因為我不能讓一個潛在的的律者胚胎，有機會搭上我們的救援載具，靠近我們最後的防線！”
亞瑟猛地站起身，高大的身影如同一座拔地而起的山嶽，帶著排山倒海般的壓迫感，直視著臉色開始發白的史密斯。
“至於艾琳博士變成律者？那是崩壞的罪惡！”
“是她自己選擇了那條危險的道路！是崩壞抓住了她內心的偏執和絕望！而不是我亞瑟·克里斯蒂把他推下去的！”
“你，還有你們，”
亞瑟的手指緩緩劃過史密斯和他的黨羽，聲音如同極地的寒風。
“坐在安全的會議室裡，看著傷亡數字，揮舞著道德的權杖，指責前線指揮官為何不犧牲更多去填一個無底洞？指責我們為何不把炸彈抱回家？”
他發出一聲低沉而充滿嘲諷的冷笑：
“真是完美的‘救火隊長’邏輯！是不是下次崩壞獸衝進總部，你們也要指責我的戰士為甚麼不開門請它們進來喝杯茶？！”
“將軍！請注意你的言辭！”
史密斯氣得臉色鐵青，試圖維持氣勢。
“我的言辭？”亞瑟的聲音陡然拔高，如同雷霆炸響，震得會議室嗡嗡作響。
“我的言辭就是：在崩壞面前，沒有完美的選擇，只有代價的選擇！我們的責任，是做出那個能讓人類文明延續下去的選擇！”
“哪怕它冷酷，哪怕它沾滿鮮血，哪怕它被你們這些躲在後方的人戳著脊樑骨罵！”
他深吸一口氣，胸膛劇烈起伏，深褐色的眼眸掃過全場，最後定格在中央那佈滿猩紅標記的地球全息圖上。
“阿爾卑斯的血債，崩壞是主犯！而你們。”
他冰冷的目光再次掃向史密斯等人。
“你們無休止的內耗、掣肘、為了權力而置大局於不顧的嘴臉，就是幫兇！”
“想彈劾我？可以。”
亞瑟的聲音恢復了那種磐石般的低沉，卻帶著一種斬釘截鐵的決絕。
“拿出證據，證明我的決策不是為了儲存有生力量對抗更大的威脅，而是為了所謂的‘區域利益’！”
“拿出證據，證明放任那個研究所爆炸，比冒險救援可能帶回一個更恐怖律者的風險更大！否則……”
他停頓了一下，深褐色的眼眸如同淬火的寒冰。
“就給我閉嘴！把你們玩弄權術的心思，都給我放到對抗崩壞上去！人類文明沒有時間陪你們玩這種無聊的政治遊戲！”
說完，亞瑟不再看任何人，也不等會議主持者宣佈結束，轉身，邁著沉重而堅定的步伐，如同來時一樣，在眾人或震驚、或憤怒的目光中，再次走向那扇厚重的閘門。
他的背影，在巨大的地球星圖映襯下，顯得格外孤獨，卻又如同不可撼動的“磐石”，在權力的漩渦和崩壞的狂潮中，固執地守護著他認定的方向。
會議室裡死寂一片，只剩下全息星圖執行的微弱嗡鳴，以及史密斯等人臉上那陣青陣白的難堪與憤怒。
這場彈劾，在亞瑟那裹挾著鐵血意志和冰冷現實的咆哮中，似乎暫時被砸得粉碎，但水面下的暗流，卻只會更加洶湧。