奧爾·傑克遜號的船長室。
羅傑眼皮顫動了幾下，緩緩睜開。
劇痛消退，身體久違地感到一陣輕鬆，但他立刻察覺到氣氛不對。
定睛一看，只見以雷利、賈巴為首的一眾船員竟都圍在他的床鋪邊，一個個臉上寫滿了擔憂。
幾個比較感性的年輕船員更是已經紅了眼眶，偷偷抹著眼淚。
“你們這群混蛋……”羅傑突然起身，臉上擠出他大大咧咧的笑容，試圖驅散這凝重的氛圍。
“都圍著我幹嘛？老子又沒死！都趕緊走開，該幹嘛幹嘛！”
然而，船員們卻沒有像往常那樣嬉笑著散開，反而都用一種複雜無比的眼神看著他，腳步沒有移動分毫。
羅傑臉上的笑容微微收斂，他看向自己最信賴的兩位老夥計，雷利和賈巴。
只是一個眼神，兩人便明白了船長的意思。
“好了好了，都出去吧！船長需要休息！”雷利推了推眼鏡，沉聲道。
“沒錯沒錯，別在這裡礙事！”賈巴也揮舞著手臂，開始驅趕眾人。
兩人聯手，不由分說地將滿臉不情願的船員們推出了船長室。
“雷利先生！賈巴先生！”
“船長他到底怎麼了？”
儘管船員們呼喊著，房門依舊被“砰”地一聲關緊，還被反鎖了。
隔絕了外面的喧囂，船長室內瞬間安靜下來。
雷利和賈巴齊齊轉身，臉上的輕鬆表情瞬間消失，取而代之的是前所未有的嚴肅和關切。
“羅傑，到底怎麼回事？”雷利的聲音帶著罕見的緊繃，緊盯著露出一臉“我沒事”表情的羅傑。
賈巴也湊上前，眉頭幾乎皺成了一團：“是啊，當時聽到雷利的喊聲，我衝進來看到你倒在地上的樣子，冷汗都嚇出來了！你這傢伙，可別想矇混過去！”
“哈哈哈哈哈……你們兩個……”羅傑看著兩位老友一副如臨大敵的模樣，突然大笑起來。
“喂！混蛋羅傑！現在是笑的時候嗎？！”雷利和賈巴的額頭上瞬間爆出井字青筋，異口同聲地怒吼。
羅傑被兩人的怒吼嚇得縮了縮脖子：“好啦好啦，我說，我說還不行嗎？”
他收斂了笑容，但眼神深處依舊帶著一絲玩世不恭：“嘛……有一個好訊息，和一個壞訊息，你們想先聽哪個？”
下一秒，雷利和賈巴的形象彷彿瞬間變成了動漫裡暴走角色的畫風，周身燃燒著無形的怒火，再次齊聲咆孝：“別賣關子了！趕緊說！
羅傑被兩人的氣勢嚇得往後一仰，連忙擺手：“壞訊息是……老子好像得了甚麼不得了的病。按照現在的情況來看，可能堅持不了幾年了。”
“甚麼？！”
雷利和賈巴的童孔同時收縮，臉上寫滿了難以置信。
船長室內頓時一片寂靜。
“你確定嗎？甚麼時候的事？庫洛卡斯知道嗎？”雷利連珠炮似的發問，聲音隱隱帶著顫抖。
羅傑撓了撓他那頭亂糟糟的黑髮，有些不好意思地笑道：“嘛……一開始以為只是小毛病，就沒告訴他。沒想到發展得這麼快……”
雷利聞言，立刻轉身開啟了房門，對著外面喊了一聲：“庫洛卡斯先生！請進來一下！”
早已等候在外的船醫庫洛卡斯，似乎從之前的動靜和羅傑突然昏迷中猜到了甚麼，臉色凝重地快步走了進來。
他沒有任何廢話，直接來到羅傑面前為他進行詳細的檢查。
隨著檢查的深入，庫洛卡斯臉上的表情越來越嚴肅，眉頭越皺越緊。
最終，那緊鎖的眉頭間透出了一股近乎絕望的神色。
他張了張嘴，嘴唇囁嚅了幾下，在羅傑、雷利、賈巴三人神色各異的注視下，最終化為一聲沉重的嘆息。
“羅傑……你身患的是一種極其罕見的絕症。以你的體質，如果不再參與激烈的戰鬥，安心靜養或許還能多活幾年。只不過……”
庫洛卡斯聲音低沉，說到一半卻停頓了下來。
“只不過甚麼？”雷利和賈巴忍不住急聲追問。
庫洛卡斯沒有直接回答，而是看向羅傑沉聲問道：“羅傑，在這之前，你的身體是不是會傳來莫名的劇痛？”
“起初可能症狀可能沒那麼明顯，但間隔也長，越到後面疼痛越劇烈，發作也越來越頻繁？”
“哈哈哈哈！”羅傑聞言，居然又大笑起來，朝著庫洛卡斯豎起大拇指，“看得可真準啊！不愧是我們船上的神醫！”
迎接他的，是雷利、賈巴、庫洛卡斯三人同時揮出的拳頭！
砰！砰！砰！
三個結實的爆慄砸在了羅傑的腦袋上，發出了清脆的響聲。
“好痛！
羅傑頓時疼得抱頭慘叫，眼淚都快飆出來了：“你們這三個混蛋！我可是你們的船長啊！我只是想活躍一下氣氛而已！你們這樣對船長也太過分了吧？！”
“開玩笑也要有個限度啊！你這個白痴船長！”三人異口同聲地怒吼，嘴巴幾乎要噴出火來。
羅傑捂著頭上迅速鼓起的三個大包，委屈巴巴地癟了癟嘴。
但隨即，他又像是想到了甚麼極其有趣的事情，突然“噗嗤”一聲笑了出來。
在三人再次燃起怒火的注視下，羅傑強忍著笑意，神秘兮兮地壓低聲音：“那個……在說好訊息之前，先告訴你們一件事。”
“我之前昏迷前接到了一個電話，你們猜……那傢伙在電話裡第一句跟我說了甚麼？”
雷利強壓下再給他一拳的衝動，接過話頭：“說了甚麼？”
羅傑清了清嗓子，努力模仿著王臨淵那平靜無波的語氣：“‘羅傑，身體感覺怎麼樣？很痛苦吧？’”
“甚麼？！”
對面的三人神色劇震，那個神秘人是誰？
他知道羅傑的身體出了問題？
看著三人震驚的表情，羅傑得意地嘿嘿一笑，像是惡作劇得逞的孩子：“那傢伙嘛……你們都認識的，是王臨淵。”
王臨淵？！
這個名字猶如驚雷般在三人腦海中炸響。
那個行事莫測，連世界政府都敢硬撼的男人？！
羅傑偷偷觀察著三人臉上那預料之中的震撼表情，再次嘿嘿笑了起來，隨後丟擲了真正的重磅炸彈：
“而那傢伙在結束通話電話前，跟我說他說他可以治好我的病。”
“能治好？！”
雷利和賈巴眼中瞬間爆發出難以置信的光芒，剛剛沉下去的心再次被希望攫住。
然而，與他們的反應截然不同。
作為頂尖醫生的庫洛洛斯卻皺緊眉頭，語氣沉重地打斷了他們的幻想：“不可能！羅傑患的這種病，一旦進入晚期，以目前的醫學水平根本無藥可醫！這已經不是醫術能解決的範疇了！”
“羅傑能撐到現在，全靠他遠超常人的怪物體質！換做一個普通人，從病情惡化到死亡，絕對超不過一週！”
剛剛燃起的希望之火，被庫洛卡斯冰冷而專業的話語瞬間澆滅。
雷利和賈巴眼中的光芒黯淡下去，臉色再次變得灰敗。
是啊，連庫洛卡斯都宣判了死刑……
然而，羅傑卻依舊保持著那副沒心沒肺的、充滿自信的笑容。
他拍了拍胸膛，聲音洪亮而堅定：“我相信那個男人！他既然敢說，就一定能做到！而且……夥計們……”
他的目光掃過三位最重要的夥伴，眼神變得無比認真：“聽著，我哥爾·D·羅傑，是絕對不會就這麼輕易死去的！我們的冒險，還沒有到達真正的終點！”
看著羅傑那即使在絕症面前也依舊閃耀著不屈光芒的雙眼，以及充滿自信的話語。
三人一時間都怔住了。
他們不知道該說甚麼，是該斥責他的天真，還是該被他的信念所感染？
船長室外，船員們焦急地聚在一起，耳朵幾乎要貼在門板上。
裡面一會兒傳來副船長和賈巴先生的怒吼，一會兒又是船長的慘叫，接著似乎又變成了嬉笑聲？
這到底是怎麼回事？簡直讓人摸不著頭腦！
過了大約幾分鐘，船長室的門被從裡面開啟。
“船長！”
“沒事吧？！”
眾人立刻圍了上去，七嘴八舌地詢問道。
羅傑站在門口，臉上恢復了往日那爽朗的笑容。
他大手一揮，聲音傳遍了整個甲板：“老子當然沒事！小的們，調整航向，全速前進朝著香波地群島前進！老子要去見一個老朋友！其他的，等到了再說！”
……
海軍本部，馬林焚多。
元帥辦公室內，鋼骨·空剛處理完一堆檔案，揉了揉發脹的太陽穴。
自從上次“劍魔”李斯特在香波地群島斬殺天龍人事件後，那座無法無天的島嶼就被迫常駐了一個滿編的屠魔令級別兵力。
這並非空的本意，他實在不想將寶貴的兵力浪費在那座充斥著罪惡與混亂的泡泡島上。
但奈何那群世界貴族天龍人，即便在那裡遭遇了生命危險，卻依舊像著了魔一樣喜歡往那裡跑。
為了他們的安全，空也只能無奈地持續增派重兵佈防。
唯一讓他看到未來能夠解放這部分兵力的希望，就是那個新成立的“海軍科學部隊”正在全力推進的“PX計劃”。
據說那是一種能夠量產的強大和平主義者武器。
如果成功，或許能改變現有的兵力部署格局。
就在這時，桌上的電話蟲急促地響了起來。
空拿起話筒，裡面傳來了駐守香波地群島的海軍中將焦急的聲音：
“空元帥！緊急情況！”
“說！”空的心頭莫名一跳。
“是……是羅傑海賊團！他們的船，剛剛駛入了香波地群島附近海域！”
“甚麼？羅傑？！”空的眉頭瞬間擰緊。
“還……還有！”中將的聲音更加緊張，“幾乎在同一時間，我們監測到那個‘雷之惡魔’，王臨淵，也出現在了香波地群島！”
羅傑和王臨淵一前一後出現在香波地？！
空聞言，下意識一巴掌拍在桌子上，特製的寶樹亞當桌面都被他拍出了一道裂紋。
這兩個名字，每一個都足以讓他頭疼欲裂。
他們現在竟然同時出現在同一個地方，而且還是天龍人頻繁出沒的香波地群島！
他強壓下心頭的震驚和怒火，對著電話蟲沉聲下令：“聽著！給我遠遠地盯著他們！沒有我的命令，絕對不許輕舉妄動！有任何情況，立刻彙報！”
放下電話蟲，空疲憊地靠在椅背上，揉了揉突突直跳的太陽穴。
一個羅傑海賊團就夠麻煩了，他們雖然不是佔據地盤的所謂“海上皇帝”。
但卻是最接近傳說中的最終之島的存在。
其潛在威脅和象徵意義，比起其他皇者有過之而無不及。
而現在，還要加上一個連天龍人都敢殺，實力深不可測，被視為“人形天災”的王臨淵……
空只能在心裡默默祈禱，這兩個煞星千萬不要在香波地群島搞出甚麼驚天動地的事情來。
否則，以他們那超越屠魔令數倍的破壞力。
一旦發生衝突，恐怕整座香波地群島，就要在歷史中被抹去了……