海圓歷1494年。
蔚藍無垠的偉大航路上，一艘標準制式的海軍軍艦正以一種違反物理規則的方式航行著。
不，與其說是航行，不如說是“攀升”。
整艘船隻被一股無形的強大磁力場所包裹，脫離海面朝著天空筆直上升。
王臨淵負手而立站在船首，控制著磁力託舉船隻。
海風將他額前的黑髮吹得向後拂動，露出光潔的額頭和那雙深邃如星淵的眼眸。
他身側，雙目緊閉的藤虎感受著腳下船隻穩定卻反常的上升姿態，不由得發出感慨：
“王先生的能耐，真是每每都讓在下驚歎！如此舉重若輕地操控這艘龐然大物直上青天。”
“即便是在下倚仗重力果實，也僅能於中低空勉力懸浮片刻而已。與王先生相比，實在汗顏。”
王臨淵目光依舊望著上方越來越近的潔白雲層，嘴角微揚：“一笑先生說笑了。你這重力果實潛力無窮，如今未能做到，不過是還未觸及那層‘覺醒’的壁壘罷了。”
“待到桎梏打破，果實覺醒之時。別說帶船飛行，便是牽引隕星墜落，顛倒山河也未必是難事。”
藤虎聞言，握著杖刀的手微微緊了緊，沉默不語。
似在品味“果實覺醒”這四個字所蘊含的無限可能。
這幾年，他們二人結伴，足跡幾乎踏遍了東南西北四海。
王臨淵並未執著於尋找傳說中的最終之島拉夫德魯，反而像是在進行一場漫長的巡遊與觀察。
他透過那些安插在各處的暗樁，利用新聞鳥報紙上看似無奇的標記傳遞資訊持續關注著世界的脈動。
如“革命軍”組織開始在陰影中悄然崛起，試圖撼動世界政府的根基；
BIG MOM那龐大的萬國似乎又添了幾位新的子嗣；
以及那個被世界政府掩蓋真名的哥爾·D·羅傑，聲勢愈發浩大。
據說已然集齊了通往最終之地的三塊紅色歷史路標文字……
提到羅傑，王臨淵心中掠過一絲微瀾。
上次在香波地群島本是約定好的會面，卻因一連串的陰差陽錯未能成行。
按照歷史的軌跡，那個名為羅傑的男人，就是在這一年患上了不治之症。
“等空島之事了結，就要動身去找他了。再晚恐怕就來不及了。”王臨淵心中暗道。
思緒翻湧間，船隻已然“噗”地一聲，輕巧地沒入了厚厚的白色雲層。
周圍瞬間被濃郁的水汽包裹，視線變得模糊。
但這個過程極其短暫，下一刻，眼前豁然開朗！
一片無法用語言形容的奇景，鋪陳在兩人面前。
腳下不再是蔚藍大海，而是無邊無際、如同棉絮般厚實的潔白“雲海”。
空島原住民稱之為“白白海”。
奇形怪狀的島嶼懸浮在雲海之上，植被蒼翠，能看到蜿蜒的雲河在其間流淌。
巨大的藤蔓彷彿連線天地的橋樑，纏繞著一些島嶼，上面修建著頗具特色的木質建築。
陽光透過稀薄了許多的大氣層，灑下金黃而柔和的光芒，將這片空中的國度渲染得猶如神話中的仙境。
空氣清新得不帶一絲海腥味，反而有種類似奇特的清甜氣息。
“這便是……空島嗎？果然如傳說一般，是存在於天空之上的國度。”
藤虎強大的見聞色霸氣早已將這片奇異的天地感知了個大概，臉上也露出了些許驚歎之色。
王臨淵來此的目的並不是為了增加見識或者遊玩。
而是將目標明確無比的指向了號稱最強自然系的響雷果實！
他有一種強烈的預感，這顆被譽為“無敵”之一的惡魔果實，其內蘊含著屬於這個世界最本源的雷電規則之力。
這或許能成為他體內九霄金雷更進一步，甚至產生質變的關鍵鑰匙！
他閉上雙眼，肆意釋放出自身那浩瀚如海的精神力。
經過這幾年的適應與修煉，海賊世界那獨特的規則壓制對他而言已形同虛設。
磅礴的精神力以他為中心極速擴散，瞬息間便將方圓十幾公里的空島區域盡數籠罩。
“找到了！”王臨淵豁然睜眼，眼底閃過一絲暗金色的電芒。
在他的精神感知中，一個散發著獨特規則波動的小點，在空島的某個角落如燈塔般顯眼。
“一笑先生，稍等片刻。”他來不及多做解釋，話音未落間，整個人已然從船頭消失。
下一刻，距離船隻極遠之處，傳來一聲沉悶的巨響！
那是空氣被極致速度強行壓縮、擠爆後產生的恐怖音爆！
雲海被蠻橫地撕開一道筆直的真空通道，劇烈的氣流擾動引得下方空島的原住民們紛紛驚恐地抬頭。
卻只能看到一道模糊的殘影撕裂天空後一閃而逝，伴隨著滾滾而來的雷鳴之聲。
王臨淵的本體速度，在這一刻毫無保留地爆發，赫然達到了驚人的十三馬赫！
這已然是超越了此世絕大部分生物感知極限的速度！
不過幾個呼吸的時間，王臨淵的身影出現在一個巨大的天然洞窟入口前。
洞口幽深，隱約傳來沉重的呼吸聲。
精神力早已將內部情況探查得一清二楚。
一條體長超過四百米、鱗片閃爍著淡藍色幽光的巨大蟒蛇正在沉睡，鼾聲如雷。
而在它盤踞的身軀周圍，堆積著小山般金光閃閃的各色黃金器具與財寶。
而那股獨特的規則波動源頭，正來自於黃金堆中一個不起眼的金屬寶箱中。
王臨淵徑直走入洞穴，腳步聲幾近於無，但依舊驚動了沉睡的巨獸。
“嘶——！”
巨大的蛇眸猛然睜開，豎瞳中充斥著被驚擾好夢的暴怒與兇戾。
它那雙巨瞳緊盯著這個闖入它巢穴的“小蟲子”，散發著濃烈殺意的猩紅信子吞吐、
龐大的蛇頭如山嶽般抬起，房子般大小的巨口撥出強烈的腥風，眼看就要將這個不知死活的傢伙一口吞下！
然而，就在蛇口咬向那渺小的身影，即將閉合的剎那！
一股彷彿源自生命層次頂端的恐怖威壓，驟然間降臨！
王臨淵眼神微冷，一絲凝練到極致的霸王色霸氣壓向巨蛇的靈魂深處！
“嗚……”
前一刻還兇焰滔天的巨蛇，龐大的身軀猛地一僵，豎童中的暴虐瞬間被無邊的恐懼所取代。
源自靈魂本能的戰慄讓它龐大的身軀不由自主地瑟瑟發抖，高高揚起的頭顱卑微地伏低，幾乎貼到了地面。
喉嚨裡發出小狗般的嗚咽聲，再不敢有絲毫冒犯。
王臨淵看都懶得看這欺軟怕硬的畜生一眼，徑直走向那堆黃金。
他伸出手指，對著那個散發著規則波動的箱子輕輕一勾。
箱子被無形的磁力牽引，輕巧地飛到他面前，箱蓋自動開啟。
裡面靜靜地躺著一顆表面佈滿了螺旋狀花紋，其上纏繞著躍動的金色雷電紋路的奇異果實。
正是響雷果實！
王臨淵伸出手指，輕輕觸碰在果實的表面。
他沒有像普通人那樣吃下它，而是直接調動起這些年在海賊世界領悟並掌握的一部分規則解析之力，開始剖析這顆果實的內在構成。
“嗯？”他的眉毛突然微微蹙起，“規則之力不全？”
在他的感知中，這顆響雷果實內部蘊含的雷電規則，雖然強大而純粹，但卻像是殘缺了一部分？
給人感覺彷彿其本身就不是一個完整的“整體”，像是從某種本源的規則集合中被剝離出來的一部分。
“惡魔果實的本質……難道並非完整的規則顯化，而是規則的‘碎片？”一個念頭閃電般劃過王臨淵的腦海。
這或許能解釋為何能力者會擁有如此明顯的弱點，因為他們掌握的，本身就不是完整的規則之力。
暫時壓下對這個發現的深入探究。
王臨淵心念一動，丹田氣海深處，那紮根於雷電本源之中的神秘花朵輕輕搖曳。
圍繞著它緩緩遊弋的暗金色雷龍也發出了低沉的咆哮，透露出渴望的情緒。
“既然是不全的，那便由我來補全！”
強大的精神力包裹住響雷果實，直接開始剝離其中的“雷電”規則碎片，並將其引導向自身的雷電本源。
隨著那屬於此世的獨特雷電規則碎片融入，王臨淵體內的雷電本源劇烈震動起來！
那朵神秘花朵，花瓣邊緣的金色紋路變得更加複雜、深邃，彷彿有無數細密的雷霆符文在流轉、生滅。
而那條暗金色的雷龍，體型似乎凝實了一絲，龍眸中的靈性之光更加璀璨。
周身跳躍的電弧中，隱隱帶上了一絲與響雷果實同源卻更加暴烈、純粹的毀滅氣息。
王臨淵能清晰地感覺到，自己對雷電的掌控變得更加得心應手，九霄金雷的威力似乎又提升了一個臺階。
自己距離那層六階高階的壁壘，只剩下最後薄薄的一層窗戶紙，彷彿隨時都可能被捅破！
他長長地撥出一口氣，氣息中都帶著細微的暗金色電火花。
看著手中因為規則之力被抽取而迅速變得灰暗的響雷果實，王臨淵暗自嘆息。
“積累應該是足夠了。想要真正突破，看來應該需要一個合適的契機。”