克倫達蘇星，人類聯邦P前線基地“阿爾法哨站”。
灼熱、帶著沙塵氣息的風捲過巨大的訓練場，揚起一片昏黃的塵霧。
訓練場上，數百名穿著統一銀灰色輕型動力裝甲計程車兵正頂著酷熱進行著高強度的戰術演練。槍械的轟鳴聲、動力裝甲關節的液壓嘶鳴、教官的吼叫、以及模擬爆炸的震動交織在一起，充滿了鐵血的氣息。
令人側目的是，這些士兵中男女比例相差不算太大。
在這個進入星際殖民時代、實行聯邦制度的人類社會中，參軍服役、直面蟲族的威脅，早已不再是男性的專利。
獲得完整的聯邦公民權，享有更高的社會地位和資源配給，最直接、最榮耀的途徑，就是成為一名機動步兵，在對抗蟲族的戰爭中證明自己的價值。
因此，訓練場上男女同訓、同袍競技的景象，在這裡再平常不過。
基地核心的指揮中心。
這裡與訓練場的喧囂截然不同，充滿了冰冷的科技感。巨大的弧形螢幕上分割顯示著基地周圍數百公里的地形圖、密密麻麻的感測器資料流、以及深空雷達的掃描介面。
穿著深藍色聯邦軍服的技術人員在各式控制檯前忙碌著，氣氛嚴肅而高效。
“報告！”一名年輕的雷達操作員猛地抬起頭，聲音帶著一絲緊繃，“發現不明高速墜落物！軌跡分析……落點位於基地西北方向，約103公里處，座標K7區域！速度極快，疑似小型飛船或隕石殘骸！預計撞擊時間：5分鐘後！”
他的報告瞬間吸引了指揮中心所有人的注意。
坐在指揮席正中央的威廉·哈迪少將緩緩抬起頭。他身材不算高大，甚至有些精瘦，但坐在那裡，卻像一塊歷經風沙的磐石，沉穩得令人心安。
棕色的短髮梳理得一絲不苟，一張標準的國字臉上刻滿了風霜和堅毅，五官深邃，眼神銳利。
唯一破壞這份剛毅的，是右臉上那道猶如蜈蚣般，從眉骨斜著貫穿至下顎的猙獰疤痕。這道疤痕非但沒有削弱他的威嚴，反而增添了幾分歷經生死的鐵血煞氣。
他身上的深藍色高階軍官制服筆挺，肩章上的少將徽記熠熠生輝。聽到報告，他臉上沒有任何波瀾，只是沉穩地點了點頭，目光掃過螢幕上的座標點，聲音平靜而有力：“聯絡A營營長湯姆森中校。命令：派遣Ａ連，前往座標K7區域，查明墜落物性質及狀況。”
“是，少將！”操作員立刻準備接通通訊。
就在他的手指即將按下通話鍵的瞬間，威廉少將卻突然抬起了右手，做了一個“停止”手勢。
操作員的手指僵在半空。
威廉少將深邃的目光再次落在那片代表K7區域的黃色戈壁地形圖上，那道疤痕在指揮中心冷色調的燈光下顯得格外刺眼。一種多年與蟲族廝殺培養出的本能危機感在他心頭縈繞。
突然出現的不明墜落物……在克倫達蘇星，任何“不明”，都極有可能意味著致命的蟲族陷阱！
他沉默了兩秒，聲音依舊平穩，卻下達了另一道命令：“不。命令變更：通知A營營長湯姆森中校，全連緊急出動！目標：座標K7區域！全副武裝，最高戰鬥配置！讓五架‘剃刀’級快速護衛艦先行升空，提供空中偵察和火力掩護！行動代號：‘清掃者’。”
指揮中心內瞬間安靜了一瞬，所有技術人員都下意識地看向少將，但沒有人質疑。威廉·哈迪少將在P前線的威望，是用無數蟲族屍體和戰友鮮血鑄就的。
他的直覺，曾無數次拯救過基地。
“是！少將！”操作員壓下心中的震驚，立刻以最高優先順序執行命令！
……
訓練場上，集合警報驟然拉響！
“全體集合——！！！”Ａ營營長湯姆森中校吼聲瞬間壓過了所有噪音。他身材魁梧，輕型動力裝甲的肩甲上噴塗著顯眼的A營狼頭標誌，一張粗獷的臉上寫滿了剛毅。
正在訓練計程車兵們條件反射般，瞬間停止所有動作！無論男女，臉上嬉笑或疲憊的神情一掃而空，取而代之的是絕對的肅殺和服從！他們沒有任何猶豫和抱怨，以最快的速度衝向裝備區！
卸下訓練用模擬槍械，換上電磁實彈武器模組！
檢查動力裝甲能源核心和關節靈活性！
佩戴戰術頭盔，接入連隊通訊頻道！
領取額外的高爆手雷、燃燒彈、以及對付重型甲蟲的反坦克磁軌槍元件！
整個流程快得令人窒息，卻又井然有序！不到兩分鐘！
伴隨著沉重的動力裝甲腳步聲，A營四個連，整整608名全副武裝的機動步兵，儼然形成了鋼鐵洪流，在訓練場中央集結完畢！銀灰色的動力裝甲在陽光下閃爍著冷冽的光澤，槍口斜指地面，殺氣騰騰！
湯姆森中校站在佇列前方，剃刀般的目光掃過每一名士兵剛毅的臉龐。
他滿意地點點頭，沒有多餘的廢話，直接透過頭盔內建的通訊頻道吼道：“任務簡報：座標K7區域發現不明墜落物！少將命令：全連出動，查明情況，最高戰鬥戒備！‘剃刀’護衛艦已升空！現在前往裝甲運輸平臺！出發！”
“是！長官！”608名機動步兵的齊聲怒吼，震得空氣都在顫抖！
士兵們立刻轉身，邁著整齊而沉重的步伐，衝向停靠在平臺邊緣那些鋼鐵巨獸般的裝甲運兵車！巨大的後艙門轟然開啟，士兵們魚貫而入！
引擎轟鳴！履帶轉動！載著整連精銳士兵的鋼鐵洪流，在三架低空盤旋、造型充滿未來科幻流線的“剃刀”護衛艦掩護下，捲起漫天黃沙，朝著西北方向的死亡戈壁，全速駛去！
……
灼熱的風裹挾著沙礫，吹打在嚴重扭曲變形的逃生船殘骸上，發出嗚咽般的聲響。空氣中瀰漫著刺鼻的焦糊味、洩露的冷卻液氣味，以及淡淡的血腥氣。
王臨淵猛地睜開眼。
視線有些模糊，耳朵裡嗡嗡作響，像是塞進了一窩蜜蜂。他用力甩了甩頭，嗡鳴聲才逐漸消退，眼前的景象也清晰起來。
他發現自己還在逃生船的船艙內，或者說，是船艙的殘骸裡。頭頂的艙壁被撕裂開一個巨大的豁口，露出外面昏黃渾濁的天空。周圍是扭曲斷裂的金屬支架、裸露著電線的控制檯碎片、以及散落一地的雜物。
刺眼的陽光從豁口處照射進來，在佈滿灰塵的空氣中形成一道道光柱。
“你醒了。”紅後那平淡無波的蘿莉音在旁邊響起。
王臨淵循聲看去，只見紅後正安靜地坐在一個相對完好的座椅上，姿勢端正得像個洋娃娃。
然而，她那張精緻的小臉和裸露在外的手臂面板上，卻出現了多處不規則的破損和焦痕，露出了下面閃爍著金屬光澤的骨架和線路。她那雙幽藍的電子眼平靜地看著王臨淵，彷彿身上的損傷只是無關緊要的裝飾。
在她旁邊的地板上，謝軍、王鐵柱和林昊三人並排躺著，身上覆蓋著一層薄薄的、彷彿流動的銀色金屬細沙。三人雖然臉色蒼白，衣服破損，身上也有些擦傷和淤青，但呼吸平穩，顯然沒有受到致命傷害，此刻似乎還在昏迷中。
“他們……”王臨淵撐起身體，感覺全身骨頭都在呻吟，但好在沒有重傷。
“墜地衝擊瞬間，我調動了奈米蟲群，在他們身下及關鍵部位形成了緩衝防護層。”紅後解釋道，電子眼掃過三人，“同時，你最後時刻施加的磁力場，顯著降低了飛船的垂直撞擊速度。綜合評估，他們的存活機率因此提升了87.3%。”
王臨淵鬆了口氣，目光落在紅後破損的面板上：“那你……”
紅後沒有回答，只是朝著王臨淵伸出了一隻小手，掌心向上。那意思再明顯不過。
王臨淵一愣，隨即反應過來，無奈地笑了笑。他心念微動，準備從系統空間中取出那塊淡藍色的奈米蟲繁殖能量塊。然而，就在他意識沉入空間時，卻發現一個不起眼的金屬圓片正靜靜地躺在角落——那是之前艾達交給他的的定位器！
他心中一動，但現在不是研究的時候。他迅速取出那塊巴掌大小的能量塊，丟給紅後。
紅後接過能量塊，那冰冷的方形晶體瞬間消融，被她白皙的小手吸收了進去！
她體表破損的面板下，無數肉眼難以辨別的銀色光點瞬間活躍起來，如飢渴的蟻群，瘋狂地湧向能量塊消失的位置！淡藍色的光芒在她體內流動，面板上的焦痕和破損以肉眼可見的速度被新生的細膩白色奈米材料填補、修復！
幾秒鐘後，紅後體表的損傷已恢復如初，只是她幽藍的電子眼中光芒似乎黯淡了一絲。
“能量消耗：92%。保護他們抵消衝擊力耗能過大。建議：後續避免超高強度物理衝擊。”紅後平靜地彙報著狀態，彷彿在說別人的事。
王臨淵無奈地搖了搖頭，這“妹妹”的維修成本還真不低。他將那個冰冷的定位器拿在手中，掂量著，眼神若有所思。
就在這時——
轟隆！
旁邊的金屬廢墟堆猛地被一股巨力掀開！一道身影略顯狼狽地站了起來。
是詹姆斯·溫莎。
這位一直優雅從容的“貴族”，此刻也難掩狼狽。他那身昂貴的白色禮服沾滿了灰塵和黑色的油汙，金色毛領的披風被撕裂了一道口子，梳理得一絲不苟的金髮也有些凌亂。
他臉色陰沉，深邃的藍眸掃過一片狼藉的現場，最後落在王臨淵身上，眼神複雜。
緊接著，另一堆更大的廢墟被猛地推開！
“狗屎！差點撞成了肉醬！”羅曼搖晃著站了起來，他身上的重甲佈滿了刮痕和凹坑，但人看起來還算精神。
他甩了甩腦袋上的塵土，然後彎腰，小心翼翼地將被他龐大身軀護在下面的伊蓮娜和約翰拉了出來。
伊蓮娜的紫色魔法袍沾滿了汙跡，臉色有些蒼白，但並無大礙。約翰則顯得更加狼狽一些，戰術服被刮破了好幾處，臉上也蹭破了皮，但那雙陰冷的眼睛依舊銳利。
羅曼雖然粗魯，但在危急時刻用身體保護隊友，倒是展現出了團隊核心MT的擔當。
最後，謝軍、王鐵柱和林昊也呻吟著陸續醒來。他們茫然地看著周圍地獄般的景象，又感受著身上相對完好的狀態，當目光觸及王臨淵和安靜坐在一旁的紅後時，瞬間明白了甚麼。
巨大的感激和後怕湧上心頭，三人看向王臨淵的眼神充滿了難以言喻的複雜情緒，是救命恩人，也是深不可測、讓他們本能感到敬畏的存在。
雙方倖存者簡單交流了一下情況，確認了墜機點的大致位置和環境——一片荒蕪、佈滿巨大風化巖柱的黃色戈壁。
“都別出聲！”伊蓮娜突然臉色一變，低喝一聲。
她閉上雙眼，眼縫中溢位一抹紫色流光，強大的精神力瞬間以她為中心，朝著四面八方急速擴散開去！她的精神力掃描範圍極廣，雖然精度會隨著距離下降，但覆蓋半徑五公里不成問題。
幾秒鐘後。
伊蓮娜猛地睜開眼！那張剛剛恢復血色的臉，瞬間變得比紙還要蒼白！紫眸中充滿了前所未有的驚駭和……恐懼！
她的嘴唇微微顫抖，聲音因為極度的震驚而有些失真：“蟲……蟲族！數不清的生命訊號！從四面八方……朝我們這裡……包圍過來了！”