翌日，陽光透過黃金城的琉璃穹頂，灑在純金打造的地板上，折射出璀璨到近乎刺眼的光芒。
葉龍渾身舒爽，一臉滿足地醒來，身旁的祗園猶如哈基米般蜷縮在他懷裡，長長的睫毛輕顫，臉上還帶著昨夜折騰後的紅暈與疲憊，顯然已精疲力盡，連動一下的力氣都沒有。他小心翼翼抽出被枕著的手，俯身親了親祗園光潔的額頭，動作輕柔得生怕驚擾了她的美夢，隨後輕輕帶上門，步入鎏金走廊。
晨光為走廊兩側的黃金廊柱鍍上一層暖芒，芭卡拉已端著銀質托盤靜立等候。她身著一襲貼合身形的金色長裙，酒紅色捲髮垂落肩頭，托盤裡的溫熱米粥冒著氤氳白氣，搭配著精緻的水晶糕點與澄澈清水，皆是適合剛睡醒之人的清淡吃食。“葉龍先生，”她聲音放得極輕，生怕驚擾房內，“知道祗園小姐勞累，特意備了餐食，是否現在為她送進去？”
葉龍指尖劃過托盤邊緣確認溫度適宜，頷首道：“輕一點，她還沒醒。”芭卡拉屈膝應下，推門時動作輕柔得幾乎無聲，裙襬掃過光滑的金磚地面，未發出半點響動。
目送房門重新合上，葉龍收斂了臉上的柔和，轉身往黃金城西側的僻靜區域走去。沿途的賓客們仍在熱議昨夜高空那隻赤色巨獸與他的驚鴻一瞥，他刻意避開人潮，透過專屬貴賓通道穿行，畢竟緋村是懸賞金上億的通緝犯，絕不能暴露在大眾視野中。穿過一道刻滿繁複紋路的黃金暗門，外界的喧囂瞬間被隔絕，走廊兩側的守衛皆是黃金城的核心親信，見葉龍到來，紛紛垂首行禮。
厚重的石門緩緩推開，暗金為主調的密室內，牆壁上鑲嵌的細碎寶石折射出微光。身著緋紅色和服的緋村早已肅立等候，腰間的武士刀鞘在暗光中泛著冷光，眼底藏著隱忍的怒火，卻難掩對葉龍的期待。他快步上前躬身行禮，聲音帶著未愈傷勢的沙啞：“葉龍大人，您來了。”
葉龍走到密室中央的黃金桌旁坐下，指尖輕叩光滑的桌面，發出清脆的迴響，神色沉穩得不容置疑：“我答應幫你復仇，自然不會食言。”他抬眼看向緋村，瞳中猩紅紋路悄然流轉，萬花筒寫輪眼的光澤在昏暗裡一閃而逝，“不過在此之前，我需要去尋找一位關鍵幫手——有他相助，你的復仇之路會順暢很多。”
緋村眼中瞬間燃起亮色，握著刀柄的手微微收緊，沙啞的聲音裡帶著難掩的期待：“多謝葉龍大人！不知這位幫手是……”
“到時候你自會知曉。”葉龍沒有多言，只是抬手，一道扭曲的空間裂隙在他身前緩緩展開，暗紫色的光暈流轉，透著神秘而強大的氣息，“黃金城雖暫時安全，但遍佈海軍與世界政府的眼線，你身為通緝犯，久留終有暴露風險。”他示意緋村上前，“這是我的神威空間，既能讓你安心養傷，也能避開所有追查，等到達地方，便會喚你出來。”
緋村望著那道空間裂隙，雖心中略有遲疑，但對葉龍的信任早已遠超顧慮。他深吸一口氣，再次躬身行禮，語氣堅定：“屬下明白，願聽從葉龍大人安排！”說罷，他挺直身形，邁步走向那道裂隙，身影在暗紫色光暈中逐漸淡化，最終徹底消失在密室裡。
葉龍見狀，指尖一動，神威空間的裂隙緩緩閉合，密室又恢復了先前的靜謐。他起身整理了一下衣襟，眼底的猩紅褪去，轉身朝著密室外走去——空島之行，刻不容緩，而收服艾尼路，只是佈局中的其中一部分。
葉龍剛推開黃金暗門，邁出沒多遠，眼角餘光便捕捉到高空一道醒目的赤色輪廓——千米之上的天際，皮皮蝦龐大的身軀如同懸浮的赤色山嶽，即便隔著遙遠距離，也在陽光照射下泛著淡淡的金光，顯眼得讓人無法忽視。
他抬眼望去，只見那大傢伙翅膀耷拉著像沒充氣的氣球，澄澈的暖黃色眼眸呆滯地盯著下方的黃金城，喉嚨裡偶爾發出一聲軟乎乎的低吟，顯然已經保持這個姿勢飛了一夜。
“這憨批。”葉龍失笑搖頭，指尖揉了揉眉心，才想起自己昨夜沉浸在溫柔鄉，竟把這聽話的大傢伙忘得一乾二淨。明明叮囑它在半空等候，沒想到這蠢萌的傢伙真就一動不動守了整夜，連翅膀都沒敢多扇幾下，生怕自己跑丟似的。
高空的皮皮蝦似乎察覺到他的目光，即便隔著千米距離，也猛地晃了晃腦袋，呆滯的眼神瞬間亮了起來，像是找到了主心骨的孩子。它興奮地扇動了一下巨大的翅膀，帶起一陣強勁的氣流，吹得下方黃金地磚上的光斑劇烈晃動，遠處的守衛們下意識繃緊神經。
葉龍見狀，抬手召來不遠處的黃金城工作人員——那名侍從身著黑色制服，見葉龍示意立刻快步上前，躬身行禮：“葉龍先生，有何吩咐？”
“給高空那隻大傢伙騰一片西側的空地，”葉龍抬手指向千米之上的皮皮蝦，語氣平淡卻帶著不容置疑的力量，“再準備足量的新鮮肉食，越多越好，送到空地上。”
“是！”侍從不敢耽擱，立刻透過耳麥聯絡排程，片刻後便有人回應：“已清空西側空地，隔離出安全區域，肉食正在從冷庫轉運，五分鐘內送達。”
葉龍微微頷首，抬頭對著高空的皮皮蝦揚聲喊道：“下去到西側空地，有吃的。”
皮皮蝦像是聽懂了“吃的”二字，眼睛亮得更甚，興奮地扇動翅膀，龐大的身軀笨拙卻迅速地朝著西側空地俯衝而去。沿途帶起的強勁氣流讓地面賓客驚呼連連，但黃金城工作人員早已拉起隔離帶，及時疏導人群，並未造成混亂。
安排好皮皮蝦，葉龍轉身折返，沿著鎏金走廊快步走向祗園的房間。推開門時，屋內還殘留著淡淡的馨香，芭卡拉送來的餐食放在床頭的黃金矮几上，米粥的餘溫尚未散盡。
祗園其實早已醒了，芭卡拉送餐時的輕響、葉龍折返的腳步聲，都清晰傳入耳中。她不願睜眼，依舊蜷縮著身子，長長的睫毛卻下意識顫動了一下，呼吸也比先前急促了半分——昨夜的溫存太過刻骨，此刻面對葉龍的注視，縱然早已心意相通，還是忍不住生出幾分羞赧。
葉龍剛在床畔坐下，便察覺到了異樣。他凝視著她泛紅的耳廓，指尖輕輕懸在她眼瞼上方，聲音帶著笑意壓低：“還裝睡？睫毛都快抖成小扇子了。”
祗園睫毛猛地一頓，卻依舊硬著頭皮屏住呼吸，假裝睡得深沉，臉頰卻不受控制地愈發滾燙，連帶著脖頸都染上了淡淡的緋紅。
葉龍見狀，低笑出聲，指尖輕輕捏住她的鼻尖，力道輕柔得如同觸碰易碎的花瓣：“再不醒，芭卡拉準備的米粥可要涼透了——還是說，祗園少將想賴床，讓我餵你？”
“唔……”鼻尖被捏住，呼吸不暢，祗園再也裝不下去，猛地睜開眼，眼底還帶著未褪盡的慵懶，卻藏著一絲被戳穿的嗔怪。她拍開葉龍的手，坐起身時髮絲微亂，臉頰的紅暈如同暈開的胭脂：“誰裝睡了。”
“哦？”葉龍挑眉，伸手替她理了理凌亂的髮絲，指尖故意蹭過她的臉頰，感受著掌心的溫熱，“那剛才是誰，睫毛抖得能掃掉灰塵？”
祗園被他說得耳根發燙，別過臉看向床頭的黃金矮几，聲音細若蚊蚋：“……剛醒而已。”
葉龍看著她故作鎮定的模樣，眼底笑意更濃，伸手端起溫熱的米粥，舀了一勺遞到她唇邊：“來，剛醒沒力氣，我餵你。”
祗園猶豫了一下，終究沒有拒絕，微微張口嚥下米粥，溫熱的觸感順著喉嚨滑下，連帶著心底的羞赧都淡了幾分。
祗園幾口吃完最後一塊水晶糕點，拿起清水抿了一口，滿足地喟嘆一聲，臉頰還帶著進食後的淡淡紅暈，慵懶地靠在床頭：“黃金城的廚師手藝倒是不錯。”
葉龍接過她遞來的空碗，隨手放在矮几上，指尖輕輕刮過她的臉頰，語氣帶著幾分神秘：“吃飽了？帶你去見個世面。”
“見世面？”祗園挑眉，眼底還殘留著幾分剛睡醒的迷糊，“去哪？”
“空島。”葉龍話音落下，祗園瞬間睜大了眼睛，愣了愣才反應過來，語氣滿是疑惑：“空島？是新世界傳聞中偶爾出現的、漂浮在雲端的荒島？”
“那可不是。”葉龍失笑搖頭，伸手替她理了理的長髮，細細解釋道，“我說的空島，在萬米高空的白白海之上，是真正有原住民的國度。”
“有原住民？”祗園徹底坐直了身子，迷糊的神色褪去大半，取而代之的是好奇，“我只聽過空島的傳說，從沒聽說過上面還有人居住。”
“那是因為東海的人根本難以抵達。”葉龍指尖在空氣中輕輕一劃，彷彿勾勒出高空的輪廓，“那座空島本是東海加雅島的一部分，四百年前被沖天海流衝上一萬米高空，成為白白海上唯一有土壤的島嶼阿帕亞多。上面的原住民叫山迪亞族，世代守護著古老的黃金都市香多拉，還為了奪回故土，和空島的天空之民爭戰了四百年。”
祗園聽得入了神，櫻唇微張：“竟然還有這樣的地方？那上面……和東海有甚麼不同？”
“不同之處可多了。”葉龍眼中閃過一絲笑意，“那裡的海是由積帝雲形成的白海，能像東海一樣航行；居民們背上長著羽狀物，日常用各種神奇的‘貝’生活——燈貝照明、水貝解渴，連戰鬥都能用斬擊貝、排擊貝這類特殊武器。”
他頓了頓，話鋒一轉，眼底多了幾分深意：“更關鍵的是，現在空島被一個自稱‘神’的傢伙統治著——響雷果實能力者艾尼路，能操控兩億伏特的雷電，還能用‘心網’監聽全島動靜。我們這次去，一來帶你看看這空中國度，二來，是要把這位‘神’收入麾下。”
“收入麾下？”祗園眼底瞬間閃過驚訝，隨即燃起更強的戰意，“響雷果實這種頂級能力者，怎麼可能輕易臣服？”
“能不能，得試過才知道。”葉龍指尖劃過她的掌心，語氣帶著十足的自信，“他的‘心網’雖強，卻擋不住我的萬花筒寫輪眼；雷電威力再猛，也破不了須佐能乎的防禦。等他見識到絕對的實力差距，自然會明白，跟著我比在高空當一個孤家寡人的‘神’，更有前途。”
他補充道：“有艾尼路的幫助，不管是幫緋村復仇，還是應對世界政府的壓力，我們都會多一張王牌。”
祗園聞言，緩緩點頭，先前的迷糊徹底被期待取代：“有意思。既能見識萬米高空的奇異國度，又能和這種級別的能力者交手，這場旅程倒是值得期待。”
“所以才叫見世面。”葉龍伸手將她扶起，剛一站直，祗園便下意識蹙了蹙眉，腳步微頓，身體微微晃了一下——昨夜的折騰終究耗損太大，雙腿還帶著幾分痠軟無力。她試著邁步，動作明顯滯澀，竟是一瘸一拐的模樣，臉頰瞬間染上更深的緋紅，下意識伸手扶住了腰側。
葉龍見狀，眼底笑意摻了幾分心疼，立刻伸手攬住她的腰，將大半力道攬到自己身上，語氣帶著幾分調侃又藏著關切：“看來昨晚累壞了？要不要我抱你過去？”
“不用！”祗園立刻拒絕，耳根發燙，卻還是順從地靠在他懷裡，藉著他的支撐慢慢往前走，聲音細若蚊蚋，“……只是有點腿軟。”
葉龍低笑出聲，不再逗她，只是穩穩地扶著她，腳步放得極緩，配合著她的節奏：“慢點走，不急。”
兩人並肩走出房門，鎏金走廊的陽光將他們的身影拉得很長。祗園靠在葉龍懷裡，一瘸一拐的腳步漸漸變得平穩，臉頰的緋紅卻久久未褪，幸好有葉龍的遮擋，沒被沿途的侍從看到這副模樣。
走到黃金城西側時，遠遠便能聽到皮皮蝦滿足的低吟，西側空地上，那隻赤色巨獸正趴在地上，面前的肉食堆已經下去了大半。葉龍抬手對著它揮了揮，皮皮蝦立刻抬起腦袋，暖黃色的眼眸亮得驚人，興奮地扇動了一下翅膀，帶起一陣微風。
就在這時，身後傳來急促卻有序的腳步聲，芭卡拉帶著一隊身著黑色制服的侍從快步趕來，侍從們每人都推著一個沉重的黃金箱子，一千個箱子在空地上整齊排列，金燦燦的光芒與周圍的黃金地磚交相輝映，格外奪目。
“葉龍先生，祗園小姐。”芭卡拉快步走到兩人面前，躬身行禮，語氣恭敬，“這是您在黃金城贏得的一千億貝利，按您的吩咐分裝成一千箱，全部為現鈔，已經清點完畢，請您查驗。”
葉龍看著那些滿滿當當的箱子，眼底沒有絲毫波瀾，只是微微頷首：“辛苦了。”話音落下，萬花筒寫輪眼瞬間顯現，暗紫色的空間裂隙在他身前展開，散發出強大的吸力。
將那些沉重的黃金箱子收入神威空間中，一千個箱子不過片刻便被全部收納，裂隙緩緩閉合，彷彿從未出現過，只留下空地上整齊站立的侍從。
芭卡拉躬身道：“若您後續有任何需要，黃金城隨時為您待命。”
葉龍淡淡回應：“知道了。”轉頭看向懷裡的祗園，語氣溫柔了幾分，“我們該出發了。”
皮皮蝦像是看懂了兩人的窘境，興奮地晃了晃腦袋，龐大的身軀緩緩伏低，直到背脊與地面幾乎平行，還特意用翅膀輕輕護住兩側，生怕刮到他們。暖黃色的眼眸亮晶晶地盯著祗園，喉嚨裡發出軟乎乎的低吟，像是在示意“快上來呀”。
葉龍低頭看向懷裡的祗園，語氣溫柔：“我扶你上去。”說著，他小心翼翼地扶著祗園走到皮皮蝦的背脊邊，讓她先坐穩，自己才隨後躍上去，在她身後穩穩坐下，雙臂自然環住她的腰，將她牢牢護在懷裡。
祗園靠在他堅實的胸膛上，鼻尖縈繞著他身上淡淡的氣息，雙腿的痠軟似乎都減輕了幾分。她下意識抓緊皮皮蝦背脊上粗糙的鱗片，抬頭望向湛藍的天空，眼底滿是期待：“這就要出發了？”
“嗯。”葉龍下巴抵在她的發頂，聲音帶著震動傳入她耳中，“坐穩了，我們要出發了。”
他抬手拍了拍皮皮蝦的脖頸：“皮皮蝦，我們走，目標東海。”
皮皮蝦立刻會意，興奮地仰頭長鳴一聲，赤紅的火焰從口鼻間噴出一小簇，隨即振翅升空，赤色的身影載著兩人，朝著海平面盡頭的天際疾馳而去，身後的黃金城逐漸縮小成一顆璀璨的光點。