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當櫻井省三拿著偵察兵送來的情報，看著上面標註的中英聯軍防線部署，嘴角勾起一抹冷笑時，他絕不會想到，自己拿到的，從一開始就是一份被刻意“篩選”過的情報。
他以為自己摸清了對手的底牌，卻不知道，真正的殺招，始終藏在他看不到的陰影裡。
仰光總督府會議室裡，長條會議桌的主位上，坐著緬甸方面軍第15軍司令官飯田祥二郎中將，兩側分別坐著三位日軍師團長，每個人面前都攤著緬甸全境的軍用地圖，桌上的菸灰缸裡，菸蒂已經堆成了小山。
坐在左側第一位的，是第33師團師團長櫻井省三中將，他臉色陰沉，手指始終點在地圖上的同古位置，眼神裡滿是凝重。
竹內寬的第55師團全軍覆沒，讓他對那個素未謀面的中國遠征軍指揮官陳實，始終保持著最高的警惕。
櫻井省三的下首，是第18師團師團長牟田口廉也中將。
這位一手挑起盧溝橋事變的狂熱軍國主義分子，此刻正叼著煙，臉上滿是不屑與驕橫，時不時用手指敲著桌面，一副不耐煩的樣子。
在他眼裡，竹內寬的慘敗，不過是因為他本人太過無能，換成他的第18師團，三天就能拿下同古，半個月就能打進曼德勒。
而坐在右側的，是第56師團師團長渡邊正夫中將。
渡邊正夫穿著筆挺的軍裝，坐姿筆挺，一言不發，只是低頭看著地圖上的東線薩爾溫江流域，手指在滇緬古道的位置上反覆摩挲，眼神裡滿是算計。
這位以長途奔襲、叢林穿插聞名的日軍將領，從一開始，就盯上了東線那條通往臘戍的隱秘古道。
“諸位，”飯田祥二郎放下手裡的茶杯，目光掃過在場的三人，語氣嚴肅，“大本營已經下達了命令，必須在一個月內拿下曼德勒，全殲緬甸境內的中國遠征軍，徹底切斷滇緬公路。竹內寬的慘敗，讓皇軍顏面盡失，這一次，我們絕不能再有任何失誤。”
話音落下，牟田口廉也猛地把菸蒂摁滅在菸灰缸裡，霍然起身，聲音粗糲狂熱：“司令官閣下！請您放心！我第18師團，作為皇軍的甲種精銳，絕不會重蹈竹內寬的覆轍！請您下令，讓我部作為中路主攻，十天之內，我必定拿下同古，打進平滿納，把陳實的腦袋砍下來，給竹內寬陪葬！”
“牟田口君，稍安勿躁。”櫻井省三冷冷開口，抬眼看向牟田口廉也，“陳實不是你想象中的無能之輩，他能在仰光全殲第55師團，擊斃竹內寬，絕非僥倖。此人指揮風格刁鑽狠辣，佈局滴水不漏，我們絕不能輕敵冒進，否則只會步竹內寬的後塵。”
“櫻井君，你是被那個支那人嚇破了膽嗎？”牟田口廉也嗤笑一聲，滿臉不屑，“支那人的部隊，裝備落後，補給匱乏，就算他有點小聰明，在皇軍的絕對火力優勢面前，也不堪一擊！竹內寬那個蠢貨，只會豬突衝鋒，才會中了支那人的埋伏，換成我，只會把支那人的防線炸成焦土！”
“夠了！”飯田祥二郎猛地一拍桌子，打斷了兩人的爭執，“現在不是爭論的時候！我們要制定的，是全殲支那遠征軍的完整作戰計劃！櫻井君，你和支那軍交手最多，最瞭解他們的部署，你先說說你的想法。”
櫻井省三站起身，走到地圖前，手裡的指揮棒先點在了中線同古-平滿納一線，語氣沉穩： “司令官閣下，諸位，根據我們的偵察情報，支那遠征軍的主力，全部集中在仰曼鐵路沿線，同古有他們最精銳的第200師，平滿納、曼德勒有他們的暫67軍主力，層層佈防，顯然是想依託縱深防線，逐次消耗我們的兵力。”
“所以，我的計劃是，中路強攻，西線牽制，東線迂迴。” 指揮棒重重敲在同古的位置，櫻井省三的聲音提高： “第一路，中路主攻！以我第33師團，加上第55師團殘部，作為先鋒，強攻同古正面陣地，吸引支那軍主力，死死纏住第200師；牟田口君的第18師團，作為中路總預備隊，待同古防線被撕開後，立刻投入縱深，直撲平滿納，與支那軍主力展開決戰，一舉突破他們的中線防線，長驅直入曼德勒！”
牟田口廉也聞言，臉上露出了滿意的笑容，重重地點了點頭，顯然對這個主攻任務十分滿意。
緊接著，櫻井省三的指揮棒轉向了西線伊洛瓦底江流域： “第二路，西線牽制！以我第33師團一部，沿伊洛瓦底江北上，進攻卑謬-仁安羌一線的英緬軍。英軍戰鬥力低下，軍心渙散，根本不堪一擊，我們只需要少量兵力，就能牽制住他們，讓他們無法增援中線的支那軍，同時伺機拿下仁安羌油田，切斷支那軍的油料補給。”
飯田祥二郎微微頷首，顯然對這個部署十分認可。
最後，櫻井省三的指揮棒，落在了東線薩爾溫江以東的滇緬古道上： “第三路，也是最關鍵的一路，東線迂迴！渡邊君的第56師團，全部輕裝簡行，從泰緬邊境出發，穿越薩爾溫江以東的原始叢林，沿滇緬古道長途奔襲，繞過支那軍的正面防線，直取臘戍！”
“臘戍是滇緬公路的終點，是支那遠征軍的後勤大本營，更是他們回國的唯一陸路通道！只要我們拿下臘戍，就等於切斷了十萬支那軍的退路，把他們徹底合圍在曼德勒以南的區域裡，到時候，他們插翅難飛，只能等著被我們全殲！”
這句話一出，會議室裡瞬間安靜下來。
牟田口廉也臉上的驕橫也收斂了幾分，看向地圖上的臘戍，眼睛瞬間亮了。
渡邊正夫站起身，對著飯田祥二郎與櫻井省三敬了個軍禮：“司令官閣下，櫻井師團長放心！第56師團，必定在二十天內拿下臘戍，切斷支那軍的退路！完不成任務，我渡邊正夫切腹謝罪！”
飯田祥二郎猛地站起身，看著地圖上的三路進攻箭頭，臉上露出了志在必得的笑容：“好！就按這個計劃執行！中路強攻，吸引支那軍主力；西線牽制，鎖住英軍；東線迂迴，一刀切斷他們的喉嚨！我要讓陳實和他的十萬支那遠征軍，永遠留在緬甸的叢林裡！”
三人相視一眼，臉上都露出了勝券在握的笑意。
他們以為自己的計劃天衣無縫，卻不知道，他們定下的這三路作戰計劃，與陳實提前佈下的防禦部署，形成了精準的對沖。
他們以為中路強攻能撕開防線，卻不知道陳實早已在同古、平滿納、曼德勒佈下了三道縱深防線，等著他們一頭撞進來，逐次消耗。
他們以為西線牽制能輕鬆鎖住英軍，卻不知道孫立人的新38師早已佈下了天羅地網，更不知道他們拿到的英軍防線情報，早已被叛徒動了手腳。
他們以為東線迂迴能奇襲臘戍，卻不知道廖耀湘早已在滇緬古道佈下了死亡通道，餘韶的情報網正死死盯著他們的一舉一動，他們的每一步，都在陳實的預判之中。
這場作戰會議定下的，不是全殲遠征軍的勝局，而是一步步走進陳實佈下的陷阱的死路。
就在仰光的日軍作戰會議結束的同一時間，仁安羌城內一處隱蔽的民宅裡，一場秘密的接頭，正在黑暗中進行。
房間裡沒有開燈，只有一支蠟燭燃著微弱的火光，映著兩個人的臉。
一個是日軍特高課的間諜，另一個，卻是身著英軍軍裝的白人軍官——英緬軍司令部的作戰參謀，馬克斯韋爾少校。
馬克斯韋爾是個老牌的英國殖民軍官，對英國政府放棄緬甸的計劃早已心懷不滿，更對自己的晉升無望充滿了怨恨。
日軍特高課抓住了他的把柄，用重金和未來緬甸傀儡政府的高官厚祿，輕易就策反了這個對大英帝國早已失去忠誠的軍官。
“馬克斯韋爾少校，你的情報，對皇軍來說非常重要。”日軍間諜把一沓厚厚的英鎊推到馬克斯韋爾面前，聲音陰冷，“只要你繼續和皇軍合作，未來的緬甸，少不了你的位置。”
馬克斯韋爾貪婪地把英鎊揣進懷裡，從懷裡掏出一個牛皮信封，放在桌上，語氣裡滿是諂媚：“這是卑謬防線的完整部署圖，包括英軍的火力配置、兵力分佈、彈藥庫位置，還有預定的撤退路線，全都在裡面了。還有，中國軍隊的新38師，已經抵達了卑謬，就在我們陣地的側後方，他們的部署位置，我也標註在上面了。”
日軍間諜拿起信封，抽出裡面的地圖，藉著燭光看了一眼，臉上露出了滿意的笑容。
這份情報，比偵察兵摸來的要詳細百倍，有了這份情報，皇軍拿下卑謬防線，簡直易如反掌。
“很好。”間諜把地圖收好，對著馬克斯韋爾冷聲道，“皇軍很快就會發起對卑謬的進攻，希望你繼續提供有價值的情報。記住，不該說的話，半個字都不能洩露，否則，你知道後果。”
馬克斯韋爾連連點頭，揣著英鎊，趁著夜色，悄無聲息地溜出了民宅，消失在仁安羌的街頭。