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在蘇沫領導的情報處晝夜不歇的努力下。
關於信陽的點點滴滴，像拼圖一樣被完整地拼接起來，清晰無比地擺在了陳實的案頭。
幾乎同時，前線觀察哨用最緊急的電文發回確認。
日軍第3、第13、第16師團，加上那個來去如風的騎兵第4旅團，主力已經傾巢而出。
同三條張牙舞爪的惡龍，撲向了第五戰區主力部隊所在的隨縣和棗陽。
鄂北的天空，頓時被濃重的戰爭陰雲籠罩。
而與前線緊張氣氛形成鮮明對比的。
是此刻看似穩固的日軍“前進基地，信陽。
信陽城裡最大的日式指揮所內。
守備司令官林木信義中佐正慢悠悠地品著茶。
他年紀不小了，頭髮已經花白。
眼神裡缺乏銳氣，只剩下謹慎和一絲疲憊。
副官站在一旁，語氣帶著擔憂：“林木中佐，主力都調走了，城裡就剩下我們這點人馬，萬一……”
“沒有萬一。”
林木信義打斷他，吹了吹茶杯上的熱氣，“我們的任務是守好信陽，確保交通線暢通，給前線轉運物資。支那軍？哼，他們剛在南昌吃了敗仗，現在就像受驚的兔子，躲還來不及，哪敢來主動攻擊皇軍的堅固據點？再說了，”
林木頓了頓，指了指南邊，“我們的主力在南邊勢如破竹，誰敢在這個時候摸皇軍的屁股？”
林木放下茶杯，語氣帶著一絲自嘲：“我們這些二線部隊，能安穩地守住後方，就是大功一件。不必多想，按部就班，加強巡邏，尤其是北面，那裡靠近支那軍活動區，要多加小心。”
“那南面……”副官遲疑道，“義陽三關那邊，是不是也增派些人手？”
“南面？”
林木信義幾乎失笑，“南面是我們的大後方，離武漢十分之近，那裡能有甚麼威脅？平靖關、武勝關地勢險要，留幾個哨兵看著就夠了。我們的兵力要用在刀刃上。”
副官聞言，不再擔憂，林木中佐說得沒錯，是他多想了。
與此同時。
在陳實的指揮部裡，氣氛卻是火熱中帶著壓抑的興奮。
陳實將蘇沫彙總的情報“啪”地一聲拍在桌上，環視著手下幾位師長、旅長，臉上是毫不掩飾的笑容：“兄弟們，咱們的機會來了。岡村寧次那個老鬼子，給咱們送了一份天大的厚禮。”
他走到巨大的地圖前，用鉛筆指著信陽：“都看清楚了嗎？信陽，鬼子所謂的前進基地，現在就是個空殼子！”
一位性急的旅長湊上前：“軍座，情報準確嗎？小鬼子真這麼大膽？”
“千真萬確！”
陳實語氣篤定，“守城的就一個缺了編制的獨立步兵大隊，八百多人。還是從華北別處調來的二線部隊，戰鬥力跟他們的甲種師團沒法比。指揮官是個叫林木信義的老鬼子，保守得很，就想著守城，不敢冒泡！”
陳實接著說道：“還有一千五百號偽軍，那就是一群烏合之眾，嚇唬老百姓行，打仗？炮聲一響，他們跑得比兔子還快！”
“鬼子的佈防呢？”袁賢璸問道。
“鬼子佈防的重點在北面，靠著河流丘陵，修了碉堡，拉了鐵絲網，埋了地雷。東西兩面也還有些工事。但是……”
陳實故意拉長了聲音，鉛筆重重地點在信陽南側，“信陽南面一帶，義陽三關這一線，鬼子認為那是他們的絕對安全區，防禦幾乎就是空白，就放了幾個哨兵關卡，山路那麼多，他們根本管不過來。”
說到這裡，陳實興奮起來：“再看看信陽日軍的家當，火車站那邊堆滿了彈藥、糧食、被服，都是給前線準備的，守備兵力就一箇中隊加一幫偽軍。城裡指揮部，看著森嚴，人不多。野戰醫院裡還躺著一堆傷員。”
“孃的，這簡直就是一頭肥羊啊！”
向鳳武搓著手，眼睛放光。
“沒錯！就是一頭肥羊！”
陳實贊同點頭，然後一拳捶在地圖上，“岡村寧次以為我們不敢動，以為他的名頭就能嚇住人。他做夢也想不到，我們不僅敢動，還要直接掏了他的老窩。打掉信陽，端了他的物資倉庫，就等於在隨棗戰場鬼子主力的腰眼上狠狠捅了一刀。看他們還怎麼囂張！”
“幹他孃的！”
指揮部裡，群情激昂。
就在陳實磨刀霍霍之時。
武漢，日軍第11軍司令部。
這裡完全是另一番景象。
將星雲集，氣氛狂熱。
司令官岡村寧次大將手持指揮棒，站在精細的沙盤前，意氣風發。
“諸君！”
岡村寧次聲音洪亮，帶著不容置疑的自信，“隨棗一戰，目標只有一個：徹底粉碎支那第五戰區主力，為帝國聖戰開啟通往四川的道路。我軍兵鋒正盛，而敵人，新敗之餘，士氣低迷。此戰，皇軍必勝。”
岡村寧次手拿指揮棒在沙盤上劃出三道凌厲的進攻箭頭：“命令第3師團，沿平漢路西側，直取棗陽；第13師團，從鍾祥向北壓迫；第16師團，自京山向西橫掃；騎兵第4旅團，機動策應，切斷敵軍退路。”
“我要讓李宗仁，陷入上天無路、入地無門的絕境！”
一位戴著眼鏡，略顯謹慎的參謀官猶豫了一下，還是上前一步，低聲道：“司令官閣下，主力盡出，信陽、鍾祥等後方據點兵力不免空虛，是否需提防支那軍，尤其是那個最近在豫北頗為活躍的陳實67軍，趁機……”
“迂腐！”
岡村寧次毫不客氣地打斷他，臉上掠過一絲不屑，“信陽有林木的一個大隊，還有皇協軍一個團，依託堅固工事，足以自保。支那軍，尤其是第一戰區的部隊，缺乏主動進攻的勇氣，他們習慣於被動防禦！”
岡村寧次還特意提到了陳實：“至於陳實的67軍？哼，他剛剛在豫北佔了點小便宜，現在正忙著鞏固地盤，消化他那點微不足道的戰果。他有多大胃口，敢來碰我信陽這塊硬骨頭？”
“就算他有這個想法，等他的部隊慢吞吞地調動過來，我們在隨棗的勝利早已成為定局。屆時，大軍回師，正好將他這股不知天高地厚的支那軍隊徹底消滅！”
岡村寧次的邏輯看似無懈可擊，他過於相信日軍的威懾力，低估了對手的膽魄和決心，更錯誤地判斷了陳實的動向。
在他眼中，後方是絕對安全的，勝利的光芒已經近在眼前。
“執行命令！”
岡村寧次大手一揮，“全軍出擊！我在武漢，等待諸君凱旋！”
“哈依！”
麾下將領齊聲應命，鬥志昂揚地奔赴各自的部隊。
巨大的戰爭機器轟然啟動，朝著隨棗地區碾壓而去。
岡村寧次志得意滿，卻絲毫沒有察覺，他自認為穩固的後方，已經亮出了最柔軟的下腹部。
而被他輕視的對手陳實，正像一頭嗅到血腥味的獵豹。
帶著他的67軍，悄無聲息地進入了攻擊位置。
利爪已經瞄準了信陽這座看似堅固、實則空虛的“寶庫”。
對於陳實來說。
他一直等待的，千載難逢的戰機，就在眼前！