信陽城頭，硝煙尚未完全散盡，焦糊與血腥的氣味依舊混雜在初冬寒冷的空氣中。
但一面嶄新而醒目的青天白日滿地紅旗，已在原日軍聯隊部的樓頂獵獵作響，宣告著這座戰略重鎮的光復。
在肅清殘敵、穩定秩序、完成初步的戰果清點後，一封裝載著捷報與鮮血的詳細電文，從信陽87師臨時師部發出，以最高密級，飛向遙遠的戰時陪都——重慶。
重慶，軍事委員會作戰廳。
清晨的薄霧尚未散去，值班的少將高參就被機要秘書急促的腳步聲驚醒。
“長官！大捷！第五戰區敵後武裝第87師，陳實部急電！”
高參揉了揉佈滿血絲的眼睛，有些不耐煩：“又是敵後襲擾戰報？按慣例處理便是……”
“不……不是襲擾！”機要秘書因激動而聲音發顫，“是……是光復！他們……他們拿下了信陽！”
“甚麼？！信陽？！”高參猛地站起，一把奪過電文，目光急速掃過那一行行觸目驚心的字句：
“……我部於22日13時，經血戰，成功光復豫南重鎮、平漢路樞紐信陽……斃傷日軍聯隊長坂本一郎以下約兩千八百餘人，俘獲百餘……繳獲武器物資無算……徹底摧毀信陽火車站及沿線設施，敵之後勤命脈已斷……我部傷亡亦重，陣亡官兵八百八十七人，傷逾一千五百……”
高參的手微微顫抖，反覆看了三遍，才確信這不是夢。
他猛地推開椅子，聲音因極度震驚和興奮而變調：“快！立刻呈報委座！立刻！這是天大的捷報！”
訊息如同平地驚雷，瞬間在軍委會高層炸響。當電文被以最快速度送到黃山官邸常凱申的案頭時，他正在用早餐。
侍從室主任親自呈上電文，聲音帶著壓抑不住的激動：“委座，信陽……陳實師長來電，87師……光復信陽！”
常凱申持筷的手頓在了半空。
他緩緩放下碗筷，接過電文，戴上了他的金絲眼鏡。
他看得極其仔細，每一個數字，每一個戰果，甚至每一個傷亡，都未曾遺漏。
偌大的餐廳裡寂靜無聲，只有電報紙頁輕微的摩擦聲。
常凱申的臉上，先是掠過一絲難以置信，隨即，一種極其複雜的表情浮現出來。
有巨大的驚喜，有如釋重負，有對巨大戰果的欣慰。
常凱申久久不語，最終，緩緩站起身，走到窗前，眺望著外面霧氣籠罩的山城。
他點燃了一支雪茄，深深地吸了一口，煙霧繚繞，模糊了他深邃的眼神。
“好。打得好。”他終於開口，聲音不高，卻帶著一種沉甸甸的分量，“陳實，沒有辜負我的期望，沒有辜負國家的期望。”
常凱申委員長轉過身，對侍從室主任下達命令，語氣斬釘截鐵：
“立刻以軍事委員會名義，向全國發布捷報！通令嘉獎第87師全體官兵！授予陳實‘二等寶鼎勳章’！”
“著軍政部、後勤部，想盡一切辦法，優先為87師補充兵員、彈藥、藥品！他們需要甚麼，只要我們有，就給他們甚麼！”
“告訴陳實，”常凱申停頓了一下，語氣格外凝重，“信陽之捷，功在黨國，彪炳千秋！然敵寇兇頑，報復必至。著他務必審時度勢，可相機放棄信陽，以儲存有生力量為第一要務！我要的是一支能繼續打鬼子的87師，不僅僅是一座信陽空城！”
來自重慶的嘉獎令和委員長的親口指示，很快便透過電波傳回了烽火連天的信陽。
在殘破不堪的原日軍聯隊部裡，陳實和趙剛等人聆聽了電文。
聽到“二等寶鼎勳章”和全國通令嘉獎時，年輕的參謀們臉上露出了激動與自豪的光芒。
但當聽到委員長“儲存有生力量”、“可相機放棄信陽”的指示時，大家都沉默了下來，目光齊齊望向陳實。
陳實臉上並無太多得色，他走到地圖前，看著信陽周邊已然開始標註出的日軍可能增援的箭頭，平靜地說道：
“回電委座暨軍委會：職部謹遵鈞命，必不負國家民族之厚望。信陽之捷，全賴將士用命，上峰運籌。現正加緊疏散物資，轉移傷員，妥善部署撤離事宜。87師全體官兵，已做好應對一切艱難之準備，必使此抗日子之火種，長燃於敵後！”
他的回電，既表達了對上峰嘉獎的感謝與謙遜，更表明了堅決執行儲存實力指示的決心，充滿了冷靜與擔當。
隨著軍委會的正式通報，“87師光復信陽”的捷報如同長了翅膀一般，迅速傳遍了全國各大報館。
號外再次鋪天蓋地，民眾歡欣鼓舞，士氣為之大振。
信陽的光復，被賦予了遠超其軍事意義的政治象徵，它向全世界宣告：在華夏廣袤的敵後戰場，華夏軍隊依然在進攻，在勝利！
而在日軍華中派遣軍司令部裡，畑俊六在得知信陽失守、坂本聯隊幾乎全軍覆沒、後勤樞紐被徹底摧毀的訊息後，再次掀翻了桌子，其暴怒程度，遠超桐城失守之時。
他嚴令周邊日軍部隊，不惜一切代價，向信陽合圍，誓要將陳實和他的87師，徹底殲滅在信陽城下！
一場圍繞信陽的更大規模的風暴，正在急速醞釀。
而已經完成戰略目標的87師，在經歷了血戰的輝煌與短暫的榮光後，即將面臨更為嚴峻的考驗。
如何在日軍重兵合圍之前，帶著繳獲與榮譽，全身而退。