歷史的車輪碾過1937年的血淚與悲愴，沉重而不可逆轉地邁入了1938年。
新年的鐘聲並未帶來和平，反而裹挾著更濃烈的戰爭陰霾，籠罩在飽經蹂躪的華夏大地上空。
嚴寒尚未完全退去，日軍大本營已迫不及待地開始了新的戰略籌劃。
他們敏銳地察覺到，華夏軍隊正以武漢為核心，加緊構建新的防禦體系。
決意不給華夏任何喘息之機，日軍悍然發動了旨在打通津浦鐵路線、連線華北與華中兩大戰場的大規模戰略進攻。
徐州會戰，這場註定將無比慘烈的大戰役，就此拉開了血腥的帷幕。
日軍的戰略意圖清晰而狠辣，採取南北對進，中心開花的鉗形攻勢。
北線為主攻：由華北方面軍司令官寺內壽一大將指揮，以其精銳的第5師團板垣徵四郎部和第10師團磯谷廉介部為鋼鐵矛頭，沿津浦鐵路南下，猛撲山東。
其中第10師團沿津浦線正面突擊，第5師團則沿膠濟路東進，意圖拿下青島後轉而南下策應，形成雙鬼拍門之勢。
更有第14師團土肥原賢二部強渡黃河，向西進行大縱深迂迴，威脅開封、鄭州，企圖牽制華夏軍隊主力。
南線為助攻：由華中派遣軍司令官畑俊六大將指揮，以第13師團荻洲立兵部為主力，沿津浦路北進，直逼安徽蚌埠淮河一線。
另以第9師團等部沿運河北上助攻，意圖明確，就是要南北合擊，將華夏第五戰區主力部隊合圍並殲滅于徐州地區。
其長遠目標，更是為了打通津浦線後，沿隴海鐵路西取鄭州，再順平漢鐵路南下奪取武漢，徹底摧毀華夏的抵抗中樞。
日本大本營為此投入重兵，總計8個師團另3個旅團、2個支隊，約24萬人，氣勢洶洶，志在必得。
面對日軍的洶洶來勢，第五戰區司令長官李宗仁展現出了卓越的軍事指揮才能，精心佈局，針鋒相對。
北線危局與應對：由於韓復榘不戰而放棄山東，導致北線門戶洞開，形勢一度萬分危急。李宗仁急令孫桐萱第3集團軍反攻濟寧、汶上，側擊津浦路北段日軍；急調川軍第22集團軍鄧錫侯部趕赴滕縣，構建正面屏障，並將善戰的張自忠第59軍北調作為戰略預備隊。
南線精密防禦：安徽戰場，李宗仁任命驍將李品仙為第11集團軍司令，全權負責津浦線南段淮河以南的防務。
李品仙的部署極具匠心。
將劉士毅第31軍部署於明光一帶，利用丘陵河網地形進行機動防禦，以“遊擊”方式不斷襲擾、遲滯消耗北上的日軍第13師團等部。
將善於防守的東北軍第51軍于學忠部置於淮河北岸，憑藉淮河天險，構築堅固陣地，“憑險拒敵”，任務是堅決阻止日軍渡河北進。
同時整合安徽省4個保安團約6000人，保安團雖裝備簡陋，但也發揮作用，部署於津浦路西側的定遠、鳳陽等地，負責配合正規軍進行遊擊襲擾。
另外，原屬第三戰區的廖磊第21集團軍下轄第7、48軍，約4萬人，奉命從合肥向含山、全椒機動。
楊森第27集團軍第20軍，約1.2萬人駐守安慶至廬江一線，負責牽制日軍第116師團。
這兩支生力軍臨時劃歸第五戰區，由李品仙統一協調。
黃山，譚家橋鎮，87師師部。
電臺裡傳來的戰情通報越來越密集，地圖上代表日軍的藍色箭頭正從南北兩個方向，如同毒蛇般噬向徐州。
空氣中瀰漫著大戰將至的緊張氣息。
參謀長趙剛拿著一疊電文，眉頭緊鎖：“師座，第五戰區打得很苦啊。尤其是南線，李品仙將軍壓力巨大。日軍第13師團主力正猛攻蚌埠，先鋒已逼近淮河。明光、池河一線，31軍正在節節抵抗，但傷亡不小。”
陳實站在大幅軍事地圖前，目光銳利地掃過皖中大地。
他的87師並不隸屬於第五戰區序列，理論上，他可以繼續待在黃山深處，安心整訓，恢復元氣。
但是……
陳實的手指重重地點在地圖上淮河以南、津浦路以西的廣袤區域。
“鬼子已經打到我們家門口了！”陳實的聲音沉靜卻帶著不容置疑的決心，“躲在深山裡，就能練出精兵？就能恢復元氣？妄想！日寇的鐵蹄不會給我們這個時間！”
陳實轉過身，看向趙剛和師部一眾軍官：“日寇此次傾巢而來，意在打通南北，鯨吞中原。若讓其得逞，武漢危矣，抗戰大局危矣！我87師雖經重創，新兵居多，但國家養兵千日，用兵一時！如今烽煙近在咫尺，豈能坐視？”
“師座的意思是？”趙剛已然明白陳實的想法。
“以戰代練！”陳實斬釘截鐵，“這是我們最好的磨刀石！命令——”
所有軍官立刻肅立。
“電令各團：
521團向鳳武部：加大向蕪湖方向的偵察力度，嚴密監控長江航道及日軍第116師團動向，若其有西進或北援跡象，務必及時預警，並伺機進行騷擾牽制。
522團吳求劍部：前出至潛山與桐城交界地區，向舒城、廬江方向派出精幹偵察分隊，監控淮河以南、大別山以東的敵情，特別是注意是否有日軍小股部隊迂迴滲透。
517團袁賢璸部：重點向合肥以東、全椒方向活動！你們的任務是儘可能靠近津浦路，偵察日軍第13師團後勤補給線的具體情況，尋找薄弱環節！但切記，現階段以偵察為主，沒有師部命令，不得擅自發起大規模攻擊。
518團沈發藻部：向寧國、宣城方向警戒，確保我黃山根據地東南側翼安全，同時注意浙西方向日軍動向。
師直屬特務營、炮兵團、工兵營等部：即刻進入一級戰備狀態，檢查武器裝備，儲備彈藥糧秣，隨時準備聽候調遣，投入戰鬥！”
“是！”命令被迅速記錄並傳達下去。
陳實走到窗前，望著遠處連綿的群山，語氣沉重：“告訴各團團長，這不是演習。鬼子是真正的虎狼之師，各部行動務必慎之又慎，在儲存自己的前提下，最大限度地獲取情報，襲擾敵人。我們要讓李長官知道，在他的南線側翼，還有一支能動、敢打的部隊！”