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“譯電員，立刻給湘潭薛長官發報，最高等級加密！”顧沉舟走到電臺前，一字一句，口述電文：
“湘潭第九戰區司令長官薛鈞鑒：日軍三大師團已突破東南防線，向醴陵方向全速突圍，當前戰場局勢瞬息萬變，戰區司令部遠在湘潭，指揮排程多有延遲，各部互不統屬，行動遲疑，戰機轉瞬即逝。沉舟不才，懇請薛長官任命我為湘北戰場前敵總指揮，全權指揮長沙外圍所有參戰部隊，統一排程圍堵、追擊、阻擊事宜。沉舟立下軍令狀，若不能將日軍主力圍殲於醴陵以北，放跑一兵一卒，願受軍法處置，絕無半句怨言。臨危請纓，臨機專斷，懇請長官批准。顧沉舟，叩。”
電文口述完畢，譯電員手指翻飛，以最快的速度將加密電報發了出去。
車廂裡的參謀們都屏住了呼吸。
他們很清楚這封電報的分量，前敵總指揮，意味著要接過整個湘北戰場十幾萬大軍的指揮權，打贏了，是力挽狂瀾的蓋世奇功；打輸了，就是萬劫不復的軍法處置。
更別說，這是直接向戰區司令長官要權，稍有不慎，就會落得個“擁兵自重、越權干政”的非議。
可顧沉舟臉上沒有半分波瀾。
他不在乎這些虛名，也不在乎甚麼非議，他只在乎一件事，絕不能讓這三個沾滿中國軍民鮮血的師團，就這麼從他眼皮子底下跑掉。
尤其是製造了南京大屠殺的第6師團，血債，必須血償。
湘潭第九戰區司令部裡，薛嶽正對著作戰地圖大發雷霆。
參謀們拿著各部隊發來的請示電報，急得滿頭大汗，卻拿不出一個統一的方案。
李玉堂要增援，王耀武要協同，夏楚中要行軍指令，羅卓英、王陵基要作戰目標，十幾封電報堆在桌案上，每一封都在催命令，可戰場局勢每一分鐘都在變，參謀部擬定的方案，剛寫了一半，前線的局勢就又變了。
“廢物！一群廢物！”薛嶽猛地一拍桌子，指著參謀們怒罵，“鬼子都快跑到醴陵了，你們的作戰計劃還沒擬出來！等你們的命令下去，鬼子都跑到衡陽了！”
就在這時，通訊參謀快步衝了進來，手裡拿著剛譯好的電報，高聲道：“薛長官！榮譽第一軍顧軍長急電！最高加密！”
薛嶽一把搶過電報，只掃了一眼，原本暴怒的臉色，先是一愣，隨即突然哈哈大笑起來，笑聲震得整個作戰室都聽得見。
“好！好你個顧沉舟！”薛嶽拿著電報，對著身邊的吳逸志笑道，“這小子，是向我要權來了！”
吳逸志接過電報看了一遍，臉上也露出了驚喜的神色，連忙道：“薛長官，顧軍長這個請求，正是解當前困局的唯一辦法！他就在前線，對戰場局勢的把握，比我們在湘潭要精準得多，反應也快得多！而且這一路下來，顧軍長的指揮能力、戰術眼光，有目共睹，除了他，沒人能鎮住這十幾路部隊，沒人能把這盤散沙捏起來！”
薛嶽點了點頭，臉上的笑意散去，取而代之的是斬釘截鐵的果決。
他太瞭解顧沉舟了，這個人從不打無準備之仗，也從不說大話，既然敢立下軍令狀請纓，就一定有把握把日軍重新圍起來。
更何況，現在除了顧沉舟，沒有第二個人能扛起這個擔子。
他薛嶽遠在湘潭，鞭長莫及；羅卓英、王陵基資歷雖老，卻遠在外線，對前線局勢不熟悉；李玉堂、王耀武雖是悍將，卻只能指揮自己的部隊，鎮不住其他友軍。
只有顧沉舟，帶著榮譽第一軍星夜馳援，力挽狂瀾解了長沙之圍，在全軍之中威望正盛，他的戰術部署招招致命，對日軍的動向判斷精準無比，是整個前線唯一能穩住大局、統一指揮的人。
“譯電員！立刻給全戰場所有參戰部隊發電報！”薛嶽猛地轉身，對著通訊參謀厲聲下令，聲音震得整個作戰室都聽得見，電文一字一句，沒有半分含糊：
“湘北戰場所有參戰部隊，各軍、師、旅團主官鈞鑒：現任命榮譽第一軍軍長顧沉舟，為本次湘北會戰前敵總指揮，凡在湘北戰場的所有參戰部隊，無論番號、隸屬，自收到電報起，全部歸顧沉舟統一指揮、調遣。各部隊必須嚴格執行前敵總指揮部的所有作戰命令，不得有絲毫遲疑、推諉、違抗。凡違令不遵、貽誤戰機者，無論軍銜高低，一律按戰時軍法處置，先斬後奏！此令！第九戰區司令長官 薛嶽 ”
電報發出去的同時，薛嶽又單獨給顧沉舟回了一封電報，只有短短几句話，卻透著毫無保留的信任與放權：
“沉舟弟，前敵指揮全權交予你，戰區全力為你兜底。將在外，君命有所不受，凡有利於戰局之事，你儘可臨機專斷，不必事事請示。哪怕是我的命令，只要與戰局不利，你亦可置之不理。長沙之圍你能解，這圍殲之戰，我信你也能打贏。務必全殲日寇，為犧牲的弟兄們報仇！”
當這兩封電報，透過電臺，飛速發往湘北戰場的每一支參戰部隊時，整個戰場的指揮體系，瞬間迎來了天翻地覆的改變。
移動指揮卡車上，顧沉舟收到薛嶽的回電時，周衛國的新二師、楊才幹的新一師，還有軍部的所有參謀，都圍了過來。
當看到薛嶽任命顧沉舟為前敵總指揮，將所有部隊的指揮權全權下放時，所有人都振奮了起來。
之前的束手束腳、指揮延遲，終於結束了。
顧沉舟捏著電報，沒有半分耽擱，立刻走到地圖前，對著早已等候的參謀們，下達了接任前敵總指揮後的第一道總作戰命令。
他的聲音沉穩有力，每一道指令都精準到具體的部隊、具體的地點、具體的任務，沒有半分模糊，將他的指揮才能展現得淋漓盡致。