日軍在新牆河沿岸肆無忌憚地使用毒氣，如同陰霾籠罩在榮譽第一師官兵心頭。
前沿陣地的被動挨打和不斷增加的非戰鬥減員，讓顧沉舟意識到，必須採取非常手段，打破這種極端不利的局面。
與其讓士兵們在毒霧中無助地犧牲，不如讓敵人也嚐嚐自己釀造的苦果。
這個決定異常艱難，甚至違背了他內心某些關於戰爭底線的認知。
但在你死我活的殘酷現實面前，尤其是在目睹了太多士兵因毒氣痛苦死去的慘狀後，一種“以牙還牙”的決絕壓倒了其他考量。
顧沉舟並非想屠殺平民，目標明確指向下游區域的日軍集結地和補給點。
師部指揮所內，氣氛凝重得能滴出水來。
只有顧沉舟、方誌行和特務營代理營長周衛國三人。
“決定了？”方誌行聲音乾澀，他明白這個命令意味著甚麼。
“我們沒有選擇。”顧沉舟目光冷硬，“鬼子用毒氣瓦解我們的防禦，我們就用同樣的手段，癱瘓他們的進攻能力！目標，日軍第6師團輜重聯隊及第13聯隊主力駐紮的楊林街一帶。他們的飲用水源，主要依賴新牆河支流沙河，而沙河的上游，就在我們控制區邊緣。”
他看向周衛國：“任務極其危險，需要滲透過日軍前沿警戒線。有問題嗎？”
周衛國挺直胸膛，眼中沒有絲毫猶豫：“師座放心！特務營保證完成任務！我們研究過了，上游有一段河道穿過密林，便於隱蔽接近和行動。”
“好！”顧沉舟重重拍了拍他的肩膀，“記住，行動要絕對隱蔽，速戰速決！使用……使用那些從滁縣繳獲的、鬼子自己生產的‘特產’！”他
指的正是從滁縣毒氣工廠繳獲的部分未及銷燬的嘔吐性、腹瀉性毒劑原液。
以其人之道，還治其人之身，帶著一種冷酷的諷刺。
“明白！”
是夜，月黑風高。
周衛國親自挑選了十餘名水性好、精通滲透的偵察兵，攜帶密封的毒劑容器，如同鬼魅般消失在夜色中。
他們繞過日軍哨卡，利用夜暗和複雜地形，悄無聲息地摸到了沙河上游預定地點。
確認四周安全後，隊員們迅速將攜帶的毒劑原液小心翼翼地投入水流湍急的河水中。
看著那些渾濁的液體迅速被河水稀釋、卷向下遊，每個隊員的心情都複雜而沉重。
他們知道，這不是榮耀的戰鬥，這是被逼到絕境後的無奈反擊。
完成投毒後，小隊毫不遲疑，立刻按預定路線撤離，安全返回了己方防線。
第二天，一切似乎如常。新牆河前線依舊零星的槍炮聲。
但到了午後，從日軍方向傳來的訊息開始變得詭異。
先是日軍前沿觀察哨發現，楊林街方向日軍營地似乎有些混亂，人員走動異常頻繁。
緊接著，透過無線電監聽和抓獲的日軍零星掉隊士兵口供，拼湊出了大致情況。
駐紮在楊林街的日軍部隊，從清晨開始，出現了大範圍的集體性嘔吐、腹瀉和脫水症狀！
起初日軍軍醫以為是普通的腸胃炎或痢疾爆發，但很快發現波及範圍太廣，症狀出現過於集中和猛烈，連一些高階軍官也未能倖免。
日軍野戰醫院瞬間人滿為患，廁所排起長龍，許多士兵虛弱得連槍都拿不穩，整個後勤系統和部分一線部隊的戰鬥力急劇下降！
“八嘎！怎麼回事？！是支那人的陰謀嗎？”
日軍第6師團參謀長氣得暴跳如雷，他本人也感到腹部一陣陣絞痛。
“水源！很可能是水源出了問題！”有經驗的軍醫提出了懷疑。
日軍立刻派人溯流而上檢查，果然在沙河上游某處岸邊發現了可疑的容器殘留物和使用痕跡。
“是毒物！支那軍在水裡投毒！”
訊息傳開，日軍營地一片恐慌和憤怒。
他們習慣了向中國軍隊和百姓使用毒氣，卻從未想過自己也會成為這種卑劣手段的受害者。
恐慌迅速蔓延。
日軍士兵不敢再直接飲用河水，連用水做飯、洗漱都變得小心翼翼，後勤部門不得不緊急從更遠的地方調運飲用水，極大地增加了負擔。
前線日軍的攻勢明顯減弱，原本計劃的一次協同進攻也因此被迫推遲。
整個第6師團的作戰節奏被打亂，士氣受到了不小的打擊。
訊息傳回顧沉舟的師部，指揮部內一片沉寂。
沒有歡呼，沒有慶祝。
所有人都明白，這是一場沒有贏家的較量，是戰爭將人性逼至角落的殘酷體現。
方誌行嘆了口氣：“師座，這……恐怕會招致鬼子更瘋狂的報復。”
顧沉舟站在觀察孔前，望著遠方，聲音低沉而疲憊：
“我知道。但我們沒有退路。他們用毒氣時，可曾想過底線？我們現在做的，不過是讓他們明白，玩火者，必自焚。”
“通知各部，加強戒備，尤其是防毒和反滲透，準備迎接鬼子接下來的瘋狂反撲。”