古麗亞退出房間，輕輕帶上門。
她沒有立刻離開，而是轉身對守在門口的兩名皇家衛兵下令道。
“聽著，裡面是來自帝國的尊貴使者，他的安全高於一切。”
“從現在起，這裡列為最高禁區，沒有我的手令，任何人，哪怕是城主親至，也不得踏入半步。”
“違令者，就地格殺！”
“是，大人！”
兩名衛兵轟然應諾，身軀站得筆直，眼神銳利如鷹。
古麗亞這才放心，快步穿過迴廊，返回魔法工會。
她需要立刻將這裡發生的一切，上報給王都。
魔法公會，某個房間內。
複雜的鍊金法陣線條在地板上流淌著微光，空氣中充斥著強烈的魔力波動。
古麗亞站在法陣中央，手中緊握著一根白色的法杖，杖頂的寶石散發著柔和的光暈。
她口中唸誦著冗長的咒文，法陣的光芒隨之愈發明亮。
片刻後，她面前的空間開始扭曲，一面由魔力構成的巨大水鏡，憑空浮現。
水鏡的畫面閃爍了幾下，一個身穿深藍色法師袍，鬚髮皆白的老者影像，清晰地出現在鏡中。
老者面容嚴肅，眼神深邃，周身環繞著強大的魔力旋渦。
僅僅是一個影像，便透出令人窒息的壓迫感。
薩尼亞王國第一強者，傳奇十七階大法師，菲恩。
“古麗亞，”菲恩的聲音響起，帶著一絲疲憊。
“哈利亞防線情況如何？我收到了你們遭遇傳奇蟲王突襲的戰報。”
“老師！”古麗亞看到老者，緊繃的神經放鬆了些許，她恭敬地躬身行禮。
“戰況已經穩定，那頭十六階的刀鋒螳螂，已經被擊殺。”
“甚麼？”菲恩古井無波的臉上出現了變化。
“擊殺了？憑你們的實力，怎麼可能……”
“是帝國的援軍到了！”
古麗亞的語氣帶著抑制不住的激動與崇敬。
她將今日發生的一切，從傳奇蟲王突襲，到自己瀕臨絕境。
再到那位‘帝國援軍’如神兵天降般出現，赤手空拳打爆蟲王。
最後為了保護哈利亞城，毅然決然引走史詩蟲皇的整個過程，詳盡地彙報了一遍。
說到最後，她的聲音裡充滿了後怕與感激。
“老師，若非那位大人，哈利亞城……已經沒了。”
通訊法陣的另一頭。
菲恩靜靜地聽著，臉上的表情從平靜，到驚訝，再到凝重，最後化為一絲困惑。
“帝國援軍？”
“這麼快？”
按照正常流程，從王國發出求援訊號，到帝國調遣強者，最快也要一週時間。
這才過去不到三天......
“而且，竟然如此……大義......”
菲恩的眉頭微微皺起，喃喃自語。
“我記得，帝國那邊回饋的資訊上，負責這次防區支援的，是一位名叫菲歐雷的大法師。”
“可傳聞裡，那位菲歐雷閣下……貪財好色，吝嗇護短，而且極為怕死，從不肯親身涉險。”
“怎麼會……”
菲恩百思不得其解。
“古麗亞，你確定，那位強者是來自帝國的援軍？”
“千真萬確！那位年輕的使者親口承認的！”
古麗亞聽到老師的質疑，立刻挺直了腰桿，義憤填膺。
“老師！傳言都是騙人的！”
“那位大人英勇無畏，以肉身硬撼傳奇。”
“更是為了我們這些陌生人，不惜犧牲自己去牽制史詩級的蟲皇。”
“如此高潔的品格，怎麼可能是貪生怕死之輩！”
“也不知道是何等卑劣下作的小人，才會如此汙衊一位真正的英雄！”
看著自己學生那副‘我的偶像不容玷汙’的激動模樣，菲恩啞然失笑。
他捋了捋自己的白色鬍鬚，緩緩點頭。
“你說得對，是我想岔了。”
“在大是大非面前，帝國還是有擔當的。”
“一位能被委以重任的強者，又豈會是流言中那般不堪。”
他頓了頓，語氣古怪地補充道。
“只是沒想到，那位菲歐雷大法師居然還是一名近戰法師。”
“可惜，就是記性可能不大好，居然忘記帶武器了。”
“不過，原以為帝國只是想讓我們這些下級王國當炮灰。”
“現在看來，在大局面前，他們還是願意派出真正的強者來穩固防線的。。”
他看著自己的學生，鄭重地囑咐道。
“古麗亞，既然帝國如此有誠意，我們就不能讓他們失望。”
“守好哈利亞，在我抵達之前，絕不能讓蟲潮再前進一步！”
“是！老師！”古麗亞挺起胸膛，元氣滿滿地回應。
“我以薩尼亞的名義起誓，城在人在！”
……
與此同時。
距離哈利亞城十數萬公里之外的高空。
一艘通體銀白，造型奢華的魔法飛艇，正不緊不慢地穿行在雲層之中。
飛艇內部，最頂層的套房內。
名貴的地行龍皮地毯從門口一直鋪到落地窗前。
牆壁上鑲嵌著拳頭大小的魔晶石，散發著明亮而不刺眼的光。
一個龐大的身影，幾乎是把自己融進了一張由天鵝絨和軟金打造的巨大座椅上。
他正是薩尼亞王國的眾人，翹首以盼的帝國援軍——菲歐雷傳奇大法師。
此刻，他半眯著眼，手裡端著一杯盛在水晶杯中的紫色酒液。
兩名身材窈窕，容貌豔麗的侍女，一個在他身後輕輕揉捏著肩膀，一個跪在地上，為他捶打著小腿。
“嗯……對，就是這裡，用力點……”菲歐雷發出一聲舒服的呻吟。
“砰砰砰。”
一陣急促的敲門聲響起。
菲歐雷不耐煩地睜開眼。
“進來。”
一名身穿灰色法師袍的傳訊法師推門而入。
他目不斜視，對房間內靡麗的景象恍若未見，徑直走到菲歐雷面前，躬身道。
“大人，魔法部那邊又在催了，詢問我們何時抵達哈利亞防線。”
“催？催甚麼催？”
菲歐雷瞪大眼睛，語氣不耐。
“告訴他們，就說我們遇到了虛空風暴，飛艇受損，正在搶修。”
“可是大人，這個理由我們昨天已經用過了……”
傳訊法師小聲提醒。
“那就說我們遇到了星界海盜！”
“……大人，我們還在世界內部飛行。”
菲歐雷終於坐直了身子，臉上露出不悅的神情。
“急甚麼？哈利亞城又不是紙糊的，好歹也是個二級王國要塞，還能撐不住幾天？”
他端起酒杯，抿了一口，臉上露出一抹算計的笑容。
“你想想，我們現在就趕過去，那叫甚麼？那叫及時支援。”
“可要是等他們快撐不住了，城牆破了，人快死光了，我們再如天神般降臨，力挽狂瀾，那叫甚麼？”
“那叫……雪中送炭，救世主？”傳訊法師試探著回答。
“孺子可教。”菲歐雷滿意地點點頭。
“只有讓他們陷入真正的絕望，他們才會明白我們的援助有多麼珍貴。”
“到時候，我們開出的價碼，他們才不會有半句廢話。”
“大人英明！”
“行了，也差不多是時候了。”
菲歐雷伸了個懶腰，打了個哈欠。
“傳我命令，白銀獅子號全速前進，讓那幫鄉巴佬看看，甚麼叫帝國的效率。”
“是！”
傳訊法師領命退下。
很快，整艘魔法飛艇的引擎開始轟鳴，速度驟然提升。
菲歐雷重新躺回巨大的座椅上，閉上眼睛，準備小憩片刻。
他已經開始想象抵達哈利亞城後，那些王國貴族捧著金幣和珠寶，跪在自己腳下感恩戴德的場景。
就在他沉浸在美夢中的時候。
“咻——！”
一道刺耳的破空聲，伴隨著一股令人心悸的恐怖氣息，從飛艇的側舷一閃而過。