夕陽將天空染成一片橘紅，兩道幾乎融入陰影的黑影悄無聲息地出現，單膝跪在了蘇錦面前。
正是派出去的“影”。
“領主大人。”其中一個“影”低聲彙報，聲音彷彿與陰影融為一體，“初步偵察完成。灰石堡，依山而建，主體為石質結構，有外圍城牆，高度約五米。堡內哥布林數量在五千以上，以普通哥布林戰士為主，還有一千左右的大哥布林，以及百餘名哥布林勇士，應該是灰石堡督軍的親衛，另外，有觀察到少量狼騎兵活動的跡象。”
“防禦強度……一般。”
“一般？”蘇錦捕捉到這個詞，挑了挑眉。
“是的，領主大人。防禦工事相對簡陋，僅有幾處瞭望塔，且分佈不均。巡邏路線固定，每隔一個時辰換防一次，交接時存在明顯空隙，有多個潛入點可供利用。”另一個“影”補充道。
蘇錦點了點頭，心中有了底。
這“影”果然沒讓他失望，短短兩天就摸清了基本情況，效率很高。
“五千多麼……比預想的要少一些。”
“但只靠兩個‘影’，進度還是太慢了，而且後續的行動也需要人手。”蘇錦自語道。
他需要精確的地圖，還需要了解指揮中樞、糧草、武器庫的位置。
更重要的是，攻城之時，他需要有人在灰石堡內部製造混亂，分散守軍的注意力，為外部的強攻創造時機。
沉吟片刻，目光掃過領主面板上還算充裕的魂幣，不再猶豫，直接來到“暗影帷幕”前。
【是否消耗魂幣，招募8名‘影’（白銀-下位）？】
“是。”
光芒微閃，八萬魂幣瞬間蒸發。
暗影帷幕中，八道更加凝實的黑影浮現，隨即悄無聲息地來到蘇錦身後，與之前的兩名“影”一同單膝跪地。
十名“影”，整齊劃一，如同十道沉默的死亡陰影。
“很好。”蘇錦感受著這股潛藏的力量，滿意地點點頭，“你們十個，繼續深入偵察灰石堡。我要知道里面的一切，同時，做好踩點工作，到時我需要你們在攻城前製造混亂，分散守軍的注意力，為攻城軍隊創造機會。”
“遵命。”
十個“影”齊聲應道，聲音低沉而統一，隨即身形晃動，再次融入陰影，消失得無影無蹤。
處理完“影”的事情，蘇錦並沒有立刻休息。
他直接召集了麾下的四位統領——石巖、沐陽、追雲、霍軍。
領主府邸的議事廳內，燈火通明。
石巖第一個踏入，厚重的鎧甲發出輕微的摩擦聲，進來的時候大眼珠子四處亂瞄，蘇錦總感覺這貨最近越來越放飛自我了......
緊隨其後的是沐陽，他面容嚴肅，身姿挺拔如松，目不斜視地走到自己的位置站定。
追雲進來時，帶著一股銳利的氣息，手指習慣性地摩挲著腰間的箭袋。
霍軍最後抵達，步履沉穩，臉上帶著溫和的笑容，向已經到場的幾人微微點頭示意。
白霄則早已侍立在蘇錦的側後方，身形筆直，氣息內斂，如同融入背景的影子，但現場沒有人能忽視他的存在。
蘇錦坐在主位，目光掃過幾位得力干將，開門見山：“都到了。召集大家來，是有一項新的作戰任務。”
眾人神色一肅，目光齊齊聚焦在蘇錦身上。
“目標，南方的灰石堡。”蘇錦手指在虛擬地圖上一點，灰石堡的位置被標記出來，“綜合各方面的資訊，那裡是哥布林在尼古森林附近最重要的據點。”
“大人”追雲聞言，眼中閃過厲芒，“就是上次援助哥布林營地的灰石堡麼？”
蘇錦微微頷首：“是的，根據‘影’傳回的初步情報，結合我們之前掌握的資訊，可以確定，那裡有超過五千以上的駐軍，其中還包括大哥布林和哥布林勇士，這對我們來說，是一個巨大的威脅。”
他看著地圖上那個代表威脅的紅點“留著這麼一個釘子在我們的南面，始終是個巨大的隱患。上次他們能支援哥布林營地，下次就能直接威脅到我們的領地。而且……”
“我們的目標，可不僅僅是守住無限城。要進軍哥布林王城，徹底征服亞德蘭世界，這片區域內的所有哥布林據點，就必須先拔除掉。而灰石堡，就是第一個！”
石巖甕聲甕氣地接話，大手拍了拍身上的重鎧，發出“鐺鐺”的悶響：“五千多麼？嘿，聽著是不少，不過正好給俺的熔岩盾熱熱身！大人，啥時候幹他孃的一票？俺早就手癢了！上次的攻城戰打得一點都不爽”他咧嘴一笑，顯得有些迫不及待。
相比之下，沐陽則沉穩許多，他上前一步，神色嚴肅：“大人，敵軍數量不少，且有精銳單位。而我方士兵戰力雖強，但灰石堡防禦工事跟兵力分佈，這些我們都一無所知，屬下覺得，需要更加詳細的情報”他考慮得更為周全，將實際問題擺了出來。
霍軍也點了點頭，補充道：“沐陽統領所言極是。灰石堡扼守南方要道，拿下它，更能開啟向南進發的通道，為我們後續直擊哥布林王城提供一個穩固的前進基地和跳板。此戰意義非凡，需謀定而後動，方為上策。”
“不錯”蘇錦讚許地看了沐陽和霍軍一眼，“我已經增派了‘影’，他們的任務就是徹底摸清灰石堡的底細，繪製詳細地圖，從而找出可以利用的地方，同時，他們會在攻城前選定關鍵位置，為我們主力部隊的突襲做好內應準備。”
“接下來的幾天，你們的任務就是整備部隊，確保所有士兵都處於最佳狀態。待‘影’傳回確切情報，做好萬全準備之後......”
說道這裡，蘇錦手指重重地點在地圖裡灰石堡的位置上，
“我們就全軍出征，以雷霆之勢——”
他抬起眼，目光銳利如刀，掃過每一位統領。
“徹底摧毀灰石堡，肅清那裡的所有哥布林！”
“是！”四位統領齊聲應道，聲音中充滿了昂揚的戰意。
一直侍立在蘇錦身側後方的白霄，那如同冰雕般的身影似乎也微微動了一下，內斂的氣息出現了一些難以察覺的波動。
蘇錦揮了揮手，“都去準備吧。”
四位統領領命而去，議事廳內再次安靜下來。蘇錦靠在椅背上，手指輕輕敲擊著桌面，目光再次投向南方。
灰石堡……這只是第一步......