皇城之內，商鋪林立，旗幡招展，叫賣聲此起彼伏，一派繁榮景象。
幾人剛入城不久，前方忽然傳來一陣喧譁騷動。
只見一隊身著玄甲計程車兵，押送著幾輛囚車，緩緩行來。
囚車內，關押著數名衣衫襤褸、披頭散髮之人，神情萎靡，身上帶著鐐銬，顯然是重犯。
“唉，又是一批叛國賊。”
“這次聽說牽連甚廣，連朝中好幾位大人都給拉下水了。”
“噓！小聲點，這種話也敢亂說，不要命了？小心禍從口出！”
路邊的行人低聲議論著，看向囚車的目光復雜，有憐憫，有幸災樂禍，也有畏懼。
墨羽幾人並未過多停留，徑直穿過人群，尋了一家看起來頗為雅緻的客棧，名為悅來居。
客棧內，小二殷勤地將他們引至二樓的幾間上房。
待安頓下來，夏凝冰召集眾人於自己房中。
“此行目的，乃探查魔教蹤跡。”
“首要之事，需與大乾王朝取得聯絡，獲取協助。”
“魔教據點，位於泉城。”
“待與大乾王朝接洽完畢，我們便動身前往。”
夏凝冰言簡意賅地說明了接下來的行程安排。
墨羽聽完，沉吟片刻，忽然手腕一翻，取出張泛黃的紙。
“三師姐，我這裡……還有一個師尊的任務。”
“師尊讓我來大乾王朝，協助七皇子，爭奪儲君之位。”
話音落下，房間內一時有些安靜。
江曉煖原本還饒有興致地打量著房間內的陳設，聽到這話，眸子猛地睜大，臉上寫滿了驚訝。
“天哪！”
“聖子大人，萬一……萬一這事要是成了，那這大乾王朝，豈不就等於是我們天玄聖地的了？”
墨羽詫異地看向她。
原來師尊還有這個目的嗎？
旁邊的慕容伊也是一臉古怪，忍不住吐槽道。
“江姐姐，你不是荒古聖地的人嗎？”
江曉煖聞言，理所當然地挺了挺胸脯，語氣帶著幾分自豪。
“家是家，宗門是宗門啊。”
“荒古聖地是我家，我把聖女大人當親姐姐，這並不妨礙我現在給聖子大人做事呀！”
“在其位，謀其政嘛！”
慕容伊聽得一愣一愣的，隨即佩服地點點頭。
“江姐姐，你可真敬業。”
一直沉默的夏凝冰，此刻終於緩緩開口。
“時機未至。”
“現在就摻和皇儲之爭，為時過早。”
江曉煖也收斂了臉上的興奮，點了點頭，神色變得認真起來。
“夏姐姐說得對。”
“大乾皇朝水深得很，據說連最小的十五皇子，如今都有化神期的修為了。”
“那七皇子周離，她更是早已踏入了返虛。”
“聖子大人您現在雖然也是化神境，但想要在這種級別的爭鬥中起到決定性作用，恐怕還很難。”
她頓了頓，繼續分析道。
“而且，這種事情，肯定不能以天玄聖地聖子的名義公開去幫助。”
“當初天玄聖地答應過其他各大勢力，在沒有邪魔作祟的情況下，絕不插手其他地域的內部事務。”
“夏姐姐現在，正是以天玄聖地的名義來此調查魔教蹤跡，身份敏感，更不適合摻和進皇子奪嫡這種事情裡。”
慕容伊聽得一愣一愣的，看向江曉煖的眼神充滿了震驚。
“哇！江姐姐，你怎麼知道這麼多啊？”
江曉煖有些不好意思地笑了笑。
“也沒甚麼啦，這些事情，我大概二十多年前，就開始幫聖女大人處理了，多少了解一些。”
說完，她小臉也嚴肅起來，對著墨羽告誡道。
“聖子大人，您可千萬要小心。”
“大乾皇朝這些皇子公主，沒一個是省油的燈。”
“我還在孃胎裡的時候，他們腦子裡就在琢磨怎麼弄死自己的兄弟姐妹了。”
“人家心眼子多得很，一個個都精於算計，非常難搞的。”
墨羽聞言，若有所思地點了點頭，表示贊同。
確實，皇權之爭，自古以來便是最殘酷的。
一直沉默的夏凝冰，此刻卻淡淡開口，清冷的語調帶著絕對的自信。
“修煉，武力鎮壓即可。”
在她看來，絕對的實力面前，一切陰謀詭計都是虛妄。
她冰冷的紫瞳轉向墨羽，繼續道。
“你也該準備了。”
“化神心魔劫。”
墨羽微微頷首。
他確實該為接下來的心魔劫做準備了。
旁邊的慕容伊聽到“心魔劫”，臉上露出好奇與擔憂之色。
“師父，心魔劫是甚麼呀？”
墨羽笑了笑，簡單解釋道。
“化神期需要度過四次心魔劫，分別是貪慾、親情、愛情、斬我。”
“前三劫可在任意時間，準備好便可引動渡劫。”
“化神巔峰時，成功度過最後的斬我之劫，元神與本尊合一，便能突破至返虛期。”
慕容伊聽得小臉微白，眼中擔憂更甚。
“那……師父您這麼厲害，元神肯定也很強大，那最後的斬我之劫，豈不是會非常非常困難？”
墨羽見她真心為自己擔憂，心中一暖，笑著安慰道。
“放心，我之前吃過道心果，心魔劫對我來說，影響不大，只是走個流程罷了。”
說到道心果，墨羽心中一動。
他手腕再次一翻，又一枚晶瑩剔透、散發著玄妙道韻的果實出現在掌心。
“喏，這個給你。”
他將道心果遞到慕容伊麵前。
慕容伊瞬間瞪大了眼睛，呼吸都停滯了一瞬，難以置信地看著那枚果實。
“這……這……師父！這是道心果？！”
墨羽笑著補充道。
“玉兒那份，之前就已經給她了。”
慕容伊這才反應過來，連忙將道心果收好，對著墨羽深深一揖。
“多謝師父！”
她抬起頭，想起師父剛才的話，好奇地問道。
“師父，您吃了道心果，那渡心魔劫的時候，是不是就跟……跟睡一覺差不多呀？”
墨羽點了點頭，語氣輕鬆。
“嗯，基本上是這樣，走個過場而已，不必擔心。”
此言一出，旁邊的楚玉璃心頭猛地一跳，眼睛瞬間亮了起來。
跟睡一覺差不多？
那豈不是說……師尊在渡劫的時候，對外界的感知會降到最低？
甚至可能……甚麼都感覺不到？
那她……她是不是可以趁那個時候，偷偷地……
少女的臉頰不由自主地泛起紅暈，心如擂鼓。