11月20日，星期一，清晨7：30。
提著行李箱的伊森匆匆地進了學校大門，接著又匆匆回到寢室，放好箱子，換好衣服，再匆匆下樓，進了禮堂。
早飯的時間還剩半個小時。
當他坐下時，正在喝牛奶的艾米下意識看了眼，手裡的勺子立刻掉在了盤子裡。
“伊森？這兩天你去哪裡了？”
“去了趟美國，怎麼只有你一個人在這裡吃飯？”
“赫敏說她突然想通了一個魔文迴路，半路就跑去了圖書館……”艾米怪怪地打量著他，“你們學校週六補習魔藥課了……你去美國做甚麼？”
“帶了一點兒土特產回來。”
“土特產？食物？”
“當然，雖然是在機場買的……”伊森將一大桶堅果放在了她的手裡。
艾米驚奇地打量著，喃喃說：“堅果？”
伊森點點頭：“因為你管不住嘴，我就沒有帶巧克力回來。”
“我才不胖呢！”艾米立刻氣呼呼說，“我只是不能跟赫敏比，她實在太瘦了，哪裡都小小的……”
“甚麼都小小的？”赫敏風風火火地跑進來，一屁股坐到旁邊。看見伊森，她眼睛立刻亮了起來：“你終於回來了！我還以為要等到週末才能見到你。”
“是堅果。”伊森把另一桶堅果放到她手裡，笑呵呵說：“哈利和羅恩……還是不說話嗎？”
“混合堅果？美國加州？佐治亞……”赫敏仔細打量著包裝，頭也不抬說，“應該還沒有和好吧？哈利住院這兩天，羅恩一次都沒有去看過他，金妮倒是一直都去。”
另一邊，艾米剛想拆開嚐嚐味道，就被伊森拍了一下手。她只好有些不高興地把東西收了起來。
“哈利住院了？他又和誰打架了？”
“不……這事有點，我也不知道到底怪誰……”赫敏不高興地說，“昨天上午，魔藥課補了兩節課，斯內普教授要檢查大家調製的普通解藥，可是哈利根本沒有準備！他喝下了毒藥，又喝了納威調製的解藥！”
“沒起作用嗎？”
如果只是沒起作用就好了。”赫敏沒好氣說，“龐弗雷夫人說，那瓶解藥調製失敗了，最後變成了一種很麻煩的毒藥。”
伊森微微一怔，來回看了看，問道：“納威在哪？”
“還在圖書館……教授罰了他禁閉，還警告他說，下個月還會讓哈利喝他調製的解藥。要是還弄成這個樣子，他今年就別想畢業了。”
艾米心有餘悸地說道：“你們這邊還真是可怕。在我們學校，教授會讓我們用癩蛤蟆試藥，雖然也有點殘忍，但怎麼都比親自上場好。”
赫敏很想告訴艾米，其實霍格沃茲平時也會用癩蛤蟆試藥。
只是前天，哈利剛把馬爾福打了一頓。
所以這一次，斯內普教授多半是故意的。
這種想法也不止她一個人有。
昨天親眼看見那場事故的格蘭芬多，幾乎都是這麼想的。
“這兩天大家很不安。”赫敏忽然說，“下次上魔藥課，沒準兒大家還會被挑上去試藥，拉文德甚至都昏倒了過去。”
拉文德是個格蘭芬多女孩，多愁善感，感情充沛，是容易昏倒的體質。
“不會的。”伊森想了想，說道，“就算斯內普教授有這個打算，鄧布利多也不會允許他繼續這麼做。”
“這話可真讓人開心不起來……”
當時間接近八點時，禮堂裡變得熱鬧了起來，尤其是格蘭芬多們，當大家看到伊森時，立刻跑了過來。
“伊森！伊森你終於回來了！”
他們七嘴八舌說起了昨天魔藥課上的事，很快就把過道堵死了，為了吃上早飯，鄰桌的拉文克勞和赫奇帕奇們不得不擠到了同一邊去。
“都坐回去！”麥格教授厲聲呵斥，把大家趕了回去。
週一早上的第一節課是草藥課。
不過，今天要檢測魔杖，還有記者過來為三強爭霸賽做賽前採訪，需要拍照，所以伊森被叫去了二樓的自習教室裡。
因為這裡有無痕伸展術，還被施了魔法，有很多外面看不到的風景，很適合當背景。
當伊森過來時，三個七年級的勇士已經到了，還有預言家日報的人——一個捧著相機的男人，一個戴著珠寶眼鏡，把頭髮燙成了大卷，穿著洋紅色長袍的女巫。
除了這些人，魔法部的人也到了。
但是鄧布利多還沒有來。
當伊森走進教室裡時，除了三個勇士，所有人都站了起來。
塞德里克與芙蓉也停下了交談。
“早上好，懷特先生。”巴格曼一臉熱情地說著。
伊森笑著點點頭：“早上好，巴格曼先生……還有諸位。”
麗塔·斯基特手裡抓著一隻鱷魚皮手袋，臉上笑容很勉強，還有些侷促：“您、您好。”
“請坐，各位隨意，不用拘束甚麼。”
伊森一邊說著，一邊坐到椅子上，看著麗塔，溫和問：“最近過得還好吧？”
“當然，懷特先生。”她立刻說道，聲音比平時輕了許多，“一切都很好。非常好。”
她又像是怕這句話不夠誠懇，馬上補了一句：“感謝您的關心。我最近一直在認真工作，寫一些……比較嚴肅、比較準確的報道。”
伊森輕輕點頭，語氣依舊溫和：“三強爭霸賽停辦了很多年，現在終於能重新舉辦，背後有許多人付出了非常具體、也非常辛苦的努力。非常來之不易。”
“這一場比賽，關係到的不只是勇士個人的榮譽，也關係到三所魔法學校共同維護的聲譽，更關係到外界對這項古老賽事重新恢復後的第一印象。”
“您是《預言家日報》的記者，您的報道會被許多人看到。”伊森看著她，語重心長說，“所以您肩上的責任，恐怕比您自己想象得還要重一些，麗塔女士。”
麗塔推了推鑲著寶石的眼鏡，臉上一直掛著笑容。
“您放心，我當然明白這場比賽的重要性。一個聰明的記者，永遠知道甚麼時候該寫趣聞，甚麼時候該寫一篇像樣的報道。”
伊森含笑點頭。
芙蓉和塞德里克面面相覷，剛才懷特沒來那會兒，這位記者女士根本連看都沒有多看他們一眼……別說他們，就是威克多爾·克魯姆，也沒有引起她的興趣。
魔法部的體育運動司司長盧多·巴格曼彷彿對這一切毫無察覺，還在興高采烈地誇讚這間自習教室的精美。
而當最後一位勇士，哈利·波特姍姍來遲時，他看到很多人臉上都帶著笑容，說話輕聲輕語，彬彬有禮，氛圍和諧極了。