“霍格沃茲，是一所學校。不是醫院，不是家。”
“我們必須遵守非常多的校規。”
“這件事，誰都不會答應……也包括你的家族。”
六樓的自習教室裡，伊森望著阿斯托利亞：“但我不在乎這些，同樣的，也不應該有人替你做決定。”
“沒有人可以替你分擔詛咒，阿斯托利亞。”
“唯一尷尬的是，你只有12歲，連霍格莫德都不被允許去，你還沒有判斷是非的能力。”
“我也不打算徵詢格林格拉斯家族的意見。”
阿斯托利亞低聲問：“請問，都需要做些甚麼？會把我切開嗎？”
“眼下不會。”伊森說：“將來保不準。”
阿斯托利亞忍不住發抖。
伊森拿出魔杖，幾個用來練習變形術的木塊頃刻間變成了骨骼，血管，懸浮在半空，徐徐旋轉著。
“因為你的倒黴是祖傳的，沿著血脈，早就和你的身體纏在一起了。”
“所以，血液要看，骨頭要看，魔力流動也要看。”
“我們得先弄清楚，它藏在哪裡，到底有沒有解法……”
伊森看著抖成了鵪鶉的阿斯托利亞，飄在半空的木塊回歸了原位，說道：“這不會把你切開，只是可能需要打針。”
“甚麼是打針？”
“噢，就是拿一根金屬針，抽一些血。”
“可以用魔法嗎？聖芒戈的治療師只要揮動魔杖，就可以取出血液或者骨頭。”
伊森一怔，若有所思說：“如果有這種魔法的話，那你只需要睡幾覺就好了。”
幾分鐘後，兩人出了自習教室，阿斯托利亞恍恍惚惚地下了樓梯。
伊森開啟六樓的窗戶，正準備往下跳時，一隻貓陡然從角落裡躥了出來。
他收回了腿，把窗戶一拉，揹著手，若無其事地順著樓梯下樓。
這個時間已經有些晚了，但不妨礙甚麼，伊森走進嚎叫小屋，擰動時間轉換器，回到了四個小時前，再一路用幻身咒回了學校，一直到地下一層。
斯內普教授正在訓學生。
“你們成功把一鍋原本還能入口的藥劑，熬成了下水道里都嫌惡心的東西。”
“看來有些人哪怕把課本擺在眼前，也依舊堅持選擇不用腦子。”
“如果你們非要把自己毒倒，至少別選在我的課上。”
伊森探頭看了看，是幾個二年級的赫奇帕奇。
斯內普教授瞥了一眼自動開啟的門，沉著臉說：“下節課，要是再讓我看到你們犯同樣的錯誤，我恐怕得獎勵你們一個月禁閉。”
幾個赫奇帕奇小臉煞白地走了。
有個還抱著腐蝕爛掉了一半的坩堝。
伊森敲了敲門，聽到哼了一聲的動靜，才推開門，直接詢問道：
“教授，聖芒戈是不是有一些獨特的治療魔法，可以直接取骨頭，取血液？”
斯內普沉思了片刻，才說道：“不是沒有這種可能。”
“是嗎？”伊森若有所思說：“我現在很需要這些，他們願不願意和我做一些知識上的交換？”
“去找鄧布利多。”
“他似乎去找黑魔法防禦課的教授了。”
“已經回來了。”斯內普冷冷道：“那位教授招惹了一群鳥蛇，被咬傷了手！不過本來就是個瘋子，倒也不算令人意外！”
伊森的目光閃了閃，帶著微笑：“原來是鳥蛇嗎？”
鳥蛇是一種有翅膀的兩條腿神奇動物，長著蛇的身體，身上有羽毛，體長可達15英尺（將近4.6米）。
這種動物主要吃老鼠和鳥類，並不算危險，但是因為下的蛋很像是最純、最軟的銀子做的，所以一直遭到捕殺。
它們也會攻擊任何靠近它們的人，尤其是在孵蛋的時候。
但有趣的是，這種動物廣泛存在於遠東和印度，在英國並不常見到。
伊森用出幻身術，告辭離開，徑直往校長辦公室走去。
新學期一到，門口的石獸也會換一些新口令。
就比如今天……
“太妃手指餅。”
石獸讓開路，降下了旋轉樓梯。
當他走進去時，辦公室裡並沒有人。
伊森現出了身形，把校長的畫像們嚇了一跳。
“你來的可真不巧！”又重新被掛到牆上的菲尼亞斯愉快地叫道：“他剛剛出去！”
伊森打量了它一陣，轉身說：“我不會再相信你，身為這所學校的前校長，卻欺上瞞下，我為你感到羞恥。”
“你應該在保險櫃裡待一輩子。”
其他畫像不由發出了輕笑。
菲尼亞斯氣的鼻子都歪了，大叫道：“哈！難道你不知道嗎？小天狼星是冤枉的！如果那天真讓你抓住了他，這件事永遠都不會真相大白了！你應當感激我！小鬼！”
“對於假設性言論，我並不做回答。”伊森淡淡說道：“也沒有人能證明這兩件事存在著某種必要聯絡。”
“但你撒謊是真的。”
菲尼亞斯徹底啞口無言。
它畢竟只是一幅畫像，就算記憶比一般的畫像多了些，但歸根究底，還是一幅畫像。
他氣咻咻地閉上了眼睛。
伊森就站在辦公桌前，安靜等待著。
片刻後，一副女教授的畫像說：“我已經通知了鄧布利多，他讓我告訴你，再等一分鐘。”
“謝謝，德文特校長。”
一分鐘後，不早不晚，鄧布利多回來了。
他坐到高背椅上，說道：“新教授受傷了，我在樹林裡發現了他……這個時間點，你應該在自習教室。”
說完，他又補充說：“門已經封住了。”
伊森說道：“先生，我得知了一件事，等不及明天過來，所以……”
鄧布利多示意他說下去。
“我聽說，聖芒戈有能取骨頭和血液的魔法……不需要像麻瓜醫生那樣開刀？”
鄧布利多頷首，說道：“有時候，治療師需要給病人取出來被惡咒腐蝕的骨骼。”
“老實說，我很需要這個。”伊森沉吟說：“對我現在的研究很有幫助，有了它們，我想，我就不用解剖太多屍體……還有那些狼人先生。”
“我可以做更為精準的對比實驗，得出更精準的資料，從而大幅度縮短一些冗餘的流程……”伊森踱了幾步，繼續說：“我還有幾篇沒有發出去的論文，如果羅伊斯先生需要的話，連同瑪喬麗女士的治療資料，我都可以給他。”
從價值上來說，藤蔓寄生症的資料，是要遠遠超過這些治療魔咒的。
它很可能代表著一條全新的治療理論——半年前伊森也這麼想過，但現在，他深刻意識到了那會兒的想法是多麼無知。
所以，既然路走不通，那不如現階段，來交換一些有用的知識。
鄧布利多沉吟了起來。
“恐怕不行，懷特……”
伊森驚訝地看著他：“這些還不夠嗎？”
鄧布利多搖搖頭，說道：“羅伊斯已經選擇退休了，新的院長是他的女兒，派伊·羅伊斯。”
“據我所知，聖芒戈不久前向魔法部申請加入‘國際狼人症研究與防治委員會’，阿米莉婭女士還在考慮。”
伊森下意識回頭，看了一眼牆上的時間。