燈火通明的實驗室裡。
伊森穿戴好防護服，戴上護目鏡，望著一字排開、被精鋼緊緊束縛著的九頭狼人。
“真高興，我們能在這裡遇見……接下來諸位都將有幸親眼目睹，狼毒穩定劑是如何一點點在這裡誕生。”
九頭狼人用滿是血絲的眼睛盯著伊森，瞳孔裡毫無兇惡，只有恐懼。
這裡不是實驗室。
這裡是地獄。
伊森·懷特，備受追捧的天才魔藥巫師，根本是個不折不扣的惡魔！
伊森抬起手，對著角落的一個冷櫃輕輕一拉，一扇扇冷櫃門立刻拉開了，裡面是一頭已經拆開的老狼人。
“噢，我很抱歉。”伊森對著冷櫃欠了下身子。
“其實我向你保證過，我會盡可能保證你活著，讓你看著自己被一點點拆開，研究，又如何為狼毒的研究做出貢獻。”
“可我還是食言了。”
“在我切下第一萬三千一百刀時，你閉眼了，這可真不幸。”
“看來我的學識還是太淺薄，技術也不太好，我表示很抱歉，下次我一定會注意……所以，下一位幸運的先生……噢，就選你好了。”
伊森踱著步子，走到了個子最矮的狼人跟前。
“穆恩先生，聽說你有個外號，叫剝皮穆恩……你很愛剝皮嗎？”
穆恩的喉嚨裡發出了劇烈的嚎叫，只是嘴巴被堵著，沒人聽清楚他在叫喚甚麼。
伊森推著他，慢慢走到手術檯前，再拿起幾支手臂粗的注射針，將一些液體推進了穆恩的身體裡。
穆恩很快睡著了，臉上一片安詳。
不遠處的八頭狼人眼睛暴突，拼命用喉嚨發出聲音，卻沒有引起絲毫的注意。
他們甚至不敢閉眼睛。
因為伊森說了，誰敢第一個閉眼，誰就是下一個躺在實驗臺上的那個。也可以是雙排。
“你們瞧……”
一邊拆著狼人，伊森一邊和圍觀的朋友們聊著天。
“任何事物都是有價值的，敗類也一樣。”
“瞧這顆心，跳的多有勁兒！”
“我聽說你們有一個狼人軍隊，首領還是那個芬里爾·格雷伯克……你們簡直想象不到，我知道這件事的時候，會有多高興。”
“我真愚蠢，為甚麼我要一直為上哪找狼人的屍體發愁呢？明明外頭有一整個狼人軍隊呢。”
“不過我也承認，狼毒的確是我做過最難的一道題。”
“這種魔法詛咒太過複雜，太過虛無縹緲，很多地方根本讓人無從捉摸，難以看透……”
八月下旬，伊森終於離開了實驗室，帶著好幾卷厚厚的資料。
狼毒絕非是一朝一夕能研究清楚的，至少要以月為單位，因為每個月的月圓之夜只有一次。
目前他手上活著的狼人還有八頭半，在抓住新的之前，必須省著點用才行。
伊森回了學校。
學校正在做一次大清潔。
鄧布利多校長，麥格教授，弗立維教授都在忙碌著。
鄧布利多正在拿魔杖佈置一些花卉，扭頭看了他一眼，說道：“你回來了，懷特……我得提前告訴你一聲，布斯巴頓和德姆斯特朗的代表團都會在十月份到達，然後和我們共同度過這一學年的大部分時光。”
“德姆斯特朗魔法學校不允許像我這種出身的巫師學魔法，而且將黑魔法當成必修課來鑽研。”伊森問道：“雖然說這是各家的自由，但他們應該不會找茬吧？”
“我想不會的，德姆斯特朗的校長是個明白人。”鄧布利多說：“他清楚甚麼時候該堅持傳統，甚麼時候該保持沉默。”
“今年，必須滿十七歲才能報名？”伊森問道：“我是說，以前似乎並沒有這樣的規定。”
“正是因為沒有，三強爭霸賽才停辦了好幾個世紀。”鄧布利多嘆口氣：“因為死亡人數實在太多。”
“幾個世紀以來，大家一直在嘗試恢復爭霸賽，但就是因為這個，才一直談不攏。”鄧布利多說道：“這次能談攏，同樣是因為我們多給它加了一些規則。”
說完，鄧布利多有些意外地打量伊森一眼：“很想參賽嗎？”
“倒也不是。”伊森沉吟著說：“主要我聽說能邀請參賽選手的家長過來觀賽，我媽媽一直想來學校看看，可她是麻瓜，進不來……”
鄧布利說道：“主要還是魔法部的國際魔法合作司和魔法體育運動司共同的努力。”
“但我聽說，阿米莉婭最近遇到了點麻煩，無暇分心太多，如果你能幫幫她，沒準她會有辦法……比如，邀請一家麻瓜來學校參觀。”
“是嗎？”
伊森很快又離開學校，在霍格莫德轉道去了魔法部。
“真高興這時候能見到你。”部長辦公室裡，阿米莉婭女士從一堆羊皮紙裡抬起了頭，說道：“我這裡有幾個好訊息。”
“不少國家的魔法部都願意提供一些狼人的屍體……都是在和傲羅交手時死亡的。”
“有狼人形態的屍體嗎？”
“當然，保加利亞魔法部每天都有新鮮的狼人屍體，知道我們需要後，他們把所有屍體都冰凍了起來，那邊地處東歐，有許多山區和森林，狼人多到都快成災了。”
“這可真是太好了，我正發愁這個呢！”
阿米莉婭女士無奈地笑了笑：“但不要高興的太早，他們提了一些條件，我拿不太準。”
“條件嗎？”伊森一臉詫異：“狼人屍體又不是多麼罕見的東西，為甚麼還會有條件？他們不賣嗎？”
“天下沒有白吃的午餐……”阿米莉婭女士在一沓羊皮紙裡找了找，遞給他，“你可以先看一看。”
這是一封信，是保加利亞魔法部部長寄來的，前面的話都是寒暄，甚至還提到了魁地奇世界賽，畢竟決賽就是保加利亞和愛爾蘭打的。
寒暄完，信上才提到了狼人屍體的事。
保加利亞魔法部希望能派遣一個學習小隊過來，共同合作、研究狼毒。
他們那邊的狼化症很嚴重，所以這方面的研究沒有停過，這麼多年裡，多少也積累下來了一些研究資料，只是一直都沒有取得甚麼突破性的進展。
至於原因嘛……老實說，如果不是伊森又強化了靈魂，能一直提升智力，別說狼毒，就是變異孢子寄生症也研究不明白。