當伊森拎著箱子回到學校時，鄧布利多顯然已經知道了這件事，他揣著袖子一個人站在學校大門口。
“我沒有把這件事告訴米勒娃，西弗勒斯。”鄧布利多帶著些遺憾：“我也沒想到，聖芒戈裡也有這種事。”
伊森靜靜說：“我有些生氣，先生，不光是為我自己，在我之前，也一定有過很多這種事發生，所以，我現在對聖芒戈很失望。”
“你會感到生氣，是理所當然的。”鄧布利多緩緩說著：“這確實不僅僅是你個人的遭遇，而是一種被反覆容許的行為。”
“有人選擇了利用規則的空隙，其他人選擇了視而不見。”鄧布利多嘆著氣，帶著一些惋惜：“這件事一定會有個交代。”
“那位希伯克拉特醫生，我恐怕得親自去找他談一談。”
伊森想了想，還是說道：“還有一件事，請您記得解除那份合同。我不會再回聖芒戈了。”
鄧布利多並沒有馬上點頭，只是溫和地看著他，從容說道：“這件事不必急於決定。聖芒戈裡仍然有許多值得學習的地方。”
伊森眼睛裡帶著一些玩味，道：“我會很快證明，其實去不去沒甚麼差別。”
他點點頭，提著箱子回了學校裡。
鄧不利多隻是靜靜地望著他的背影。
幾分鐘後，霍格莫德的街道上，多出了一個銀白長髮老頭。
鷹鉤鼻，灰色的眼睛，神情冷硬而刻薄。他一隻手拄著柺杖，身形瘦削得幾乎像一根竹竿。
他穿著一件深墨綠色的長袍，領口與袖口繡著細密的金線，其上清晰可見“杖與蛇”的聖芒戈徽章。胸前彆著一枚金色別針。
奧古斯都認了認方向，拄著柺杖往霍格沃茲學校一步步走去，當他走到大門口時，鄧布利多剛好往他這邊看了過來。
“阿不思，我親自來找他談談！”
“這件事已經不適合再用‘私下談談’來解決了。”鄧布利多緩緩搖頭，嘆氣道：“如果你來只是為了挽留，或者讓事情看起來像是一次誤會，那恐怕來得有些晚了。”
奧古斯都重重敲了敲柺杖，惱火道：“倒不如說，是你們太慣著他了！斯內普為了那個小子敢罵我！米勒娃給我寫了一堆信，信裡全是對他的誇讚！就連你也是！阿不思，這裡是魔法學校，不是哪個學生的保姆！”
“提早在社會上吃點虧，這對他沒甚麼壞處！哪怕這次，也只是回到原先的科室而已，我可沒說要開除他！”
隔著大門，鄧布利多很平靜地看著他：“如果是懷特犯了錯，無論你怎麼懲罰他，我無話可說，可是這種拙劣的手段，別說是懷特，對任何人，都不應該發生。”
“我的朋友已經不多了，奧古斯都，我本以為，能夠信任你。”
“可你根本甚麼都不知道！”奧古斯都鐵青著臉，語氣裡壓著怒火，“這件事確實是希伯克拉特的不對！但從醫院的制度來看，他並沒有違反任何規定！實習治療師本來就應該隨叫隨到！”
鄧布利多又嘆了口氣：“當規則被用來反覆針對某一個群體，而施加者既不需要承擔後果，又能從中獲益，那就已經不再是管理，是一種蠻橫的欺壓。”
“不要和我玩這種文字遊戲，奧古斯都。”
奧古斯都更惱火了：“好吧，好吧……那我就不瞞你了，除非你的那位寶貝學生肯終身留在醫院裡，代替希伯克拉特，否則我只能向著他！我快死了，阿不思！但派伊還很年輕，她一個人撐不起醫院，需要幫手！”
“只要你那個寶貝學生願意，我甚至能把院長的職位交給他！”
鄧布利多聞言臉色也變了，他沉默了一陣，才道：“不，奧古斯都，這是你的問題，不是牽連的理由，而且懷特不會去當聖芒戈的院長，這所學校也還缺個支撐它繼續走下去的人呢。”
鄧布利多說完，又遺憾地補充了一句：“說出來你可能不信，其實我也快死了！”
奧古斯都不可置信地看著他，惱火說：“得了吧！這句話我在三十年前就聽你說過了！”
“這次是真的。”鄧布利多點點頭。
奧古斯都頓時一陣胸悶，他忍著怒火說：“總之，事實就是這麼回事，希伯克拉特確實有問題，但不算嚴重，和他自身的能力比起來，我可以對他睜一隻眼閉一隻眼，可你的寶貝學生，再過幾個月就拍拍屁股走人了！等他離開後，我該找誰來替他？”
“這是你自己的事，奧古斯都。”鄧布利多依舊平穩說：“但你已經違反了我們之間的約定，那份合同，到此為止，作廢了。”
“另外，趁著我還沒死，我要和希伯克拉特談一談。”
奧古斯都臉上的血色一點點褪去，他下意識地攥緊了柺杖，指節泛白，杖尖在石地上輕輕一頓，杖尖有些打滑。
“不，老朋友，我可以罰他，但你不能找他談談，現在醫院本來就入不敷出，如果再失去一個好的治療師……”
鄧布利多深深望著他，意味深長道：“我想，你很快會後悔今天的決定，奧古斯都。”
他轉身回了學校。
只剩奧古斯都沉默地站著。
事實上，更加讓他難以接受的是，阿不思竟然不准他進學校，連學校都進不去的話，別的事就更無從談起。
後悔？一個受點委屈就跑回學校的小子，有甚麼值得他後悔的？遺憾倒是有，但也只是遺憾而已。
奧古斯都哼了聲，轉身拄著柺杖走了。
伊森雖然不再去聖芒戈，但也沒有在課堂上出現，除了每天傍晚去上自習教室，其他時候根本不見人影，所以大家都還以為他在外面。
伊森不眠不休地待在有求必應屋裡，完善著實驗，也完善著各種資料。
而這段時間，海格那邊多了不少陌生的貓頭鷹。它們接連落在小屋外的圍欄上，丟下信件便又匆匆飛走。海格每天都不得不跑一趟城堡，把那些信一封不落地交給伊森。
而伊森在看清上面印著聖芒戈的標記後，就將信原封不動地收好，連拆開的興趣都沒有。
這一天傍晚，若有若無的野花香氣混雜在晚風中。
伊森抱著一沓整理好的羊皮紙，手裡託著一隻水晶球，不緊不慢地穿過走廊，沿著旋轉樓梯一路向下，來到了魔藥辦公室門口。
在批改作業的斯內普教授猛地抬起頭，目光第一時間落在伊森手中的羊皮紙和水晶球上。他的眼睛微微眯了起來。