校長辦公室裡，伊森站在一側，低頭審視著一份檔案，越看越疑惑。
鄧布利多校長端坐在高背椅上，十指交叉搭在腹部，神情很是愜意。
倒是坐在對面的麥格教授，坐姿筆挺，臉色透著嚴肅。
“先生……我有些不太理解。”伊森指著檔案上的一些條例，很不解道：“我應該不認識那位院長先生。”
鄧布利多注視著他，反問道：“拋開這些困惑，你覺得開出的條件如何？”
“好，也不好……”伊森斟酌回答道：“也許有些知識，確實只能在特定的地方學習……可我還是不太習慣預支我的人生……當然，憑心而論，這條件相當好了，不得不承認，我有些心動。”
霍格沃茲是一所魔法學校，黑的也好，白的也罷，只要有心，基本上差不多能學到夠用一輩子的魔法。
但這裡也僅僅只是一所學校，並不是魔法寶庫，一些特定的知識，沒辦法在這裡學習到。
不然，鄧布利多和斯內普教授不會給他爭取來這樣的機會。
“我似乎沒有拒絕的理由……”他看向麥格教授，問道：“但是作為當事人，可能很多事還看不清楚，所以，還是希望您二位多給我一些建議。”
麥格教授讚許地點了點頭：“很好，伊森……記住，無論多大的事，一定不能衝動，就像現在，要始終保持冷靜的頭腦。”
“關於這件事，我認為你應該去！”麥格教授正色道：“現在的課程對你來說，是浪費時間！儘管你認為教授會幫助你發現新的知識，但作用微乎其微！身為教授，要考慮的是整體水平，是要想辦法簡化知識，努力讓每個學生都能學會，這才是教授們的目的。”
“你的每一篇論文我都看過，從一年級到現在，再到後面的四、五、六年級的論文，那些很精湛，如果從裡面挑選一些發表出去，那麼一定能引來很多的關注。”
伊森的臉有些發熱，連忙搖頭：“您過獎了，教授。去年我重讀一年級寫過的那些論文，覺得真是幼稚的不行……我還差得遠呢。”
“伊森，你有點太謙虛了。”
鄧布利多輕咳了一聲，打斷了老師和學生之間的誇讚與推辭。
“我完全贊同米勒娃的看法，不過，還有另外一個十分重要的原因……”
“下一學年非常特殊，意義重大，對你、對學校都是這樣。”鄧布利多眨了眨眼，語氣變得輕快：“到時候巫師世界將會有兩場盛大的賽事。但遺憾的是，受限於規則，你只能參加其中之一。”
“而我們,都衷心希望你能在那場大賽中取得優勝。”
伊森頓時明白了，原來還有這一層考量。
明年確實有兩場大賽，第一場大賽自然是三強爭霸賽，霍格沃茲還是主辦方呢！
至於第二場嘛，就鮮為人知了。
不過，從含金量上來看，大概要比三強爭霸賽更重一些的。
之所以沒有提及過，興許是霍格沃茲沒有學生參加，也興許是有參加的人，但沒取得成績，總而言之，如果真能在這場大賽裡取得優勝，無論是對他，還是對學校，都將意義非凡。
“我會努力的！”伊森語氣鄭重：“教授，先生，我只有一個微不足道的小要求……我希望能繼續住在學校，然後繼續管理我的自習教室，並且繼續上課。”
“來回奔波這種小事無所謂，知識溫故知新，儘管這次機會很棒，但我仍然是學生，我不希望自己對這些變得陌生。”
鄧布利多和米勒娃的眼神同時一動，都想到了某種可能性。
“不，伊森，那樣你會過於疲累！”麥格教授搖頭道：“那種事……很危險！完全不必如此！”
鄧布利多也是頷首，輕聲說：“這樣做的風險確實太大，那畢竟只是一件物品，沒準兒甚麼時候就會出現故障……這樣吧，懷特，我可以允許你繼續住在學校，也可以管理自習教室。我會幫你在霍格莫德找一個隱秘些的房子，將壁爐接入飛路網，這樣就可以往返來回。”
“但是我不同意，你同時出現在兩邊，那樣風險太大。”
伊森沉吟了一陣，點著頭說：“好，我會在每天晚上回來，吃過晚飯，繼續管理自習教室。”
這樣也好，雖然遺憾不能更貪心一點，但可以回來，他的自習教室也還能接著開，魚和熊掌也能一鍋燉。
他告辭離開了校長辦公室。
麥格教授埋怨道：“你不該答應，讓他住那邊就好了，那邊也有很多高深的知識等他去學習呢。”
鄧布利多揣著手，眯著眼說：“我只是想不到甚麼拒絕的理由，米勒娃……懷特還年輕，這裡有很多他的牽掛，這樣很好……因為我也猶豫過，真讓他離開那麼長時間，等再回來，他會不會對學校感到陌生？對朋友感到陌生？”
伊森剛離開塔樓，一陣呼嘯的寒風撲面吹了過來，不過只是濺起一層層漣漪，並沒有讓人感受到它的威力。
盧娜她正一個人站在庭院空曠的雪地上，仰著頭，在那兒凝視著漆黑的夜空，金色的長髮在風中輕輕飄舞著。
這會兒，差不多大多數人都回了公共休息室，享受著聖誕假期最後一點興奮，假期回來，大家都憋了很多話要說呢。
院子裡只能聽見風聲。
當伊森靠近盧娜時，盧娜輕飄飄地說：“騷擾虻剛才圍著你飛舞，現在它們散去了……我似乎從你的眼睛裡看到了答案。”
她轉過頭，用朦朧的眼睛盯著伊森：“我們要很久之後才能見面了，是嗎？也許是在暑假？”
“可能連暑假都要搭進去……”伊森看著她，笑道：“不過雖然話是這麼說，但校長先生允許我繼續住在學校，所以，我們依舊能在晚上這會兒見面……嗯，暑假可能是真的見不到了，暑假我可能不會回家，如果學校不讓住，可能就要住在那邊了。”
盧娜呆呆看著他，眼睛裡帶著一些茫然。
今天的天氣仍舊是灰濛濛的，整座霍格沃茲在朦朧的霧氣裡若隱若現。
清晨，伊森像往常一樣早起，學習，吃飯。
不過吃飯的時候，不知道為甚麼，赫敏一直不看他，嘴巴里像是塞滿了土豆泥，一直都鼓鼓的。
伊森有些奇怪地看了看她。
吃過飯以後，他返回了休息室，在落地鏡前整理好眼鏡，風衣，提上行李箱，對著鏡子裡的自己露出一個笑容，離開了門洞。
胖夫人一直在後面呼喊著他，但是被他無視了。
鄧布利多穿著那一身綴有星星、月亮的淡紫色長袍。
伊森微微欠身，走到了旁邊。
鄧布利多頷首，抓住了他的肩膀，兩人陡然間扭曲，消失在了原地。
上課的鈴聲響了。
三年級上午第一節課仍舊是選修課。
赫敏一口氣跑了四個教室，實在是累的夠嗆，但這個不重要，因為伊森竟然缺席了算術占卜和古如尼文這兩門課！
第二節課是變形術課。
她迫不及待跑進教室門口，教室的門緊閉著，教授在整理教室，要等到快上課的時候才會開啟。
她在人群裡尋找著，有些驚愕地發現，伊森竟然真的不在……難道不光是選修課，必修課也要缺席了？
這可真是太不常見了……
終於，在上課鈴聲響起前，變形術教室的門開了。
赫敏第一個衝了進去，一邊在位子上坐好，一邊觀察著麥格教授的反應。
麥格教授沒有甚麼表情，她似乎根本不意外伊森為甚麼沒來上課。
“今天，要稍微學習一點複雜的變形術！”麥格教授環顧著所有人，聲音威嚴：“你們必須專心聽課，因為它有一定的危險性——噢，格蘭傑小姐，我還沒開始講課呢！你有甚麼問題？只准提問一個！”
赫敏放下手，語速很快道：“教授，伊森還沒有到，我們是不是要等一等他？”
“不必！”麥格教授環顧著教室，宣佈道：“正好，我要宣佈一件事……從今天開始，伊森·懷特將暫時離開學校，去別的地方學習，為期半年。”
“甚麼？”
“噢，不！這太突然了！”
教室裡立刻一片譁然，每個人都十分震驚 。
赫敏同樣如此，她瞠目結舌，腦袋空白，思緒空白，嘴巴半天都沒合上。
去別的地方了？半年？
為甚麼他甚麼都沒有說？大家不是朋友嗎？
她鼻尖不由發酸，一雙眼睛又酸又熱。
“……教授，所以，我們沒有自習課了嗎？”
“不，自習課照常開設。”麥格教授道：“仍舊由伊森管理，我剛才忘了說，鄧布利多允許他往返兩地，繼續住在學校裡……等他晚上回來，會繼續給你們上自習的。”
“啊？”
“甚麼？”
這下變形術教室裡徹底炸鍋了。
赫敏更是目瞪口呆，立刻恍然大悟。
難怪、難怪他不說！合著每天還會回學校……
她還以為、還以為半年都見不到了。
她慌張揉了揉眼角，死死低著腦袋，又忍不住露出了笑容。
“安靜！”麥格教授大聲道：“該上課了！”
倫敦的街道上。
伊森眯眼望著頭頂上的陽光，有些不自在地拉了拉衣領，他避開路人投過來的好奇目光，嘆氣道：“還真有些不習慣……上課的時間在外面閒逛，讓我很有罪惡感。”
鄧布利多揣著手，踱著步子說：“生活本身就是最宏大的課堂……只是，原本我是打算送你去另外一個地方，你可以猜一猜是哪。”
“瓦加度嗎？”
“瓦加度確實是很厲害的地方，那裡的學生普遍精通阿尼馬格斯，甚至不止一種形態！”鄧布利多遺憾地搖搖頭：“但是，我不能替你的父母做主，擅自將你送到那裡去……並且，還沒有從英國直達烏干達的飛路網呢。”
“沒準兒等你成年後，可以自己去那裡看一看。”
伊森想了想，不確定問：“如果是英國境內……魔法部？可我不覺得那裡是甚麼絕佳的好地方。”
“是魔法部。”鄧布利多可惜道：“不過遺憾的是，康奈利堅信我要把你當成一顆釘子安插進魔法部，所以，他沒有答應。”
“事實上，我並不太喜歡現在的魔法部……”伊森說：“我怕我忍不住對某些人說些難聽的話，我發現，我和斯內普教授混久了，有時候也會管不住嘴。”
“噢，這可不是甚麼好事。”鄧布利多搖頭，接著說：“在魔法部，執行司是魔法部最為核心的部門，它直接指揮傲羅，維護整個魔法世界的安全，其他各部門的運轉，也都離不開與執行司的對接。”
“因此，執行司也負責管理阿茲卡班……你也知道，儘管那是一座監獄，但也需要看病的醫生。”
阿茲卡班？
伊森沉吟片刻，點點頭：“挺好的，但並不適合現在的我，我的知識積累還不夠。”
更關鍵的是，如果他去阿茲卡班，那肯定沒辦法每天往返來回，對他來說，損失上也會更大一些。
現在的選擇就挺好，魚和熊掌能一鍋燉，儘管魚有點小，但世上哪有太過兩全其美的好事？
鄧布利多忽然停下了腳步，溫和說：“我們到了。”
伊森跟著抬頭望去。
這裡是一座老式的紅磚百貨商店，上面掛著牌子：“淘淘有限公司百貨商店”。
他們在商店裡逛了一圈，甚麼都沒有買，只是順著黑漆漆的走廊，徑直走到了沒人的盡頭，這裡有一家沒有營業的商店，門上還掛著一個“停業裝修”的牌子。
鄧布利多看向櫥窗裡擺著的一隻不太好看的猴子玩偶，笑眯眯說：“我們和羅伊斯院長約好了。”
玩偶咔嚓嚓轉動了一圈腦袋，用嵌著黑寶石的大眼睛看了看伊森，點點頭，揮動著連在一起的手指頭。
鄧不利多點點頭，邁步走向了櫥窗，直接穿了過去。
這感覺，就和九又四分之三的站臺一樣。
伊森也沒有遲疑，跟著走了進去。
一時間，各種難聞的氣味，各種刺耳的聲音如同浪潮一般，淹沒了伊森的感官。
這裡是個很龐大的房間，坐滿了各種怪模怪樣的人，他們大多都不完整，或者長了很大的癤子，痘瘡，甚至還有幾個人渾身鮮血淋漓。
這一幕很有衝擊感。
伊森望著所有人，看著忙碌穿梭在人群中，那些穿著墨綠色長袍的治療師，最後看向了一張桌子前。
鄧布利多正站在那裡，和一個胖胖的金髮女巫說著話。