“嗡——！！！”
海嘯般的記憶碎片，裹挾著比前兩次加起來還要強烈的情感衝擊，轟然降臨——
無邊無際的黑暗。
沒有時間空間的概念，只有純粹、粘稠、彷彿能吞噬一切的“黑潮”內部。這裡是現實的背面，是法則扭曲的源頭。
卡提希婭——芙露德莉斯，單膝跪在黑潮之中，將手中的劍深深插入腳下的黑暗，以此支撐著自己搖搖欲墜的身體。
她的聖女袍早已破敗不堪，身上佈滿傷痕，金色的長髮沾滿汙穢，唯有那雙眼睛，依舊在黑暗中燃燒著不肯熄滅的火焰。
馬頭魚身的怪物還在蠱惑她，“芙露德莉斯……你，還不願意……回歸我的懷抱嗎？”
卡提希婭艱難地抬起頭，對著無盡的黑暗嘶喊，“必須……有人揭穿謊言！哪怕……只有微小的希望……我……也絕不會放棄！”
黑暗中的聲音沉默了片刻，“……這樣嗎？那麼……我便，給予你‘真實’吧。”
“芙露德莉斯……”
“為甚麼……你可以……如此輕易地……與我共鳴？”
卡提希婭身體一僵，“……甚麼意思？”
“為甚麼……你可以……‘聽’到信徒的心聲？”
“為甚麼……你可以……‘代替’我……傳遞神諭？”
“難道……你從未……對此感到……疑惑嗎？”
“閉嘴！！”卡提希婭發出痛苦的尖叫，試圖捂住耳朵。
“答案……只有一個。”
“芙露德莉斯……你乃是被我……創造的生命。”
簡單的陳述，卻如同最惡毒的詛咒，擊穿了她心靈所有的防禦。
“你的生命……你的理想……你的堅持……你的經歷……皆為我……設定的‘內容’。”
“這……便是……我給予你的……‘完整’……與‘完美’。”
“眾人對你的憧憬……追隨……信任……皆是我的……食糧。”
“第二次黑潮……正是……因你的‘共鳴’……而來。”
卡提希婭的瞳孔驟然收縮到極致，所有的堅持、信念、自我認知在瞬間被徹底粉碎。
“啊！！！！”
黑暗與尖嘯一同戛然而止。
現實中，主塔內的光芒緩緩恢復正常。石座上的「奧特爾」靜靜散發著微光。
卡提希婭站在原地，握著劍柄的手因為用力而指節發白，微微顫抖。她低著頭，金色的長髮垂落，遮住了大半張臉。
幾秒鐘的死寂。
然後，卡提希亞慢慢地鬆開了握劍的手，身體幾不可察地晃了一下，隨即站穩。
她抬起頭，臉上沒有預料中的崩潰淚水，也沒有歇斯底里的憤怒，只有一種近乎死寂的平靜，和一絲難以言喻的疲憊。
那雙總是清澈見底的幽藍眼眸，此刻深邃得像兩口枯井，失去了大部分光彩。
與此同時，一股與她自身頻率完美契合的力量，如同解開了最後一道封印，悄然在她體內甦醒、流轉。
那是獨屬於“卡提希婭”的力量，與歲主或鳴式都不同。
她緩緩轉過身，目光越過擔憂的阿漂和神色複雜的坎特蕾拉，最終落在蘇明臉上。
卡提希亞扯了扯嘴角，試圖做出一個微笑，卻比哭還要讓人心頭髮緊。
“看來……”
“結果已經很明瞭了，是吧？”
“我是鳴式創造出來的‘生命’……一個被設定好劇本的‘傀儡’。”
“第二次黑潮……無數人的犧牲……神學院的覆滅……都是因我而來。”
“也是因此……”
蘇明看著卡提希婭那雙失去光彩的眼睛和那抹比哭還難看的笑，一股火氣猛地從心底竄起。
利維亞坦……你真該死啊！
卡提希亞抬起手，拍了拍自己的臉頰，
“不過……現在看來，結局……是好的。”
她看向阿漂，又看向蘇明，目光在他們之間移動。
“將歲主的權能，留給了阿漂。”
“將鳴式的權能，留給了蘇明。”
阿漂眉頭緊鎖，上前一步，疑問道，“為甚麼要這麼做？”
卡提希婭抬手，輕輕觸控自己頭上那頂早已失去光澤、化作暗沉荊棘纏繞的頭冠。
“這頂冠冕……”她低聲說，“在黑潮降臨的那一刻，就變成了這樣。不再是榮耀的象徵，而是……枷鎖。”
“這是鳴式用來控制自己‘共鳴者’——或者說，祂所創造的‘完美作品’——最直接的手段。透過它，祂可以感知我，影響我，甚至在必要時……完全接管我。”
“所以，在祂帶著黑潮降臨，試圖將‘卡提希婭’完全吞噬、轉化為祂延伸的爪牙時……”
“只有讓自己變得‘不再完整’，才能從根本上，暫時擺脫鳴式從一開始就埋設好的控制手段。”
坎特蕾拉似乎想到了甚麼，臉色微微發白。
蘇明則目光沉靜，示意她繼續。
“後來發生的事情……你們大概能猜到。”
“鳴式侵佔的歲主英白拉多的軀體被消滅了……但祂沒有消失。失去了最佳‘容器’的祂，立刻就開始試圖同化面前的共鳴者——「芙露德莉斯」。”
“鳴式的嘶吼、低語、瘋狂的意志……每時每刻都在透過共鳴連結，消磨著‘芙露德莉斯’的意識。她知道，自己撐不了多久，遲早會變成怪物。”