聽到蘇明的話,英白拉多那光鑄的駿馬虛影向前踏出幾步,來到了卡提希婭、芙露德莉絲和坎特蕾拉麵前。
英白拉多本是破風的駿馬,此刻只餘下一種沉靜的、近乎垂暮的平和。
“卡提希婭,芙露德莉絲,還有……坎特蕾拉。”
“很抱歉……將你們捲入這場浪潮之中。”
英白拉多的聲音裡透著歉意,“雖然結局……似乎導向了一個尚可接受的方向,但在這漫長的過程裡,你們所承受的彷徨、痛苦、犧牲與身不由己……皆是真實的傷害。
作為被你們信仰的神明,這……是我的失職。”
坎特蕾拉嘴唇微動,似乎想說甚麼,但英拉白多輕輕搖頭,虛影微微波動,“坎特蕾拉,”
祂的目光落在她身上,“從今往後,翡薩烈家族……自由了。你們的未來,屬於你們自己。”
坎特蕾拉身體微微一震,眼眸中瞬間閃過複雜的光芒,但她很快穩住了心神,提起裙襬,對著英白拉多,行了一個禮節。
“……我明白了。”
英白拉多轉向了並排站立的兩位少女。
“卡提希婭,”
“……你的過去,如今在你眼中,是否是一段令你‘滿意’的過去?你是否……依然憎恨那曾經驅使你的‘信仰’,憎恨那讓你痛苦的‘理想’?”
英白拉多頓了頓,“如果你不願意記住這些沉重的負擔,我可以……動用最後的力量,給予你‘遺忘’。你可以有一個全新的起點。”
卡提希婭抬起頭,望著眼前這尊既熟悉又陌生的神明,眼神清澈,沒有絲毫猶豫。
“……它們確實給我帶來過無盡的痛苦,”
卡提希亞緩緩開口,“但……這份痛苦本身,就是我‘真實存在過’的證明。”
“若是沒有意義,我便不會堅持;若是沒有堅持,我便不會感到苦痛。”
“即便身處被神明操弄的命運漩渦,我也有……無論如何都想要堅持的事。”
“它是被捏造的也好,是被賦予的也罷……但因為它,我曾見過人們的笑容,感受過同伴的信任,體會過抗爭的快意,也……遇到了值得珍惜的人。
我會為它苦痛和遺憾,那這就絕對……沒有錯!”
“這就是我……想要保留的‘真實’。”
卡提希亞直視著英白拉多,斬釘截鐵,“所以,我不要遺忘。無論是美好的,還是痛苦的,那都是我——卡提希婭——的一部分。”
英白拉多靜靜聆聽,隨即,微微轉向一旁的芙露德莉絲,“你聽到了。”
一直沉默、臉色蒼白的芙露德莉絲,此刻眼神複雜地看著卡提希婭,“如果沒有‘我’……這些痛苦,這些掙扎,這些‘不完美’的部分,你會更接近……你理想中那個‘完美’的聖女吧?”
卡提希婭立刻搖頭,伸手握住了芙露德莉絲冰涼的手。
“不。”她語氣堅決,“那樣的話,‘我’就不是‘我’了。如果只是為了追求某種虛幻的‘完美’,就去否認自己的真實經歷和感受,那麼得到的,只會是一個沒有‘心’的空殼。”
“我想要的是完整的‘我’,包括你,芙露德莉絲。包括我們所有的堅持,所有的錯誤,所有的痛苦……和所有的可能性。”
英白拉多微微頷首,周圍散發的光芒似乎變得更加溫暖、純粹。
“你……已不再需要神明指引。”
英白拉多有些欣慰,也有一絲如釋重負,“我的話語,雖無你們記載中那般‘神力’,但我仍願……以這殘存之軀,給予你們最後的‘祝福’。”
話音剛落,英白拉多的身軀,驟然爆發出無比柔和的金色光芒!光芒如同溫暖的潮水,瞬間將卡提希婭和芙露德莉絲同時籠罩。
光芒之中,兩個少女的身影開始變得朦朧、透明,彷彿化作了兩團相互吸引、頻率共鳴的光源。
她們相視一笑,有釋然,有接納,有對未來的期待。緊接著,兩團光芒緩緩靠近、旋轉,最終合而為一!
光芒漸歇。
原地,只剩下一位少女。
英白拉多的虛影在完成這一切後,明顯變得稀薄、黯淡了許多,彷彿風中殘燭。
祂昂首,望向這片被淨化過的虛無,也彷彿望向了更遙遠的未來,聲音悠遠,
“舊時代的……風,即將退場。新時代的航船,不再需要它來引領方向。”
“就算潮聲迴圈往復,鳴式之影永不根除……文明的火種,也終將再度啟程,尋找新的彼岸。”
祂的目光落回融合後的卡提希婭身上,帶著最後的期許與肯定:
“你們……終將跳出一切預言與記錄,去創造……屬於你們自己的、全新的時代。”
“卡提希婭,”祂輕輕喚道,“你……無愧於‘聖女’的名號。”
“英白拉多!你……!”一旁的阿漂看到這一幕,瞬間明白了甚麼,臉上閃過一絲焦急,想要上前,卻又頓住。
那即將消散的光影微微轉向她,聲音變得極其微弱,
“這縷……殘風,本就不剩多少時間了。就讓它……送新船最後一程吧。”
光影幾乎完全透明,只剩下一個模糊的輪廓和最後一點執念,
“御者……我現在,只剩最後一個問題……”
“英白拉多……是否……不負囑託?”
阿漂看著那即將徹底消散的光,胸口微微起伏。
“你做得很好了,英白拉多!”
“……呵,這樣.........就好。”