“鏗——嗡——！”
劍身沒入的剎那，遠比之前更為劇烈的共鳴轟鳴響起！整個平臺，乃至整座塔都彷彿震顫了一瞬。
熟悉的暈眩感伴隨著更為洶湧、更為黑暗的記憶洪流，瞬間將所有人吞沒。
還是那座聖堂，卻已不復神聖。
黑色的潮水從牆壁、地板、穹頂的每一道裂縫中滲透出來，蠶食著光明。彩窗破碎，壁畫剝落，薰香被腐臭取代。
肅穆的加冕之地，已成絕望的囚籠。
聖堂中央，一個身影單膝跪地，劇烈地喘息著。卡提希婭的聖女袍服破損染血，冠冕歪斜，臉上沾滿汙跡與汗水，唯有那雙藍色的眼眸，燃燒著不屈的火焰。
在她前方，聖壇原本的位置，盤踞著一團難以名狀的巨大陰影。
它有著馬匹的頭顱，卻覆蓋著溼滑鱗片，它周身瀰漫著與黑潮同源、卻更為凝練恐怖的黑暗氣息。
那怪物發出混合著多重音調的低語，
“芙露德莉斯……我的共鳴者……你，還在堅持甚麼？”
“為何拋棄自己的誓言……為何……阻撓福音的傳播？”
卡提希婭艱難地抬起頭，“你這個……偽神！「蓋希諾姆」……一定會將真相傳遞出去！”
怪物發出令人牙酸的咕噥聲，像是冷笑，“「蓋希諾姆」？那條唯一……僥倖出逃的小龍嗎？”它的語調帶著惡意的愉悅，“已被黑潮祝福的它……不久，便會回歸我的懷抱。若是堅持忤逆……結果，只有墜落……與癲狂。”
它巨大的頭顱微微轉動，無形的壓力籠罩聖堂，“看看你的身後吧……已經，沒有人……再抗拒了。”
“獲得我寵愛最多的共鳴者啊……為何，還要執迷不悟？”
卡提希婭用盡力氣，以劍拄地，支撐著自己重新挺直脊樑。
“我從未忘記……自己的誓言。”
“如果神明向無辜者舉起了屠刀……那我，也會向神明揮劍！”
“獲得無數的幫助……承載無數的期待……我才站到了你的面前！”
“已經倒下的他們……正是我，不能倒下的理由！”
畫面在少女決絕的吶喊與怪物無聲的咆哮中轟然破碎。
記憶碎片退潮，留下的是胸腔裡沉悶的撞擊感和揮之不去的悲壯氣息。
與此同時，蘇明清晰地感知到，一股龐大頻率，如同找到了歸處的溪流，自然而然地湧入他的體內，與屬於老馬的權能產生了微妙的共鳴與融合。
但現在不是探究這個的時候。
卡提希婭猛地從失神中掙脫，呼吸急促，雙手不自覺地緊握成拳，指節發白。
她看向蘇明，眼中混雜著證實了猜測的痛苦與找到方向的急切，“你也看到了……”
卡提希亞話音未落——
“吼————！！！”
塔外，原本安靜懸浮的嘆息古龍，陡然爆發出一聲震耳欲聾的咆哮！
這突如其來的變故讓所有人都是一驚。
卡提希婭幾乎是不假思索地轉身，朝著塔外狂奔而去。蘇明等人立刻跟上。
衝出塔外，只見卡提希婭已經跪倒在平臺邊緣，雙手掩面，肩膀劇烈地顫抖著，壓抑的嗚咽聲斷斷續續傳來，
“對不起……蓋希諾姆……對不起……是我……這才讓你……”
在她面前，龐大的嘆息古龍低下了它那威嚴的頭顱，儘量與跪地的少女平視。
它眼中幽藍的火焰劇烈地搖曳著，喉嚨裡發出低沉的、彷彿嗚咽般的咕嚕聲。
雖然形象因黑潮侵蝕而發生了劇變，從神聖的守護之龍變成了如今這副骸骨交織的古龍形態，但那份靈魂深處與眼前少女的羈絆，卻穿越了時間與形態的阻隔，清晰可辨。
發洩般的哭泣持續了片刻。
卡提希婭用力擦乾眼淚，站起身，看向緊隨其後的蘇明，深深地鞠了一躬，“蘇明先生……謝謝你。
如果不是你救了蓋希諾姆，恐怕我……永遠也見不到它了，只能活在無盡的愧疚裡。”
蘇明微微頷首，語氣平和，“沒甚麼。”
他心裡倒是有點意外，當初在悲嘆墓島收服這頭古龍時，只當它是修會里懲戒愚人的工具，沒想到背後還有這麼一段淵源。
而此刻，低垂著腦袋的嘆息古龍，似乎從卡提希婭的話語和情緒中“理解”了甚麼，巨大的身軀幾不可察地瑟縮了一下，眼神偷偷瞟向蘇明，帶著明顯的心虛和……後怕？
它甚至悄悄往後挪了挪爪子，試圖把龐大的身軀藏到卡提希婭嬌小的身影后面。
在場的坎特蕾拉和阿漂都露出了疑惑的神情。卡提希婭也察覺到了蓋希諾姆的異常，“誒？蓋希諾姆，你現在不是蘇明先生的聲骸嗎？怎麼會……好像很怕蘇明先生的樣子？”
“噗……”一旁的阿漂終於忍不住，別過臉去，肩膀微微聳動，努力憋著笑。
她可是親眼見過和參與，蘇明“說服”這頭桀驁古龍的過程。那場景，隨便換個聲骸都會記住的。
蘇明扶了扶額，有點無奈。他看向一臉純真困惑的卡提希亞，覺得有必要解釋一下，免得這頭笨龍的形象在她心裡進一步崩塌。
“額……情況是這樣的。”蘇明簡潔的將當初在悲嘆墓島如何“偶遇”嘆息古龍，如何經過一番“友好交流”，最終“說服”它成為聲骸的過程，大致描述了一遍。
卡提希婭聽完，眨了眨還帶著水汽的眼睛，看看一臉“往事不堪回首”的嘆息古龍，又看看錶情有些微妙的蘇明，忽然“噗嗤”一聲笑了出來，
“原來……是這樣啊。”
卡提希亞走到古龍身邊，輕輕拍了拍它冰涼的前爪，“不過，還是要感謝蘇明先生。這……也算是一種另類的‘拯救’了吧。至少，你現在還‘活著’，以另一種形式。”
卡提希亞話鋒一轉，“「安娜」……「卡西特姆」……「歐姆納特」……【卡迪安特】……大家……”
“我現在……終於可以面對你們了。”
“我不是你們的敵人……也沒有，浪費你們的犧牲。”
“吼——！”
就在這時，嘆息古龍忽然又發出一聲中氣十足的吼叫，再次吸引了所有人的注意。只是這次的吼聲，怎麼聽都帶著點……急於表現、轉移話題的意味？
蘇明挑了挑眉，眼神瞬間瞄了過去。
你在狗叫甚麼？你在狗叫甚麼？