就在這劍拔弩張、贊妮內心瘋狂計算維修費用與職業生涯的緊要關頭——
“——退下。”
一個清澈、悅耳卻帶著不容置疑威嚴的女聲響起，聲音不大，卻奇異地壓過了異構武裝的嗡鳴。
與此同時，另一臺異構武裝從天而降，輕盈地落在廣場上。從它身上，緩步走下一道身影。
那是一位年輕女子，身著一襲設計精美、用料考究的粉白色及膝裙裝，腳踏精緻的高跟靴。
她有著一頭柔順的長髮，眼眸是罕見的紫羅蘭色，容顏姣好，氣質高貴優雅，臉上帶著恰到好處的微笑。
隨著她的話語，那些進入警戒狀態的異構武裝眼中的紅光瞬間熄滅，重新恢復了靜默懸浮的狀態。
女子走向蘇明三人，微微欠身，姿態優雅得無可挑剔：“抱歉，讓幾位貴客受驚了。
我謹代表「莫塔裡家族」，向各位表示由衷的歉意。”
她抬起頭，眼眸徑直看向蘇明，真誠地說道：“以及，歡迎各位的到來，蘇明先生。我一直期待著與您見面。”
蘇明迎上她的目光，也笑了笑，語氣如常：“客氣了，珂萊塔小姐。我也是，對拉古那和莫塔裡家族的風采，聞名已久。”
珂萊塔·莫塔裡眼中閃過一絲訝異，隨即化為更濃的興趣：“你看起來倒是一點都不覺得意外呢，蘇明先生。
……您本身就如此善於洞察？”
“一些簡單的推測罷了。”蘇明不置可否。
珂萊塔嫣然一笑，正式自我介紹：“那麼，容我再次自我介紹一下：我名為珂萊塔。珂萊塔·莫塔裡，現任莫塔裡家族對外事務的負責人之一，也是此次向您發出邀請函的人。”
她隨即看向神情還有些緊繃的贊妮，溫和地說道：“贊妮小姐，辛苦你了。希望我為你安排的這份‘額外委託’，其酬勞能令你滿意。”
贊妮立刻收斂心神，不卑不亢地回應道：“珂萊塔小姐。原來……是您直接委託我接待蘇明先生和阿漂小姐的？”
“當然了，”珂萊塔理所當然地點點頭，目光掃過蘇明和阿漂，“他們可是我們家族千辛萬苦才請到的、遠道而來的貴客，自然需要由家族內部最可靠、最專業的僱員予以招待。
你的能力和責任心，家族一向認可。”
她重新面向蘇明和阿漂，神色變得鄭重：“我已經聽說了你們在預演現場的英勇行為，以及後續在城中……乃至舊神院方向所做的一切。
我以家族的名義，向二位表示最誠摯的感謝。謝謝你們為了維護拉古那的秩序，也間接幫助家族而付出的努力。”
她話鋒一轉，優雅地側身，做出邀請的手勢：“不過，這裡終究不是適合深入交談的地方。請幾位隨我來，我們換個更舒適、更私密的空間。”
在珂萊塔的引領下，他們穿過由異構武裝和精銳護衛把守的重重門戶，隨處可見忙碌的工作人員，以及更多形態各異、功能專精的服務型或守衛型聲骸。
行走繁華得道路上，珂萊塔輕聲說道，“黎那汐塔目前的局勢……錯綜複雜。
翡薩烈家族的激進派系、隱海修會內部暗藏的漩渦，還有那些在陰影中蠢蠢欲動的外來勢力……”
她看了一眼蘇明，意有所指：“想必你們也已經發現了，有很多人，並不希望看到這次狂歡節順利舉辦。
而將家族未來很大一部分希望，都寄託在這次狂歡節能夠圓滿成功、從而鞏固聲望與地位的莫塔裡家族……自然就成了某些人的首要目標。”
珂萊塔輕輕嘆了口氣，隨即又展露笑顏，“……呵，先不提這些令人不快的細節了。我們就要到了。”
前方，一扇對開、鐫刻著莫塔裡家族徽記的金屬大門緩緩滑開。
珂萊塔站在門邊，再次轉身，張開雙臂，笑容燦爛：“歡迎來到埃弗拉德金庫，也是我莫塔裡家族的心臟與驕傲所在。”
穿過那扇厚重的家族徽記大門，內部景象豁然開朗。即便是見多識廣的蘇明，眼中也掠過一絲讚歎。
這金庫的內部設計與外部冷硬的堡壘風格截然不同，呈現出一種內斂的奢華與極致的精緻典雅。挑高的穹頂上繪製著精美的星空壁畫，柔和的人造天光自然灑落；地面鋪著厚實而圖案繁複的手工地毯，行走其上悄無聲息。
空氣中流動著精心調節過的溫溼度與令人心神寧靜的清淡香氛，完全感覺不到沉悶與壓抑。這裡更像是一個頂級藝術館或私人俱樂部，財富與力量以最優雅舒適的方式呈現。
珂萊塔顯然很滿意蘇明眼中那一閃而過的欣賞，她步伐輕快地引領著兩人穿過寬敞的主廳，來到一處更為私密的接客廳。
就在珂萊塔示意蘇明和阿漂落座，自己也準備在主人位坐下時，她像是忽然想起了甚麼，轉頭看向一直跟隨在側、保持距離的贊妮。
“贊妮小姐，” 珂萊塔語氣溫和卻帶著不容置疑的意味，“能麻煩你再跑一趟嗎？將你們帶回的那些……‘證據’，存入地下的‘保管室’，確保萬無一失。安全等級設為最高。”
她頓了頓，紫羅蘭色的眼眸中閃過一絲微妙的光芒，繼續說道：“順便……幫我取一些珠寶，還有香水過來。”
贊妮聞言，微微一怔，隨即似乎明白了甚麼，確認道：“珠寶和香水？難道您是說……？”
“咳，沒錯。” 珂萊塔輕輕點頭，露出一個心照不宣的微笑，“你知道樓上的‘化妝間’在哪裡吧？直接去那裡，告訴他們，是我——珂萊塔·莫塔裡本人需要這些東西，他們會明白該準備甚麼，並幫你處理好取貨許可權的。
找到之後，不用帶到這裡，直接去金庫東側的‘琉璃廳’側門等我們就好。”
“明白。” 贊妮立刻收斂神色，微微躬身，“請您放心，我這就去辦。”
她向蘇明和阿漂也略一頷首，便轉身快步離開了接客廳，高跟鞋敲擊地面的聲音迅速遠去。
支開了贊妮，接客廳內只剩下珂萊塔、蘇明和阿漂三人，氣氛似乎變得更加專注。
珂萊塔優雅地在主位沙發上坐下，示意蘇明和阿漂也請坐。待兩人落座後，她收斂了之前的笑容，神色變得認真。
“好了，讓我們來談談正事吧。” 珂萊塔雙手交疊放在膝上，目光直視蘇明和阿漂，
“想必透過這次的事件，你們已經發現了吧？在隱海修會內部的暗流與翡薩烈家族的激進舉動背後，還隱藏著一個更加陰險、惡毒且不受控制的陰影。
它像瘟疫一樣在拉古那的某些角落蔓延，試圖利用人們的信仰分歧和貪婪，將這座城市拖入混亂。”
蘇明沒有繞圈子，直接點明：“是殘星會。”