透過一陣空間的轉換，一股陰冷潮溼的氣息便撲面而來。
蘇明發現自己身處一個山洞之中，四周是嶙峋的暗色岩石，植物也散發著陣陣幽光。
這裡便是位於乘霄山地底的叩天關，空氣凝滯，瀰漫著古老而壓抑的氣息。
前方不遠處傳來的能量碰撞聲立刻引起了他的警覺。
只見在幽暗的光線下，今汐正與數頭由能量模擬而成的雪鬃狼殘象交戰。
她身姿靈動，白色的服飾在幽暗環境中格外顯眼。
然而，蘇明敏銳地察覺到她的狀態不對。
今汐的右臂，自手腕向上，覆蓋著一層細密晶瑩的白色龍鱗，鱗片在幽光下閃爍著不穩定的微光，顯然已接近超頻的邊緣。
一頭雪鬃狼殘象趁她回氣的瞬間，猛地從側翼撲上！
今汐眼神一凜，正要回劍，右臂的龍鱗卻驟然傳來一陣刺痛，讓她的動作慢了半拍。
就在這瞬息之間——
“嗤！”
一道熾烈雷槍撕裂黑暗，後發先至，精準地貫穿了雪鬃狼的軀體，雷霆之力瞬間將其崩解成純粹的能量碎屑。
緊接著，雷光在場中幾次迅捷閃爍，如同擁有生命的裁決之刃，將其餘幾頭雪鬃狼殘象也盡數淨化。
雷光收斂，蘇明手持淬星槍的身影悄然落在今汐身側。
激戰戛然而止。
今汐跪坐在地上，微微平復著因力量反噬和戰鬥而略顯急促的呼吸。
她抬眸看向突然出現的蘇明，清冷的眼中閃過一絲難掩的驚訝，但在這驚訝之下，似乎還有些別的東西悄然湧動。
在這孤立無援、身心俱疲的時刻，看到蘇明的身影，心底深處彷彿有一根緊繃的弦，微微鬆弛了下來。
“蘇明？”，
“你怎麼……”
蘇明散去淬星槍，目光第一時間就落在了她佈滿白色龍鱗、微微顫抖的右臂上。
蘇明伸出自己的手，將今汐給拉起來：“我和阿漂、長離一起來找你。”
“總算是找到你了。你的情況……看起來很糟糕。”
蘇明的靠近讓今汐下意識地微微屏息。
眼前之人，五官精緻，面容俊朗。實力強大不說，對待她還那麼溫柔。
最重要的是，自己僅僅是接觸到他，就會觸動自己那顆跳動的心絃。簡直犯規。
今汐本是豆蔻年華，對於男女之事也是有些嚮往。
只是自己身為今州令尹，平常見到形形色色的人。
不是阿諛奉承，就是虛情假意。
早已習慣了，每天處理繁雜的事務。平常只有些許時間才屬於自己。
本以為自己早已將這種事情拋擲腦後，只是因為眼前之人，發生了些許改變。
“今汐........今汐。”看著今汐似乎是走神了，蘇明將手在她眼前晃了晃。
聽到蘇明的話語，今汐也是回神。
臉上瞬間佈滿潮紅，腦袋頂上好像有蒸汽冒出。
蘇明有些關心的問道：“你沒事吧？”
今汐的臉更紅了，拍了拍自己微微起伏的胸口，稍稍平復了一下心情。
“是歲主受困的反噬……”今汐輕聲回答，不自覺地避開了蘇明的目光，微微側過臉，
“我的力量在流失，有些控制不住這龍化了。”
“不過.....我暫時沒甚麼大礙。”
蘇明無奈的扶了扶額。
只能說不愧是師徒。
一個快被時流撕碎了，還在嘴硬。
一個處於超頻邊緣，硬說自己沒事。
“別動。”
在今汐有些驚愕的目光下，蘇明的手輕輕覆上她的手腕。
一股溫潤的力量順著接觸的面板流淌進來，如同春水漫過乾涸的河床。
右臂上那些細密的龍鱗在觸及這股力量時，悄然隱退，露出底下光潔的肌膚。
連帶著體內躁動不安的反噬之力，也在這溫和的浸潤中漸漸平息。
龍化消退，就連原本枯竭的共鳴力都重新充盈起來。
今汐抬起眼抬起眼眸，蘇明正低頭檢視她的手臂，仔細的檢查著是否還有暗傷。
眼神裡沒有任何雜念，只有純粹的關切。
一股陌生的暖意猝不及防地湧上心頭。
帶著安心的重量，又夾雜著些許無措。
身為令尹，她早已習慣獨自承擔一切，此刻卻在這份不期而至的守護面前，第一次嚐到了依靠的滋味。
那些深藏在歲月裡的、關於被珍視的朦朧想象，在這一刻忽然有了具體的模樣。
蘇明確認她恢復如常，才鬆開手。
還好嗎？
好多了。今汐輕聲回答，指尖無意識地撫過方才被他握過的手腕。
隨著今汐的胡思亂想，眼中閃閃發亮。
妥妥的化身成為“蒸汽姬”，蘇明見狀也不敢有過多的動作。
蘇明用自己的共鳴能力給她治療超頻後遺症，難道是給太多了？這才讓這個今州令尹有些神志不清。
就在這氣氛尷尬的時候，一聲呼叫打破了蘇明的思緒，也打破了還在亂想的今汐。
“蘇明！”
阿漂直接衝上前，毫不掩飾眼中的焦急。
她一把抓住蘇明的手臂，上下仔細打量：“你沒事吧？剛才突然就不見了，有沒有受傷？”。
蘇明任由她檢查，語氣輕鬆：“沒事，就是被請去聽了一個憂鬱女的故事。”
阿漂這才鬆了口氣，但仍舊抓著他的衣袖不放，追問道：“到底發生了甚麼？”
就在阿漂連聲詢問時，長離緩步走近。
她意味深長地看了眼今汐還沒來得及完全收回的手，隨後將目光落在蘇明身上，唇角彎起一抹似笑非笑的弧度。
“看來我們的蘇明先生安然無恙呢。”
長離慵懶的說道，視線在蘇明和阿漂相觸的手臂上輕輕掠過。
“倒是讓我們白擔心了一場。”
今汐站在一旁，看著阿漂對蘇明毫不掩飾的關切，不自覺地移開視線。
有些感情，還沒說出口。就已經要結束了嗎？（不汐汐）
今汐輕輕整理了下衣袖，調整了一下自己的狀態，將那隻剛剛被蘇明握過的手藏進寬大的袖擺中。
長離眼底的笑意更深了。
蘇明正無奈地應付著阿漂的追問，同時敏銳地察覺到長離那過分愉悅的目光。
他太熟悉這種眼神了，每次這壞女人露出這樣的表情，就代表她又在盤算著甚麼。
“看來是我們打擾了甚麼重要的時刻？”長離輕輕搖著不知何時出現在手中的摺扇，語氣裡的調侃讓今汐的耳尖微微發紅。
阿漂這才意識到自己過於激動，鬆開蘇明的手臂。
確定蘇明沒事，眼下還是正事要緊。
看著突然出現的長離二人，今汐糯糯的問道：“老師......你們......”
像是猜到了今汐想要問甚麼，長離回答道：“放心吧，阿漂身懷殊異，乘霄山的時間亂流未傷及她分毫。”
今汐：“那老師你........
既然許諾要做你的棋子，自然要落子無悔。
長離指尖輕撫袖口，視線在蘇明身上流轉，有著我們今州的大英雄相助，乘霄山的時流已經影響不到我了。”
“況且，若不是我來引路，怎請得動這兩位貴人？
她朝漂泊者微微頷首，阿漂與乘霄山淵源頗深..........這一程若想破局，缺她不可。
今汐望向二人，眼中滿是愧疚：可他們已經……幫了我，幫了今州太多太多.......
阿漂和蘇明相視一眼，似乎是確定了對方的某種想法。
阿漂平靜道：再幫一次也無妨。
“而且，此次我們前來，也是想要見見今州的歲主，找尋關於我們的線索。”蘇明補充道。
今汐朝二人鄭重頷首：這份恩情，今州永誌不忘。
長離適時上前：時間緊迫。你在叩天關有何發現？
今汐神色一凜：卷宗記載，歲主降臨時就帶著舊傷。
她望向遠處扭曲的時空核心，這些年來傷勢惡化，被壓制的時流正在失控……或可累及今州
“而唯有歲主的共鳴者，能夠復現歲主曾經的時序之能……力挽狂瀾……
今汐：“以交鋒促成共鳴力的碰撞，在達至二次共鳴時，歲主的共鳴者將超越本身的能力界限，回正時流，並消去壽命代償。”
聽到今汐的話語，長離那不變的笑臉也是微微皺眉：即便成功，你可知道代價？
我知道。今汐的聲音很輕，卻異常堅定。
“……我與歲主因共鳴而心靈相通，可我似乎從未真正瞭解祂，竟……對祂的痛苦知之甚少。
細數起來，自建州至今，歲主所做決策、所給建議，無一不考慮周全、伏脈千里。
就連如今的時流隱患，也是因守護虹鎮才留下的。”
今汐堅定道：“……倘若當年沒有歲主升起時流摒除殘象，今日的今州，極可能仍是一片蠻荒之所。”
長離看向今汐，一臉的鄭重：“所以呢，你打算如何做呢？
一旦確認歲主確有無法治癒的傷疾，時間亂流究竟會擴散至何種境地，你我都無法預料。
到那時，乘霄山如今的慘況，便是來日今州城的寫照。”
“若真到了那時，預言缺失的那一環，我會親手扣上……
這是我唯一能救下乘霄山、保全今州的方式。
也是唯一能幫到歲主的方式。”
聽到今汐的回答，長離臉上出現了不悅之色。
“今汐，我希望你仔細考慮這樣做的後果。”
“超頻的後果，你難道不清楚？
超頻者輕則靈識全無，重則化為齏粉……你的結局，很可能與那些在超負荷之下被撕裂的「溯流儀」並無分別。
更何況，若真到了那一步，你就想以這種狀態去應戰嗎？
我如何看不出你在硬撐……在我看來，你的決定與自尋死路無異。”
那老師呢？今汐抬頭，看向長離的眼睛
我的所作所為不過是遵循你的腳步，您追尋真相時，又何曾惜命？
長離怔了怔，輕笑出聲：我何時教過你這些？
她向前一步，生死有常，但活著才能做更多事。
氣氛變得沉重起來。
蘇明和阿漂也是看著這對師徒互掐，感覺插不上話。
只好默默閉嘴，繼續吃瓜。
見今汐沉默，長離嘆了口氣：我明白你心意已決。
她轉向蘇明和漂泊者，所以，我把他們請來了。
阿漂是典籍記載的建州英雄，而那位——她朝漂泊者微微欠身，
能力特殊，要化解這場危機，二位缺一不可。
蘇明見話題終於扯到自己身上了，心中也是微微嘆了口氣。
還以為這倆師徒要一直對峙下去呢。果然，只要女人吵起架來，就沒男人甚麼事情了。
”長離參事說得不錯，有著我和阿漂的相助。一定能幫你解除這次危機的。”
阿漂聞言也是點了點頭，附和道：理當盡力。
今汐深深看了二人一眼，朝長離鄭重行禮：弟子明白了。
還有一事。長離望向阿漂，殘星會的手法至今成謎，這關係到能否見到歲主。
阿漂沉吟片刻：他們或許利用了稷廷的機關？
不無可能。長離點了點頭。
蘇明沉思片刻，還是決定和眾人分享弗洛洛所提供的情報。
“根據我所獲得的情報，此時的歲主【角】，正被殘星會囚禁在眠龍庭。”
..........
長離指尖微微一頓，原本流暢的動作有了片刻凝滯。
眠龍庭……她輕聲重複，眼底掠過一絲暗芒。那裡確實是時流源頭。“
看來你這趟意外之旅，倒是收穫不小。
阿漂上前一步，眉間帶著憂色：蘇明，那個弗洛洛的話能信嗎？
阿漂不著痕跡地打量著他，她沒對你做甚麼吧？
蘇明將弗洛洛透露的情報一一道來。
當提到時序法則時，長離輕輕攏了攏衣袖，指尖在寬大的袖擺下微微收攏。
以亂流為幌，圖謀歲主之力……她聲音漸低，這倒像是他們的作風。
今汐指節發白：用禁忌儀式囚禁歲主……他們怎敢……她望向蘇明，眼中情緒複雜，多謝相告。只是那弗洛洛，為何要助我們？
蘇明神色坦然：她說她想要追求的道路與傷痕不同。他略一停頓，當然，這份人情將來總要還的。
長離輕輕頷首，唇邊泛起若有似無的弧度：看來這位會監，比我們想的要複雜。、
長離的目光掠過蘇明，眼下最要緊的，是確認這個訊息。
漂泊者仍不放心：她當真沒為難你？