厲飛雨微微搖頭，眼中沒有絲毫留戀，腳下的步伐隨之加快，朝著密林的更深處探尋而去。
他依稀記得，宗門典籍中曾有記載：
百獸園西側是一片廣袤的雪原，棲息著耐寒的飛行靈獸；東側鑲嵌著一片靜謐的湖泊，多有水系飛禽；而最為險峻之處，莫過於北面的斷崖地帶——那裡地勢陡峭，風勢強勁，卻是許多兇悍飛禽的棲身之所，往往能找到潛力更高的飛行靈獸。
順著林間隱約的路徑前行，穿過一片茂密的針葉林，周遭的氣溫逐漸降低，空氣中的水汽也愈發稀薄，風勢漸漸變大，吹動樹葉發出“沙沙”的聲響。
前方的林木逐漸變得稀疏，原本濃密的樹蔭消失不見，取而代之的是呼嘯的風聲，傳入耳中時帶著幾分凜冽。
再往前數丈，腳下的地面突然突兀斷裂——一道深不見底的懸崖赫然出現在眼前！崖壁如同被刀削斧鑿般陡峭，表面光滑，僅有幾株頑強的迎客松斜斜地紮根於石縫之中，松枝在狂風中頑強搖曳，展現出不屈的生機。
懸崖下方雲霧繚繞，看不清底部的景象，只能聽到遠處傳來的隱約風聲，帶著幾分令人心悸的空曠感。
厲飛雨悄無聲息地伏在一塊半人高的巨大岩石之後，岩石表面覆蓋著青灰色的苔蘚，恰好能遮掩他的身形。
他緩緩探出頭，目光緊緊鎖定崖壁上空，神識則悄然擴散，仔細感知著周圍的靈氣波動。
恰在此時，一道金色身影猛然從對面崖壁的石洞中疾馳而出，雙翼展開時帶起的勁風，竟令下方繚繞的雲霧都消散了幾分，露出崖壁上深褐色的岩石肌理。
“金冠雕！”
厲飛雨的眼眸中瞬間閃過一絲難以掩飾的欣喜，心中不由得一動——這正是他想要尋找的高階飛行靈獸。
那是一隻翼展超過兩丈的巨雕，漆黑的羽翼邊緣泛著淡淡的金光，最醒目的是它頭頂那撮蓬鬆的金羽，如同佩戴著一頂璀璨的金色王冠，與宗門典籍中詳盡記載的四級靈獸“金冠雕”分毫不差。
它在懸崖上空盤旋翱翔，銳利的鷹眼如同兩柄利劍，掃視著下方的深淵，每一次振翅高飛，羽翼都會帶動周圍的靈氣形成肉眼可見的漣漪——這股靈氣波動凝實而厚重，顯然已臻至四級中期境界，恰好符合宗主許霄所定“築基期修士適配”的獎勵標準，而且比普通的四級初期靈獸更具潛力。
厲飛雨深吸一口氣，壓下心中的激動，悄然運轉體內的木屬性靈力，指尖隱隱凝聚起一絲微妙的波動——這是他預先準備好的“縛靈索”法術起手式。只要等金冠雕盤旋至最佳位置，他便能瞬間催動法術，用蘊含木屬性束縛之力的靈索將其牢牢困住，再以御靈術嘗試建立契約連結。
然而，就在這千鈞一髮之際，一聲尖銳刺耳的鳥鳴突然劃破長空，如同金屬摩擦般刺耳，瞬間打破了崖邊的寧靜。
厲飛雨心頭猛地一凜，下意識地屏住呼吸，迅速循聲望去——只見一道赤紅色的身影恰似一團跳躍的火焰，從遠處的雲層中風馳電掣而來。
那是一隻比金冠雕略小的烏鴉，通體覆蓋著油亮的赤紅羽毛，雙翅扇動之間，竟有細小的火星如流星般滴落，落在崖壁的岩石上，留下點點焦痕。他瞬間認出，這是同樣屬於四級靈獸的“赤火鴉”，以速度快、擅長火焰攻擊而聞名。
不等金冠雕反應過來，赤火鴉已然如離弦之箭般俯衝而下，尖銳如鉤的喙直取金冠雕的脖頸——這一擊又快又準，角度刁鑽至極，顯然是早有預謀。
金冠雕顯然被這突如其來的挑釁徹底激怒，它猛地振翅拔高，同時雙爪如鐵鉤般狠狠抓向赤火鴉的翅膀，口中發出憤怒至極的嘶鳴聲，聲音中滿是威懾之意。
“唳——”
“嘎——”
兩聲截然不同的啼鳴在空中激烈交織，兩隻四級靈獸瞬間如狂風驟雨般在空中鬥作一團。
金冠雕的攻擊風格沉穩而霸道，每當翅膀扇動時，都會凝聚出數道形似翎羽的白色靈氣刃，靈氣刃破空而出時，帶著撕裂空氣的銳嘯聲，彷彿能斬斷崖邊的松柏；赤火鴉則靈活得多，它的身形如同一團跳動的火焰，在密集的靈氣刃縫隙中穿梭自如，不僅毫髮無傷，還時不時對著金冠雕噴出一小簇赤紅色的火焰——這火焰溫度極高，落在金冠雕的羽翼上，瞬間便燎起一縷黑煙，逼得金冠雕不得不連連振翅閃避，打亂了原本的攻擊節奏。
崖壁上空頓時靈氣激盪，勁風呼嘯，捲起的碎石順著懸崖滾落，消失在下方的雲霧中。陽光透過雲層灑下，映照在兩隻靈獸的羽翼上，金色與赤色的光芒交織閃爍，彷彿連天地都在為這場激烈的爭鬥而動容。
厲飛雨迅速縮回岩石後方，嘴角勾起一抹意味深長的笑意——這場突如其來的爭鬥，倒是省了他不少功夫。四級靈獸的實力本就不相上下，強行出手不僅可能被靈獸反擊，還容易導致靈獸受傷過重，影響後續契約。
而它們之間的爭鬥往往會兩敗俱傷，他只需耐心等待，等到雙方力竭之時再出手，便能坐收漁利，以最小的代價收服心儀的金冠雕。
他緩緩收斂全身的氣息，將靈力運轉至最低限度，連呼吸都變得輕緩而綿長，整個人完全融入周圍的環境中——從遠處看去，他彷彿與身後的岩石融為一體，變成了一塊沒有生命的青灰色岩石，絲毫不會引起兩隻爭鬥靈獸的注意。
時間一點點過去，空中的爭鬥愈發激烈。
金冠雕的左翼已被赤火鴉的火焰燎焦了一大片，黑色的羽毛卷曲著，露出裡面的皮肉，飛行時動作明顯遲緩了幾分；赤火鴉也不好受，右翼被金冠雕的靈氣刃劃開一道深深的口子，暗紅色的鮮血如小溪般順著羽毛流淌，染紅了半片翅膀，導致它飛行時身體微微歪斜，速度也慢了不少。