“怎麼會，芷若妹妹一直是我最在意的人，只不過你現在年紀還小，並不是我不喜歡你。
等再過上幾年，我就可以娶你為妻了。你懂嗎？”
楚流風經過了這麼久的相處，哪裡不知道周芷若對自己情根深種，自己也是很喜歡她的。
不過，得過幾年，成人後，就可以舉行婚禮。
這些話趁著今天這機會，就全部說出來好了。
“真的嗎？流風哥哥，你沒有騙我？”周芷若瞪大了眼睛，滿臉狐疑地看著楚流風，似乎不敢相信自己聽到的話。
然而，當她看到楚流風那真誠而堅定的眼神時，心中的疑慮瞬間煙消雲散。
她那原本幽怨的俏臉上，突然間綻放出瞭如春花般燦爛的笑容，那笑容中充滿了無盡的歡喜和幸福。
美麗的眼睛變得明亮有神，不復剛才的那般消沉。
一直以來，周芷若都夢想著能成為楚流風的新娘子，這個心願在她心中早已根深蒂固。
如今，聽到楚流風親口說出這句話，她感到自己彷彿置身於夢境之中。
“當然是真的，我甚麼時候又騙過你。你放心，芷若，這輩子我都會對你好，讓你開心，快樂的活在這個世界上。
以後，我就是你最堅實的依靠。
就算天不小心塌下來，我也先給你頂著。”楚流風深情的對其表白道。
周芷若聽到這動人無比的情話，一顆幽怨的芳心頓時一掃而空，取而代之的是滿腔歡喜。
原來，流風哥哥是喜歡我的，只是讓自己再等幾年而已。
等幾年也不算甚麼的，只要一直在他身邊就很好了。
……
大都，汝陽王府議事廳內，氣氛異常凝重。
“甚麼？敏敏，你竟然讓我養寇自重？而且還與明教那反賊結為夫妻，你這簡直就是大逆不道！”元廷兵馬大元帥汝陽王察罕帖木兒怒不可遏，他瞪大了雙眼，滿臉怒容，聲音震耳欲聾。
面對父親的斥責，趙敏並沒有退縮，她深吸一口氣，定了定神，然後說道：“爹爹，您先別生氣，聽我把話說完再發火也不遲啊。”
察罕帖木兒稍稍平息了一下怒氣，但依然板著臉，緊盯著趙敏，等待她的解釋。
趙敏繼續說道：“如今的朝廷昏庸無道，這一點您比我更清楚。皇上只知道貪圖享樂，不理政務，對七王爺盲目信任，導致朝局混亂不堪，民不聊生。普通老百姓的賦稅都已經收到一百多年以後了，現在到處都有人聚眾造反，這已經是大勢所趨，單憑爹爹您四處救火，恐怕也是杯水車薪啊。”
察罕帖木兒聽了趙敏的話，沉默了片刻，他心中何嘗不明白這些道理，但作為臣子，他又能如何呢？
趙敏見父親沒有反駁，接著說：“而且，爹爹您想想，我們的祖先是鐵木哥斡赤斤，他是鐵木真大汗的四弟。
如今年代相隔如此之遠，我們和皇室之間的血緣關係，也只能算得上是遠房宗親罷了。”
“中原有句古話，叫做‘王侯將相寧有種乎。
誰規定了只有鐵木真可汗的後代才能稱王稱霸呢？
我們的族人同樣有能力、有智慧，為甚麼不能去爭取那至高無上的地位呢？
更何況，楚流風已經向我們承諾，只要我們助他成就大業，一統中原。
他就一定會給我們一片廣闊的草原土地，讓我們的族人能夠世世代代在那裡安居樂業，享受榮華富貴。
這樣的條件，難道還不夠真誠嗎？”趙敏越說越激動，她覺得自己的想法非常正確且光明。
“再看看中原的徐壽輝部，如今他們的聲勢可謂是浩大無比，兵多將廣，徐達、常遇春等人無一不是當世悍將。
而且，現在各處都燃起了狼煙，到處都是群眾割據，積極響應徐壽輝的號召。
這說明甚麼？說明天下已經大亂，正是我們族人崛起的好時機啊！鐵木真可汗也是崛起於亂世，後面才一統草原，雄霸天下的，”趙敏繼續說道，她的語氣充滿了自信和決心。
“爹爹，您真的大可不必為如今的朝廷這艘破船從一而終，死而後已。
朝廷已經腐朽不堪，搖搖欲墜，它根本無法給我們家族帶來任何好處。
相反，如果我們能夠順應時勢，暗中加入楚流風的陣營，說不定爹爹還能成就一番驚天動地的偉業呢！”
趙敏最後語重心長地勸說道，她希望父親能夠理解她的想法，做出正確的選擇。
“這就是你回家的真實目的？勸說爹爹給你男人楚流風一些暗地裡的助力。這才是你回來的原因吧？”汝陽王的聲音低沉而又帶著一絲難以掩飾的落寞，他緊緊地盯著眼前的女兒，似乎想要透過她的眼睛看到她內心深處真正的想法。
汝陽王，這位朝廷的兵馬大元帥，雖然聽起來威風凜凜，但實際上他所面臨的困境卻鮮為人知。朝廷的兵馬，名義上歸他統領，但實際上他並不能隨心所欲地指揮調動。因為，兵馬未動糧草先行，而錢糧卻一直牢牢地掌握在七王爺的手中。
他為朝廷分憂，不辭辛勞地去剿滅土匪，然而，卻常常要忍受七王爺對他的缺糧少錢的刁難。這種局面讓他感到無比的無奈和沮喪。
然而，當他冷靜下來思考時，他不得不承認，女兒的想法和規劃或許並非毫無道理。畢竟，朝廷如今的混亂局勢，他這個做父親的又怎能比女兒看得更清楚呢？
事實上，情況確實如自家女兒所言，如今的局勢已然是千瘡百孔、岌岌可危。即便他不替自己著想，也必須為兒子和族人謀劃一條退路。
此時此刻，他需要做的便是找個藉口，以剿匪之名離開大都，然後手握重兵，割據一方，坐觀天下風雲變幻。畢竟，身處亂世，唯有掌握強大的軍隊，才能擁有自保的實力。
此外，女兒與楚流風的婚事，雖然發生在反賊起義的亳州，但誰也無法保證這樁婚事的訊息最終不會傳入皇帝的耳中。
他凝視著地圖，沉思良久，最終下定決心率領大軍以剿匪的名義出征，目標是經略潼關、鳳翔等重要城鎮。
這些地方地理位置優越，不僅可以通往西北的西域，還能與北方的草原接壤，往西南方向則可進入川蜀地區。
更為關鍵的是，如此一來，他們便能夠完全避開中原各路反賊之間的相互攻伐，宛如置身事外一般。唯有如此，方能確保他們家族長盛不衰，盡享榮華富貴。
是人都有私，自己女兒已經和反賊結為夫婦，他如何捨得痛下殺手，大義滅親。況且朝廷昏庸無道，皇上對他也不信任，一直時刻戒備防範著。
這才是他重用七王爺的根本原因所在。人不為己天誅地滅，他察罕帖木兒捫心自問，對得起皇室了。
心中已經，有了決定。察罕感覺整個人輕鬆了不少，可內心深處還是有些忍不住的落寞。
唉，偌大的蒙古帝國，怎麼就到了如今這個風雨飄搖的地步了？