慈寧宮
徐太后閒來無事除了抄抄經書，就是修剪花枝，偶爾還會看看詩詞歌賦，亦或者挑幾樣花樣子，做些小衣裳和鞋襪打發時間。
殿外裴曜來請安時，她正在修剪花枝，充耳未聞，將一盆枝繁葉茂的常青松修成了不規則形狀。
蘇嬤嬤輕聲提醒了兩遍，見徐太后並未出聲，索性默然。
一盆花最後修剪得連一片綠葉都沒了，光禿禿的，徐太后擰著眉瞧，不自覺長嘆口氣。
“這麼多年了，工藝還是不曾長進。”
蘇嬤嬤微微一笑，拿出了乾淨的帕子遞了上前，彎著腰替徐太后擦拭手指：“若不然讓花匠來修一修？”
“也好。”
徐太后鬆了口點頭，彎著腰坐下，宮女立即奉茶，溫度適宜，她淺嘗兩口後忽然看向了蘇嬤嬤：“讓裴曜進來吧。”
蘇嬤嬤詫異，她還以為剛才徐太后沒聽見呢，提及裴曜，蘇嬤嬤欲言又止。
可徐太后彷彿早就知道了一切：“那孩子的模樣長得不錯。”
一句長得不錯讓蘇嬤嬤越發疑惑，她從徐太后入宮起就跟著服侍了，當年辰王妃在裴曜兩歲左右就去了鄆城，兩歲之前也不曾帶孩子入宮過，所以，這應該是太后第一次見裴曜才是。
可太后又怎知裴曜的模樣如何？
壓住疑惑，蘇嬤嬤將裴曜請進慈寧宮，望著眼前高大挺拔的身姿，一舉一動像極了故人。
“嬤嬤。”裴曜轉過頭朝著蘇嬤嬤微微笑。
蘇嬤嬤急忙收回神色，指了指不遠處的涼亭方向：“世子這邊請。”
這一路不算長，裴曜簡單問起了這些年徐太后的身體如何？
“太后她還是老樣子。”
不論裴曜如何問，蘇嬤嬤都回答得滴水不漏。
不知不覺間裴曜已經來到了涼亭，倚欄坐著的女子雍容華貴，氣質出眾，兩鬢之間還有金釵玉飾點綴，首飾不多卻恰到好處，盡顯尊貴。
“孫兒給皇祖母請安。”
裴曜結結實實地跪了下來磕頭。
徐太后聞聲視線從錦鯉池中收回，淡淡瞥了眼裴曜，道：“人人尊稱哀家太后，你這一句皇祖母倒是讓哀家恍惚了，起來吧。”
“謝……太后。”裴曜及時改口，撐著身慢慢站起來，溫和如玉的臉龐上五官極出色，一顰一笑宛若雕刻般。
這張臉，放眼京城世家子弟中也是極出挑的。
任誰見了都會驚訝。
但徐太后那雙眼始終波瀾不驚，掃了一眼後又看向了下方的錦鯉池，指尖捻起魚食餌撒入池子裡，悠閒自得地望著池子裡的錦鯉來回爭奪，時不時魚尾拍打著水面，濺出不小的水花。
徐太后看得認真。
裴曜就站在那也不說話。
涼亭裡的氣氛有些微妙，蘇嬤嬤幾次欲言又止，卻又插不上話。
終於，徐太后鬆開了手中食餌投入池子裡，蕩起了陣陣漣漪後，才轉過身看了眼裴曜：“你父王在鄆城可還好？”
裴曜面上沒有半點不耐煩，恭敬道：“回太后，父王還是老樣子，時不時地犯了舊疾，好在這麼多年身邊還有母妃貼身照料。”
緊接著徐太后又問了幾句無關痛癢的話，裴曜也都一一回應，徐太后看了眼時辰：“你一路皺著勞頓也辛苦，回去吧。”
“是！”
裴曜弓著腰退下。
人走遠了，蘇嬤嬤才道：“老奴瞧著辰王世子低調內斂，比前頭幾個世子多了幾分深沉。”
這話徐太后聽了只是笑笑不語，順勢問起了東梁帝：“皇上是如何安置禹郡王的？”
蘇嬤嬤道：“回太后，皇上下旨讓護國寺來幾個僧人給郡王超度，還讓玄王給裴靖找個安身之處。”
見徐太后面露疑惑，蘇嬤嬤說起裴靖今日也去了禹郡王府弔唁，哭得泣不成聲，東梁帝才打算給裴靖一個安養晚年的機會。
徐太后嗤一聲：“倒也難為他，堂堂親王之尊被貶後還能苟活至今。”
若是有三分骨氣，早就想盡一切法子死了。
不過既然人是落在了裴玄手上，想必也翻不起甚麼浪花來，她也懶得去多問。
總不至於皇子接二連三地出事，惹人猜忌。
這時一名宮女匆匆上前：“啟稟太后，後殿的那位說想見見您。”
一聽是第五郢，蘇嬤嬤蹙眉呵斥：“他也配見太后？”
宮女撲通跪下：“回太后，此人已經三天三夜不吃東西了，奴婢擔心會壞了事才來稟報。”
徐太后擺擺手：“傳哀家的話，餓死了就拖去亂葬崗餵狗！”
宮女愣了愣，不敢質疑趕緊起身離開。
……
裴玄從宮裡回府後，按照東梁帝的話親自去了一趟西北跨院，時隔許久才見著了一抹熟悉的身影，裴禮璟！
原本寂靜狹小的院子多了幾分動靜，立馬就引起了廊下之人的警覺，他衣裳鬆鬆垮垮地套著，臉龐消瘦露出高高顴骨，頭髮散亂的站在裴玄面前，既是驚愕又有驚喜。
“玄，玄兒？”
望著眼前人，裴玄竟生不出一丁點的同情，眸色淡漠，渾身氣勢冷得像是一塊冰。
“玄兒，你終於來看為父了。”裴禮璟被軟禁了兩年多，整個人都快要崩潰了。
四四方方的小院子出不去，不知外界為何物，日復一日地待著，連個說話的人都沒有。
簡直生不如死。
裴玄揚眉：“禹郡王死了，皇上命你去送最後一程。”
突如其來的一句話讓裴禮璟愣住了，不可思議道：“禹郡王？他，他不是在西北封地麼？”
“幾個月前回京，昨兒晚上死了。”
耐心耗盡。
裴玄叫人給裴禮璟洗漱一遍，換上了乾淨袍子，親自陪著去了趟禹郡王府，看著棺槨就擺在眼前，裴禮璟被刺激得有些接受不了，嘴裡喃喃著，無一好下場。
一旁的禹郡王妃聽著頻頻皺眉，礙於裴玄在場，只能忍耐。
好在上過香後，裴玄便叫人將裴禮璟帶回。
“五皇叔！”
裴逸從人群中站了起來，攔住了裴禮璟的去處，裴禮璟詫異的看著裴逸：“你是？”
“侄兒裴逸，父王在世時就想去探望您，可惜沒這個機會。”裴逸壓低聲音：“父王故去，五皇叔節哀。”
不遠處的裴玄冷笑連連：“你瞧著他可有半點傷心模樣？”
裴禮璟臉上確實沒有傷心的樣子，他有些尷尬，裴逸聳肩也不在意，更湊近一步藉著幫忙整理衣裳的空隙低語幾句。
這一幕裴玄就當做沒看見。
單從裴逸的唇形，就已經猜到了要說甚麼。
果不其然，裴禮璟的臉色難看到了極致，就連乘坐馬車回府時的臉色都沒恍過來。
下了馬車後，他膽戰心驚的看向了裴玄：“玄兒，你，你當真要爭太子之位？”