平靜的日子過了幾天。
鐵牛帶著兩個身手不錯的奴隸，每晚盡職盡責地巡邏。
果然嚇退了幾波窺探的小毛賊，但並未發現真正有威脅的存在。
寶芝堂的一切，似乎都在有條不紊地進行。
這日午後，葉採蘋再次來到寶芝堂。
這次她並非獨自一人，身後還跟著一位精神矍鑠，太陽穴高鼓的老者。
“張公子。”
葉採蘋笑吟吟地行禮，比起之前的感激，如今她的眼神中多了幾分不易察覺的親近和欣賞。
“葉姑娘。”
張陽拱手回禮，目光看向那位老者。
“這位是周教頭，是我葉家最好的武師之一。”
“精通軍中搏殺技和基礎煉體法門，教授弟子極有耐心。”
葉採蘋介紹道。
周教頭上前一步，抱拳道：
“老朽周鐵鷹，見過張公子。”
聲音洪亮，中氣十足。
顯然內力不弱，是一個內功深厚的武者。
張陽藥魂微動，便感知到這周教頭根基紮實，氣血旺盛，確實是打基礎的好老師。
滿意地點點頭：
“有勞周教頭了。”
“日後那些小子們的武技啟蒙，就拜託您了。”
“酬勞方面，絕不會虧待您。”
“公子客氣了，老夫定當盡心竭力。”
周教頭不卑不亢地回應。
張陽讓李二狗帶周教頭去後院，見見那些需要訓練的奴隸們。
廳內只剩下張陽和葉採蘋二人。
葉採蘋從袖中取出一個小巧精緻的玉盒，遞了過來：
“張公子，家父近日得了一株三百年的‘紫紋參’，於補充氣血，滋養精神頗有裨益。”
“家父說公子勞心勞力，此物或對公子有用，聊表謝意。”
張陽開啟玉盒，頓時一股精純的藥氣撲面而來。
那紫紋參鬚髮俱全，參體上佈滿天然的紫色紋路，確屬上品。
這份禮可不輕，遠超尋常謝禮的範疇。
“葉會長太客氣了！”
“如此厚禮，張某受之有愧。”
張陽合上玉盒，並未立刻收下。
葉家接連示好，恐怕不止是感謝那麼簡單。
葉採蘋淺淺一笑，臉頰微紅：
“公子不必推辭。”
“若非公子仗義出手，採蘋早已遭了孫家毒手，葉家也可能面臨滅頂之災。”
“此恩葉家上下銘記於心。”
況且如今我們已是盟友，一榮俱榮，公子實力強了，對葉家也是好事。”
她頓了頓，聲音稍稍壓低，透露出一個訊息：
“另外，家父讓我提醒公子，孫仁楓近日動作頻頻，與一些來歷不明的外人，接觸甚密，公子還需多加小心。”
張陽心中一動，看來孫家果然沒閒著。
他不再推辭，收下玉盒：
“多謝葉會長和姑娘提醒，這份情誼，張某記下了。”
見張陽收下，葉採蘋眼中笑意更濃，又閒聊了幾句家常，才告辭離去。
送走葉採蘋，張陽把玩著手中的玉盒，若有所思。
葉家的善意顯而易見，甚至隱約有將葉採蘋推近自己的意思。
這對目前的他來說，是好事，能更快地融入青木郡的圈子，獲得本土勢力的支援。
“孫家，似乎按耐不住了…”
張陽喃喃自語，眼神漸冷。
他決定不再被動等待。
是夜，月黑風高。
一道幾乎融入夜色的黑影，如鬼魅般，悄無聲息地潛行，至寶芝堂後院外牆。
此人氣息內斂到了極致，若非刻意探查，幾乎難以察覺。
他正是“影殺”組織的一名銅牌殺手。
奉命前來探查寶芝堂的底細，特別是藥材來源的線索。
就在他準備越牆而入的瞬間，一股惡風突然從側面襲來！
“嘿！逮到你了！”
伴隨著一聲憨厚，卻充滿力量的低吼。
一隻蒲扇般的大手，帶著令人窒息的壓力，抓了過來！
那影殺殺手心中大駭，他竟完全沒察覺旁邊有人！
倉促間，他身形急扭，如同泥鰍般滑不留手，險之又險地避開了這一抓。
反手一抹烏光，刺向襲來者的咽喉，動作狠辣刁鑽。
“鐺！”
一聲脆響，烏光刺中對方的喉嚨，卻如同刺中了百鍊精鋼，竟無法寸進！
出手的自然是鐵牛。
他摸了摸脖子上被刺中的地方，只有一個小白點，連皮都沒破。
他頓時怒了：
“你個壞蛋！敢用針扎俺脖子！”
說罷，他不再留手，藥宗級的龐大氣血轟然爆發。
簡單直接的一拳轟出，拳風壓得那殺手幾乎喘不過氣！
殺手亡魂大冒，他終於知道自己面對的是甚麼級別的存在——藥宗！
而且是肉身變態的藥宗！
心裡不由怒吼:
“我真他媽倒黴，接個簡單任務，就遇到這種藥宗怪物了”
他拼命施展身法，想要後退，但鐵牛的拳頭看似緩慢，卻彷彿鎖定了四周空間，讓他避無可避。
“嘭！”
一拳結實砸在殺手胸口。
殺手如同斷線的風箏般，倒飛出去，口中噴出的鮮血在空中劃出一道弧線。
重重撞在遠處的牆上，軟軟滑落，生死不知。
這邊的動靜立刻驚動了其他人。
張陽和李二狗帶著幾個奴隸舉著火把趕來。
“公子，俺抓到個壞蛋！”
“他還用針扎俺！可痛了！”
鐵牛一邊邀功一邊抱怨的出聲，指著牆角的黑影。
張陽上前檢查，那人胸骨盡碎，氣息奄奄。
身上除了幾件淬毒的暗器和一套夜行衣，別無他物。
沒有任何能證明身份的東西。
“殺手。”
張陽結合之前葉家的提醒，猜測這應該是孫家聘請的殺手。
心中冷笑，“孫仁楓果然忍不住動手了，還真是下了血本。”
“公子，這人咋處理？”
李二狗問道。
“拖下去，處理乾淨點。”
張陽淡淡道:
“鐵牛，幹得不錯！”
“明天給你加十隻烤鴨！”
“嘿嘿，謝謝公子！”
“我最喜歡吃烤鴨了！”
鐵牛撓頭傻笑。
經此一事，張陽知道，與孫家的矛盾已經徹底擺上檯面，再無轉圜可能。
對方連殺手都請動了！
下一次來的，恐怕就是更加厲害的。
正所謂，明槍易躲暗箭難防，看來要更加小心了！
“必須儘快提升實力了！”
張陽握緊了拳頭，目光看向黑松林的方向，一個計劃在他腦中逐漸成型。