一夜無話……
次日一大早，寶芝堂正常開門營業。
張陽正在後院忙碌，突然，陳小五匆匆進來：
東家，錢有財回來了！
張陽手上動作一頓：
哦？這麼快？
聽說縣衙只是罰了他五百兩銀子，責令補繳稅款，就放人了！
陳小五憤憤不平，這也太便宜他了！
張陽笑了笑：
意料之中。不過經此一事，他應該會老實一陣子。
正說著，前堂傳來一陣喧譁。
張陽眉頭一皺，快步走向前廳。
只見錢有財帶著幾個家丁站在門口，臉色陰沉得能滴出水來。
錢掌櫃，稀客啊。
張陽拱手行禮，臉上帶著得體的微笑。
錢有財冷哼一聲：
張陽，別以為我不知道是你在背後搞鬼！
張陽故作驚訝：
錢掌櫃此話從何說起？
少裝蒜！
錢有財咬牙切齒，咱們走著瞧！
說完，他甩袖而去，臨走時還故意撞翻了門口的一筐藥材。
李二狗氣得要追出去理論，被張陽一把拉住：
別衝動。他這是故意激怒我們，好找藉口生事。
陳小五擔憂地問：
師父，他不會又使甚麼陰招吧？
張陽望著錢有財遠去的背影，淡淡道：
短時間內他不敢輕舉妄動。咱們繼續做好自己的事情，暫時不必理會。”
就在張陽準備回後院時，一個怯生生的聲音在店門口響起：
“張東家。”
張陽抬頭望去。
只見一個穿著打滿補丁衣裳，身形瘦小，面黃肌瘦的少年，正侷促不安地站在門檻外。
他約莫十三四歲年紀，頭髮枯黃，但一雙眼睛卻異常明亮，帶著與年齡不符的早熟。
他背上揹著一個鼓鼓囊囊的粗布袋子，手裡還攥著一把品相極好的車前草。
少年見張陽看過來，更加緊張，但還是鼓起勇氣，聲音細弱卻清晰：
“東家，我叫孫小樹，是來應聘學徒的。
我爹以前是一名醫師，教我認過字，也認得一些草藥。”
他一邊說，一邊將手裡的車前草，放在門檻內乾淨的地上，又解下背後的粗布袋子，開啟。
只見裡面赫然是幾十株品相上乘，根鬚帶著新鮮泥土的玉竹。
雖說塊頭不大，但個個飽滿，質地細膩。
“這是我今天進山挖的，我知道玉竹喜陰，長在背陰的地方。
我挖的時候很小心，沒傷著根。”
孫小樹緊張地看著張陽，眼神裡充滿了渴望和忐忑。
“我聽說，您這裡招學徒，管吃住，還教手藝，我不要工錢，管口飯吃就成。”
張陽聽罷，心中一動。
這倒是個意外之喜。
雖然現在已經有了陳小五這個學徒，但以後寶芝堂還要發展，一個學徒肯定是遠遠不夠的。
而且他需要的，正是這樣有點基礎，心思活絡且肯吃苦的苗子。
他走到孫小樹面前，語氣平和說道：“識字？識多少？”
孫小樹見張陽沒有立刻拒絕，眼中爆發出巨大的驚喜，連忙道：
“回東家，《三字經》、《百家姓》我都認得。
我爹留下的幾本藥書殘卷，我也認得七七八八。
“管吃住，工錢照給。”
張陽也不囉嗦，直接拍板決定讓孫小樹留下。接著說道：
“不過，我這裡的規矩是，學手藝，就要用心學，不能偷懶，更不能偷奸耍滑。
學成了，憑本事吃飯，賺大錢。
學不成，或者壞了規矩就自己捲鋪蓋走人。懂嗎？”
“懂，我懂！”
孫小樹激動得小臉通紅，“謝謝東家，我一定用心跟東家學。”
“起來。”張陽伸手將他拉起，吩咐道：
“二狗，你給安排住處，熟悉一下地方。今天就開始幹活，幫你打打下手。
空閒之時，多多讓小五帶帶他。”
“是，陽哥。”李二狗響亮地應了一聲，就帶著孫小樹的到後院去了！
實踐是檢驗真理的唯一標準，就讓時間來見證這個少年的成長吧！