“嗐，真就是閒得發慌，晃悠一圈，撞見你，算我走運。”他咧嘴一笑。
她繃著臉低喝：“你膽子倒肥！要是出點岔子，我上哪兒找人去？”
“放心，我皮厚抗揍，骨頭硬著呢！”
“硬骨頭也架不住魔神谷的暗流——這兒不光有魔族，還有更瘮人的玩意兒。”
“還有啥？”他湊近半步。
“我也說不準。”她頓了頓，聲音沉下來，“只聽說谷裡蟄伏著些來路不明的活物，連它們怎麼鑽進來的，都沒人摸清。”
魔神谷這地方，古老得連王文韻自己都記不清它存在多久了。可師父李雲當年反覆叮囑：谷底藏的不是死物，是活生生的謎。
所謂魔神，字面意思最直白——魔界至高之靈，孤傲如冰峰，容不得半點褻瀆與闖入。
可這些年，魔神穀風平浪靜，既沒聽說哪位魔尊被屠，也沒誰被鎖進黑牢。
但師父絕不會空口白話。王文韻心裡篤定：必有隱情，八成跟那些影影綽綽的異類脫不了干係。
“你師父呢？叫甚麼？還在不在？”張世安眼睛亮起來，越離奇，他越上頭。
“李雲。”她答得乾脆，“失蹤多年了。”
“李雲？”張世安一怔，“人類？他人在哪兒？怎麼丟的？”
她緩緩搖頭：“自打我入門起，就沒再見過他。”
張世安嘆了口氣：“可惜了，本指望他給我撥開迷霧，結果線索斷得比琴絃還脆。”
王文韻沒接話。張世安雖救她脫困，可“仙域來客”這說法，她始終像含著顆沙子——硌得慌。可人家伸手拉了自己一把，她不願冷臉相待，反倒對這詭譎山谷生出幾分躍躍欲試。
說真的，魔神谷的靈氣濃得化不開，比魔神山還稠，尤其適合魔族淬體煉骨。在這兒打坐一日，抵得上別處三日苦修。
張世安就近挑了間石屋落腳。谷中魔神素來獨來獨往，見他冒出來，多數只抬眼掃掃，神情淡漠，彷彿早料到會有這麼一號人；唯有兩個巡谷的魔兵愣住半秒，下一瞬就被他一拳轟得倒飛出去，砸在巖壁上滾了兩圈。
傷得不重，幾粒回元丹就能緩過來——純屬猝不及防。張世安快得像道黑影，他們連抬手格擋都來不及。
他也很快摸出門道：魔族骨架粗壯，奔襲時習慣四肢貼地發力，看著威猛，實則轉身笨重，反應慢半拍。
魔神們倒是站得筆直，可短距騰躍全靠蠻力蹬踏，爆發強、續航差，跳一次得喘三口氣。
他尋這兩個魔兵過招，表面是掂量彼此斤兩，實則想借實戰驗一驗自己到底幾斤幾兩。
不愧是近戰祖宗——雙魔兵爪影翻飛，招式刁鑽得像毒蛇吐信，不用武技根本抓不住破綻。
可再快，也快不過千錘百煉的筋骨。張世安近身纏鬥毫不遜色，再配上系統饋贈的幾套殺招，幾乎壓著他們打。
但他不敢撒歡兒。系統冷冰冰警告過：每場較量必須贏得滴水不漏，稍有瑕疵，立刻扣掉一半獎勵值。眼下他攢了五千多點，若被腰斬，只剩兩千出頭——那套夢寐以求的套裝，怕是要泡湯。他只能咬牙收著勁兒，穩紮穩打。
一天下來，倆魔兵服氣了，趴地上拱手喊“大哥”。張世安也順理成章接過了魔神傳承——那枚神格，早年他撿過一枚，灰撲撲的，連邊角料都算不上；可這次的傳承，卻是整顆凝練千年的真神之心，魔神畢生修為、血脈秘術、戰鬥本能，全都熔鑄其中。
他當場將傳承融進自身武學，魔族功法頓時血肉豐滿，招招帶煞氣。
更巧的是，這傳承與他的《誅天劍訣》竟有異曲同工之妙——都得吞納魔神之力為己用。
只不過，傳承靠神格驅動，而《誅天劍訣》的根基，是那部吞天噬地的《混沌吞噬決》。
當年魔尊大帝，正是靠著這部經卷，才踏碎九重天，登臨魔道絕巔。
如今張世安左手神格，右手吞天訣，等於揣著兩把鑰匙，魔神谷的門，他推得開，也踹得動。
魔族和人不同，不靠嚼食果腹——他們血脈裡，天生就奔湧著取之不竭的能量。
於是張世安徹底放開了手腳，再不用為活命發愁。他如今就像闖進一片無主荒林的猛獸，想撲、想嘯、想撕扯天地，全憑心意。
可魔族的日子，慢得像凝滯的墨汁——哪怕張世安剛踏進門檻，那些老魔也只懶洋洋掃他兩眼，問一句“哪支血脈”，便各自盤坐吐納，再不搭理。
在他們眼裡，人族那套生老病死、朝代更迭、市井喧嚷，不過是隔著山霧看戲，模糊又遙遠。他們的世界只剩兩件事：睡到筋骨酥軟，煉到血氣沸騰。其餘一切，皆是浮雲。
張世安和魔族同在魔神谷修行，但路子截然不同——別人修的是祖傳魔功，他啃的是魔神親授的道統，根子紮在魔神本源之上。
他參悟的《混沌吞噬決》，更是以魔神之力為薪柴，烈火烹油般燒煉自身。兩種力量一旦交融，便撞出一股暴烈如熔岩、桀驁似狂龍的能量洪流。
這股勁兒太野，稍一失控就會反噬筋脈。張世安只得把它馴成一道銀環，貼著皮肉緩緩遊走，既不傷身，也不洩力。
修煉之餘，他悄然打量魔神谷的格局。
那些魔神棲身之所，是一處處鑿刻於山腹的巨窟，由黑曜岩壘疊而成，粗糲厚重，透著遠古蠻荒的氣息。張世安琢磨著，八成是先祖揮斧劈山、徒手開鑿出來的老巢。
路上常撞見巡邏的魔兵，個個鐵塔似的，目光如鉤，把他從頭盯到腳，卻只遠遠駐足，不多言、不圍攏、不試探——紀律森嚴得近乎冷酷。
這點讓張世安暗自鬆了口氣。真要一群魔兵嗷嗷叫著撲上來群毆，他縱有通天手段，怕也得被活活捶進地縫裡。
轉眼七日過去。張世安與小蘿莉魔靈並肩苦修，誰知這丫頭竟也跟著他吞吐魔息、引氣入竅，半點不落。
“喂！”張世安終於繃不住，“你到底是血肉之軀，還是上古傀儡？怎麼連喘氣都不帶起伏的？”
小蘿莉眼皮都沒抬：“你若算傀儡，我便是鑄你的那塊玄鐵。”
張世安：“……”
一月光陰倏忽而過。魔神谷上下，已無人再把張世安當生面孔。
他也漸漸摸清了底細：這群魔族，只是古老魔族一支殘脈。當年魔族何等鼎盛——智慧卓絕、疆域橫跨星海，卻在一劫之中遭重創，半數族裔灰飛煙滅。
餘下的，倉皇遁入萬古絕地，闢出方寸棲身之所。奈何人跡罕至、靈脈枯竭、天象惡劣，族群日漸凋敝，如今只剩零星幾支，在夾縫中勉力維繫香火。
唯獨這魔神谷，是魔尊大帝親手開闢的避難所。所有魔族，皆由他麾下遷徙而來。
魔尊大帝，是魔族萬載以來唯一加冕聖王的雄主。早年身為皇子時，曾率軍馳援人族，共抗妖族鐵蹄——那一戰，讓他聲震諸界，更成了魔族人心深處不滅的圖騰。
可世事如潮，魔族衰微，人族騰起，連魔界故土都漸漸淡忘了這個名字。誰又能料到，一代霸主的後裔，竟蜷縮在這片莽莽山林裡，靠著一口殘存魔氣苟延至今？
張世安與魔靈同住一月，也看清了魔族的脾性：
他們不似妖族那般熱衷擴張、奴役萬族、建宮立闕。魔族偏愛孤峰寒澗，喜靜厭鬧，寧可獨坐千年，也不願沾半分塵囂。
至於妖族秘聞？張世安聽過隻言片語，卻始終緘口不問——如今他披著魔族外衣，哪敢刨根問底？
但有一點毋庸置疑：魔族雖式微，爪牙未鈍。真動起手來，妖族連其皮毛都啃不動。
這期間，張世安親眼見過數場人族與妖獸的死鬥。雙方殺得血染青石，卻總在將勝未勝之際收手——因為彼此心知肚明：對方活著，才能搶奪更多資源。
魔族與人族迥異：不擅繁衍，卻天生銅筋鐵骨。哪怕斷臂裂顱，血還沒淌熱，傷口已開始蠕動癒合。
他們最駭人的地方，就是一身蠻橫肉身——力能崩山，皮堅勝甲，往往一拳砸下，整座山頭轟然塌陷。久而久之，防禦之強，已達匪夷所思之境。
在妖族口中，魔族就是懸在頭頂的鍘刀，碰不得、躲不開、耗不死。
張世安也試過與魔兵切磋。那些二三品的小魔，拳風所至，竟能崩碎千丈崖壁；六七品的老魔，單憑掌壓就能碾平丘陵。
張世安雖能輕鬆碾壓一二階魔兵，但遇上五階以上，他的魔焰便如隔靴搔癢，只能硬接硬扛。
可對方想傷他？更是難如登天——金剛不壞之軀，才是他橫行魔域的底氣。
只是這場試煉，實在憋悶。日日枯坐、夜夜調息，連打個盹都像偷懶。
張世安甚至懷疑：魔族壓根不按時辰過日子，而是以魔晶為命脈——晶光越熾，修為越深；晶紋越密，壽元越長。
他們不是活得久，是活得“準”。
一切行為，皆循晶紋律動而行。
這才是魔族屹立萬古不倒的根基。