中車令趙高應聲而出，腳步輕如狸貓，俯身跪地，姿態恭敬到了極點。
嬴政睜開眼，目光如電：“你說，北涼那個說書人嘴裡講的‘神族’，可會與傳說中的‘上界’有關？”
趙高心頭一震，額角瞬間沁出細汗。
他本想敷衍幾句，卻被那道目光釘住，只得硬著頭皮道：
“尋常說書人信口開河，原不足為憑……”
話未說完，嬴政冷哼一聲，打斷他的話頭：
“若只是個凡夫俗子，朕會專門問你？”
趙高脊背一僵，連忙伏地叩首：“皇上明鑑！微臣失言！”
他擦了擦汗，沉吟道：“依臣所見，此事……未必空穴來風。
那張世安來歷成謎，年紀不過二十出頭，修為卻已踏入大指玄境，放眼天下也是鳳毛麟角。
若無龐大背景支撐，如何解釋？”
此言正中嬴政心坎。
始皇仰首望向殿外蒼穹，聲音低沉如雷鳴滾動：
“倘若他真與上界有牽連……他手中，是否握著飛昇之法？亦或……長生之秘？”
趙高眼神驟亮，呼吸都重了幾分：“極有可能！若真如此，此人便是國運之鑰！陛下，不如命羅網出手，將其擒回審問？”
嬴政搖頭，神色凝重：“大指玄強者，豈是輕易拿捏的？更何況他人在北涼，不在秦土。
貿然動手，只會激怒北涼王，惹來邊患。
傳令下去——羅網、黑冰臺同時出動，暗中潛入武帝城，盯死張世安，查清他的師承來歷，一丁點線索都不準遺漏。”
“遵旨！”
趙高退下，身影迅速消失在宮門陰影之中。
……
與此同時，大明境內。
武當山巔，雲霧繚繞。
張松溪踏步走入靜室，抱拳稟報：“師父，少林那邊，怕是要出事了。”
張三丰盤膝打坐，嘴角含笑：“錦衣衛到了？”
張松溪一怔，隨即歎服：“師父神機妙算！如今少林外圍，遍佈喬裝改扮的錦衣密探，幾乎將整座寺院圍了個水洩不通。”
張三丰輕搖拂塵，語氣溫淡：“洪武帝聽了那個說書人的故事，心中起了疑竇。
他在想——少林寺裡，究竟有沒有一個叫‘羅剎堂’的地方？那裡面，又藏著多少能操控人心的秘術？”
張松溪眼中閃過一絲好奇：“師父，您說……他們真有嗎？”
張三丰不答，只是一笑：“這事，唯有少林自己最清楚。”
……
少林方丈室內。
燈火昏黃，空氣凝滯。
空聞禪師端坐蒲團，面色平和，眼底卻藏著一抹難以察覺的波動。
對面，蔣瓛一身飛魚服筆挺如刀，腰佩繡春刀，氣勢逼人。
“方丈大師，莫要為難下官。”蔣瓛笑容溫和，語氣卻帶著不容拒絕的壓迫，“皇命難違，還請您多多配合。”
空聞雙手合十，語氣平靜：“蔣施主說笑了。
羅剎堂不過是武帝城中一個說書人口中的杜撰之物，怎可能真實存在？難道施主竟信以為真？”
蔣瓛輕笑兩聲，忽然壓低嗓音：“在下無意追究真假。
只是前幾日，似乎親眼看見——貴寺的空智禪師，匆匆趕往武帝城方向。
不知此行，所謂何事？”
空聞瞳孔猛地一縮，額頭冷汗悄然滲出。
糟了！
他萬萬沒想到，蔣瓛竟掌握這一手情報。
“空智不過去武帝城化緣罷了。”空聞強自鎮定，語氣略顯遲滯，“江湖傳言紛雜，蔣施主不必太過認真。”
可他心裡，早已掀起滔天巨浪——後悔讓空智在這個節骨眼出門！
蔣瓛依舊穩坐不動，臉上笑意不減。
他原本對羅剎堂半信半疑，只當是民間胡謅。
可當密報傳來，稱空智突然離寺、直奔武帝城那一刻——
他便知道，這事，恐怕是真的。
今日登門一探，果然不出所料——空聞禪師的神色，藏著破綻。
雖只是一瞬的失神，可在提及“羅剎堂”三字時，他眼底掠過的驚悸，卻如寒夜火星，逃不過張世安的感知！
應天府，大明皇宮深處。
朱元璋指尖輕敲龍案，手中密報來自錦衣衛指揮使蔣瓛。
他雙眉緊鎖，眸光微震。
“少林寺……竟真有個羅剎堂？”
片刻沉寂後，他低語如風：“那說書人所言非虛？若羅剎堂屬實，那天界神族、飛昇之秘……莫非也並非妄談？”
洪武帝仰首望天，腦海中浮現出張世安口中那位踏碎星河、傲立九天的黑龍天。
心頭猛然一緊，彷彿有一股無形威壓自蒼穹垂落，壓得他呼吸微滯。
……
與此同時，距武帝城不足百里。
空智禪師接過一碗清茶，合十輕謝，腳步未停，身形已掠出數丈。
他步履看似閒適，實則快若鬼魅，每一步都似縮地成寸，踏在虛空之上，不留痕跡。
風隨其行，影逐其蹤，比奔馬更快，比鷹隼更疾。
“武帝城，近了。”
他心中默唸，目光深邃。
腦海裡翻湧著師兄空聞的叮囑，還有那個名字——張世安。
此人如何知曉少林隱秘？不止是羅剎堂，連大唐不良人的秘辛也瞭如指掌？
更詭異的是，他講的故事，竟涉及“上界仙人”、“飛昇之路”，宛如古籍失傳的殘篇！
而最令人駭然的是——
年未弱冠，已入大指玄！
這等修為，放眼整個江湖也是鳳毛麟角！別說二十歲，便是四十歲能達此境者，亦屬天驕！
他是誰？從何處來？為何藏身於一間茶樓，日日說書為生？
這一路行來，空智反覆思量，卻始終不得其解。
唯有親見其人，方能撥開迷霧。
……
近日，江湖震動。
一條訊息如野火燎原，席捲南北——
道教天宗失蹤十二年的鎮派神兵秋驪劍，現落於武帝城一名說書人之手！
訊息甫出，群雄側目。
無數刀客、劍修、隱士、豪強紛紛動身，直奔武帝城。
有人嗤笑：“一個說書的？大指玄？別是聽岔了吧！”
更多人冷笑：“二十歲的指玄？哄孩子的話！”
可即便不信，又有幾人能抵得住誘惑？
秋驪劍何物？天宗至寶，削鐵如泥，引雷馭電，傳聞中甚至能斬斷靈氣之流！
若奪之在手，或獻予天宗換取無上資源，或自留參悟，皆可一步登天！
貪念一起，萬障難擋。
縱使前方是龍潭虎穴，也總有不怕死的往裡跳。
正所謂：重賞之下，屍山血海也敢闖！
可笑的是，當初天宗幾位長老決定散播此訊時，誰曾想到——
張世安竟在短短數日之內，從小指玄突破至大指玄巔峰！
如今的他，已非尋常宗師可敵。
那一紙謠言，非但沒引來送上門的獵物，反倒像扔進湖心的石子，激起了滔天波瀾。
如今各方勢力蠢動，武帝城外暗流洶湧，盡是覬覦神兵的豺狼虎豹。
他們要的不是歸還秋驪，而是趁亂奪寶，殺人奪機緣！
……
此時的武帝城內，張世安仍渾然不覺自己早已成為江湖風暴的中心。
他倚坐茶樓高臺，摺扇輕搖，神情淡然，一如往常。
“茶喝多了，終究寡淡。
若有佳釀佐喉，才算人生快事。”
話音剛落，茶樓掌櫃臉色驟變，差點跪下來求饒。
“張先生放心！明日就備酒！專供您一人飲用！”
“有心了。”張世安點頭致意，旋即又輕嘆，“可惜啊，這武帝城的酒……太次。
喝一口便知匠氣粗陋，毫無靈韻。”
九州之地，釀酒之術尚處蠻荒，對於曾飲過九霄玉露、仙宮瓊漿的他而言，實在難以下嚥。
正感慨間，一道蒼老卻爽朗的聲音自二樓飄下：
“城外哪尋得好酒？張先生若不嫌棄，不如嚐嚐我王府窖藏三十年的‘寒江醉’？”
張世安聞言，雙眼陡亮，笑意浮現。
“哦？既是王府珍藏，那在下便卻之不恭了。”
“哈哈哈，痛快！”
老黃咧嘴一笑，手中酒葫蘆輕輕一晃，隔空一甩。
葫蘆口噴湧出一道晶瑩酒線，如游龍穿空，穩穩落入張世安面前的白瓷酒碗之中，滴酒未灑。
酒香剎那瀰漫，濃郁而不烈，清冽中透著一絲冰魄之意，入口即化為一團暖焰，順喉而下，直衝丹田！
張世安輕抿一口，眸光一閃。
“好酒！此酒入腹，如月照寒江，雪落松峰——當浮一大白！”
他仰頭一飲，酒液如銀線滑入喉中，末了咂吧下嘴，眸光驟亮：“好酒！當浮一大白！多謝前輩賜飲！”
四周轟然炸開喝彩聲，人群沸騰如潮。
“我天！這內力簡直深不見底——整壇酒凌空傾倒，竟無半滴外溢！”
“劍九黃出手，哪一招不是驚世駭俗？”
“今日這書場要載入江湖逸聞了！劍九黃親自為張先生斟酒，傳出去誰信？”
“別說，我都饞了，真想嘗一口那酒裡有沒有劍意！”
張世安暢快咽盡，長吐一口濁氣，彷彿連五臟六腑都被洗過一遍。
他手腕一沉，“啪”地一聲驚堂木炸響，滿堂瞬間鴉雀無聲。
“上回書說到——窮兇極惡拖著殘軀，爬到子羽腳邊，最後一口氣吊著不散。”
“他嘶吼著，求子羽答應一事：以子羽之劍，加上‘他自己’，合力誅殺黑龍天！”
“可話音未落，人已癱軟如泥，氣息幾近斷絕。”
“諸位且品這一句：‘加上他自己’……這話甚麼意思？一個將死之人，還能做甚麼？魂？骨？還是藏了甚麼後手？”
“別急，接下來這段——細思極恐。”