“於是暗中藏私，一套完整的《排雲掌》，僅教了半部，關鍵精要盡數隱瞞。”
“即便如此，步驚雲仍憑自身悟性，將所學發揮至前所未有的境界。”
“單論掌法運用之妙，就連雄霸本人亦稍遜一籌。
這一幕讓雄霸心中忌憚更深，更不敢再授其餘武功。”
“這也正是為何，步驚雲至今修為停留在大宗師層次的根本原因。”
“但這仍不足以讓雄霸安心。”
“為了徹底掌控局面，他將天下會中一名侍女收為義女，並刻意安排她接近自己的兩名得意弟子——步驚雲與聶風。”
“待二人皆對她動情之後，雄霸卻突然將其許配給大弟子秦霜。”
“此舉意在挑起三人之間的猜忌與對立，令他們彼此牽制，永無聯手反叛之可能！”
“值得一提的是，步驚雲雖征戰多年，覆滅無數門派，斬殺眾多敵手，但凡其所除者，皆為惡貫滿盈之徒。”
“他表面冷峻寡言，實則並非無情，只是不擅流露情緒罷了。”
“他是這亂世之中極為罕見之人——手上染血，卻不失良知；身處黑暗，仍守底線。”
“在天下會任職期間，他多次利用職權暗中庇護百姓，賑災濟民，平冤抑暴。”
“他曾化名‘阿鐵’行走江湖，這個名字至今仍在多地民間傳頌，被百姓奉若守護之神。”
“這，就是步驚雲的一生。”
張世安話音落定，四下一片寂靜。
群雄面面相覷，震撼難平。
誰曾想，那個被江湖稱作“死神”的男人，竟藏著一顆如此赤誠剛烈的心腸？
這些年來，世人誤解他太深！
與此同時，眾人也為雄霸的權謀手段感到不寒而慄。
其心之險，其計之毒，簡直令人髮指！
為了陷害自己的徒弟，竟用親如女兒的義女去離間師兄弟之間的感情……
這樣的行徑，還配稱得上是一代梟雄嗎？
說白了，不過是個不擇手段、卑劣無恥之徒罷了！
“氣得手都在抖，這雄霸簡直不要臉到極點！”
“是啊，活了這麼久，頭一回見如此下作之人。
堂堂天下會之主，跟李沉舟那等豪傑比起來，簡直是天壤之別！”
“要是當初無名前輩肯親自教導步驚雲，哪還輪得到雄霸橫行至今？”
“話雖如此，可無名既然擔心步驚雲習武后釀成大禍，那雄霸這些年吞併多少門派、屠戮多少武林同道，他怎麼又不出手阻止？”
“誰又能真正明白高人的心思呢？或許無名前輩自有深意，才一直隱世不出。”
“唉，空有絕世之資，卻無明師指點，步驚雲這一路走得太難了。”
“若非張公子今日揭露真相，誰能想到那個冷麵無情的‘死神’，實則重情重義到了極點？”
“可現在身份暴露了，接下來怕是要面對雄霸的追殺令了吧？”
“媽的，只恨我神劍門武功平平，幫不上甚麼忙，不然真想為他擋一劍！”
“我鐵掌派也一樣！步少俠若有意，鐵掌功任他取閱，絕不藏私！”
剎那間，大廳之內群情激奮，無數江湖人士紛紛表態。
只要步驚雲願意接納他們的武學傳承，無不甘願傾囊相授。
就在此時——
二樓一間雅閣中，一道身著黑衣的身影款步而出。
她立於欄邊，目光掃過下方眾人，唇角微揚：
“近日，我和師尊暫居登仙樓。
若步驚雲少俠有所需，我可代為斬除雄霸。”
“此外，我師尊魔主，亦願開門收徒，納步驚雲入其門牆。”
言罷，她朝高臺上的張世安展顏一笑，眸光如星，隨即轉身離去，身影隱入房中。
須臾之間，全場沸騰！
“我沒聽錯吧？長生榜上那位神秘莫測的魔主，此刻就在咱們頭頂樓上？”
“我的天，連魔主都願親自收徒？這也太震撼了！”
“以步驚雲的天賦，再得魔主親授，恐怕不出幾年，便能踏足當世巔峰！”
“牛啊！那黑衣女子竟是魔主弟子，難怪敢放出這等豪言！”
天字十號房內。
步驚雲聽著樓下此起彼伏的聲浪，心中波瀾翻湧。
他向來沉默寡言，不擅流露情緒。
可此刻，胸中熱血難抑，並非全然不動心。
他不是劍聖，早已斬斷七情六慾；他是血肉之軀，也有執念與感恩。
他微微側目，望向臺上正悠然品茶的張世安，眼底泛起一絲不易察覺的赤紅。
若非此人，自己仍將在黑暗中獨行，何來今日眾人相助、高人垂青的機緣？
“雲師兄，太好了！沒想到魔主竟親自開口收徒。”
“這樣一來，你就能避開天下會的圍剿了！”
直到此刻，聶風才真正明白步驚雲揹負的是怎樣一段血仇。
也終於看清，雲師兄與師父雄霸之間，早已勢同水火，再無轉圜餘地。
因此，他並未勸阻，更不會阻攔。
縱然不願目睹師門相殘，但他更不願看見雲師兄命喪雄霸之手！
更何況——
雄霸竟利用孔慈挑撥他們兄弟之情，這份心機與薄情，早已寒透了他的心。
天下會，他也不想再回去了。
步驚雲輕輕點頭，起身向外走去。
來到樓閣邊緣，俯視大廳，抱拳朗聲道：
“步驚雲在此，謝過諸位好意。”
“但此生之仇，我願親手了結，無需他人代勞。”
他之所以當眾表明心意，正是為了婉拒黑瞳插手。
倘若雄霸死於他人之手，哪怕對方是出於善意，他的仇恨也將失去歸處。
那一刀一刀刻在骨中的痛，怎能假手於人？
高臺上，張世安依舊神色淡然，慢條斯理地吃著糕點，靜觀事態發展。
他對魔主現身並不意外。
以那位的性格，在得知步驚雲的遭遇後願意出手，本就在情理之中。
倒是黑瞳……
她殺不了雄霸，畢竟牽扯太多因果。
但若要取雄霸父親性命？
呵，倒未必做不到。
待人群的情緒漸漸平復，張世安這才輕笑著開口：
“其實步驚雲真正該防的，不是雄霸。”
“而是那個——長生不死神。”
“早前我就提過，步驚雲和那傳說中的長生不死之秘，並非毫無關聯。”
“至於其中的來龍去脈，接下來我便為各位一一道來。”
話音落下，滿堂賓客屏息凝神，目光齊刷刷落在張世安身上。
他神色從容，不疾不徐地繼續講吓去。
而此刻——
天字四號房內。
斷浪聽著張世安對步驚雲過往的剖析，臉上仍掛著難以置信的神情。
他萬萬沒想到，步驚雲的身份竟如此不凡。
竟是遠古步氏神族所出的神裔，天生便具備超乎常人的武道根骨。
若真如此，自己這一生，豈不是註定無法企及其背影？
“劍兄，”他轉向一旁的劍晨，聲音微沉，“張世安所言可有虛妄？步驚雲當年真的一招就勝了你？”
劍晨眉宇低垂，神情肅然。
他對那段往事記憶猶新。
論真實實力，他與步驚雲在天下會時本在伯仲之間。
兩人因性情相沖，曾多次交手，每一次都打得難分高下，最後還是靠聶風強行拉開才作罷。
可如今聽張世安這般講述，似乎步驚雲當年根本未盡全力？
若是那樣……那場敗北，或許並非偶然，而是對方壓根未曾認真！
念及此處，斷浪心頭一緊。
只見劍晨緩緩吐出一口氣，點頭道：“那一戰，我確是敗了。
雖說是因一時失察，但他那一劍……的確超出我的預料。”
他目光投向遠處另一間包廂，眼中掠過一絲複雜。
他從未想過，當年那個名叫霍驚覺的少年，竟然就是今日的步驚雲！
如今回想，也難怪當年自己會輸得那般徹底。
一個年僅十歲的孩子，僅憑偷學一式殘缺劍法，就能將他這個無名親傳弟子一擊制勝——這等天賦，早已不能用“驚豔”來形容，近乎妖孽！
自那一敗之後，他的心境便留下了一道裂痕，多年未能彌合，甚至隱隱影響了後續的武道突破。
他一直渴望再戰一次，親手洗刷當年的恥辱。
“哼，步驚雲……”
劍晨心中冷笑，“這一次，我倒要看看，你還能不能贏我！”
他也清楚，若不趁現在動手，待步驚雲正式拜入魔主門下，修得《滅世魔身》，那便再無勝算！
因此，他已暗下決心——今日說書一結束，立刻尋他挑戰！
“可……步驚雲的天賦，真有那麼可怕？”斷浪仍不甘心，低聲追問。
他深知劍晨不同尋常。
自幼隨侍無名左右，眼界之高，非常人能及。
否則，又豈能配得起“英雄劍”三字？
劍晨望著他，語氣沉重：“家師曾言，若有明師引路，步驚雲十年之內，劍道便可登臨‘天劍’之境，有望重塑劍道神話。”
“甚麼？！”
斷浪如遭雷擊，臉色瞬間蒼白。
無名是誰？
那是武林中公認的至強者，百年不出的奇才，其眼光從無偏差！
連他都如此評價步驚雲……那此子的資質，簡直恐怖如斯！
“罷了……”斷浪苦笑搖頭，“往後見了步驚雲，還是繞道走吧。”
爭鋒之心，此刻早已蕩然無存。
高臺之上，張世安的聲音仍在迴盪。