寒風捲著草屑掠過校場，新編磐石營的喊殺聲正撞在城牆上。
張合手中令旗地砸在點將臺上，震得案上沙盤簌簌落土：嚴綱！他轉身時甲葉鏗鏘，眼底迸出灼光，此人曾率白馬義從突襲烏桓王庭，三百騎沖垮五千穹廬兵，連蹋頓單于的金帳都被他挑了旗杆！
若得他助，井陘以北的隘口，我能多堵三道！
趙雲正握著刻有《六合槍法簡化圖譜》的竹簡，聞言指尖微頓，竹片邊緣在掌心壓出淺痕。
他抬眼時眸中已泛起清光——那是聽到關鍵人才時特有的專注：傳我將令，開北城門，撤拒馬樁。又轉頭對黃忠道：漢升帶二十親衛，隨我去轅門相候。
校場瞬間靜了半拍。
黃忠的虎目眯起，忽然咧嘴笑出聲：主公這是要把迎客禮當軍令下？他重重捶了下胸口，鎖子甲發出悶響，末將這就去牽大宛駒，您的銀鞍可不能沾了晨露。
鉅鹿北門外，積雪未化的官道上，馬蹄聲碎冰的脆響已清晰可聞。
趙雲立在青石板上，銀甲被晨霧浸得微冷。
他望著遠方逐漸清晰的騎隊，看清為首那人的甲冑——胸甲上還嵌著半枚未拔的箭鏃，暗紅血漬在皮繩上結了痂；戰馬瘦得肋條根根分明，卻仍揚鬃昂首，每一步都踏得踏實。
為首將領突然勒馬，馬嘶聲驚起寒鴉。
他翻身下馬時，腰間銅鈴隨動作輕響——是烏桓人常用的馬飾，想來在塞外輾轉多時。
待走到十步外，他單膝點地，卻未叩頭，只是挺直脊樑：遼西嚴綱，求見趙將軍。
趙雲快走兩步，伸手虛扶：嚴統領遠來辛苦。指尖觸到對方甲葉下凸起的舊傷，像塊硬邦邦的骨節——那是箭傷癒合後的骨痂。
嚴綱抬頭，眼底有雪水般的冷意：我自遼西而來，三越太行，只為親眼見一見那護田將軍是何模樣。他解下佩刀置於腳邊，刀鞘包漿斑駁，若將軍果如傳聞般重義愛民，嚴某願棄舊主，效死帳下。
此刀可還能用？趙雲彎腰拾起，抽刀出鞘。
寒光掠過眾人眉梢，刀刃上竟有七道缺口，卻未捲刃半分——是長期廝殺後精心打磨的痕跡。
他將刀遞還時，指尖在刀鐔刻著的二字上輕輕一按：白馬義從的刀，該配新鞘。轉頭對劉老道：取昨日剛鍛好的烏金鞘，再把我那壺塞北春溫上。
劉老捧著新鞘的手直顫，連說這魚鱗甲是用試驗田鋼爐新煉的精鐵，已被親兵扶著去取酒了。
嚴綱望著趙雲手中的刀鞘，喉結動了動：某在塞外吃沙餅時，聽商隊說您把降卒的姓名刻在碑上。
原以為是假話——他突然扯開衣襟，露出心口處刺的字，墨跡未乾，昨夜在驛館，我讓人刺的。
當夜的軍帳裡，篝火噼啪作響。
嚴綱捧著酒碗，碗底還沉著兩粒枸杞——這是趙雲特意讓伙頭軍加的，說驅寒。公孫伯珪（公孫瓚字）敗後，舊部要麼投袁紹當鷹犬，要麼落草為寇。他灌下一口酒，脖頸泛起紅，某帶著百騎在草原晃了三個月，見牧民被匈奴搶羊，見漢民被土匪燒村......直到在代郡茶棚，聽見個說書的唱銀槍破霧啟晨光，殘卒回眸淚滿裳他突然笑了，那酸詩我記不全，就記著最後一句誰家主帥似趙郎
趙雲執壺為他添酒，火光映得他眉峰柔和：我初到常山時，見百姓啃樹皮。
後來教他們種冬小麥，有人跪在田埂上哭，說三十年沒見過青苗過冬。他指尖摩挲著酒碗沿，所謂明主，不過是讓該活的人活，該死的人死。
嚴綱突然起身，單膝跪在氈毯上，酒碗砸在案上：某這條命，今日起歸將軍。
次日校場點兵，霜色未褪。
黃忠跨著黑鬃馬立在靶場東側，弓如滿月，連珠箭破空，十二支箭支支釘在靶心，最後一箭竟將前一箭的箭尾劈開半寸。老卒手段。他翻身下馬，衝嚴綱挑眉。
嚴綱的白馬突然揚蹄，他抓著馬鬃翻身上背，韁繩都未握，左手挽弓，右手連抽三箭。
戰馬狂奔時，他突然轉身，三箭如流星追月，分別釘入三個移動草人的咽喉——草人是用竹片扎的，被箭勢帶得轉了半圈，喉間的紅布飄得像血。
趙雲拍著石案起身，震得案上茶盞跳了跳，白馬遊騎營，今日重建！
嚴綱為統領，配屬劉老新制的複合弓——弦是用南海海蠶絲，比普通弓弦強三倍；鱗甲減重二斤，護心鏡加了弧度，防劈砍。他望向劉老，後者正舉著一片甲葉比劃，嘴角快咧到耳根。
三日後，嚴綱率遊騎出巡北境。
趙雲站在城樓上，望著那隊白馬逐漸消失在晨霧裡。
忽有親兵來報：嚴統領途經漳水故道，發現數十具百姓遺骸，現派人送了畫像回來。
趙雲展開羊皮卷，畫中白骨旁散落著半截銅箭頭——是袁紹軍常用的樣式。
他將畫卷緩緩捲起，指節捏得發白。
主公。沮授的聲音從身後響起，帶著夜露的涼，雁門關急報。
趙雲接過密信，火漆上印著二字。
他拆開看了兩行，目光微凝，抬頭時正見嚴綱的遊騎在遠處山樑上轉過彎，白馬的影子像一串流動的雪。
帳外，北風捲著新雪掠過旗杆，字大旗獵獵作響，將遠處傳來的馬蹄聲，撕成了細碎的鼓點。