那火把長龍越來越近，雨幕中，竟隱約能看到無數旌旗招展，人影幢幢，彷彿一支數千人的大軍正沿著狹窄的山道合圍而來。
肅殺之氣伴隨滾滾雷音，幾乎要將這方寸之地壓垮。
張合拄槍的手背青筋暴起，他一生戎馬，深知在這種地形下被大軍堵截意味著甚麼——插翅難飛。
他側目望向趙雲，卻見那張年輕得過分的臉龐上，非但沒有絲毫驚惶，反而掠過一抹洞悉一切的淡然。
“主公，若真是袁軍主力，我等當立刻尋路突圍，遲則晚矣！”沮授策馬近前，語聲急促。
趙雲卻緩緩搖頭，抬手示意眾人稍安勿躁。
他的目光穿透雨簾，落在那些躍動的火光上，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中：“非是主力，不過疑兵耳。”
話音剛落，眾人便見那條火龍在谷口外繞了一個大圈，蹄聲與吶喊聲雖盛，卻始終在同一片區域盤旋，並未真正向谷內推進。
藉著一道閃電劃破天際的瞬間，張合看得分明——那哪裡是千軍萬馬，分明只有數十騎！
每一名騎士都手持兩支火把，在泥濘的開闊地來回賓士，刻意揚起漫天水霧與泥漿，虛張聲勢。
高覽果然上當了！
他本就疑心趙雲是否在自家後方大營動了手腳，此刻又見這“大軍”圍而不攻，更認定對方是有意將自己困在此地，好讓另一支部隊從容行事。
猜忌之心一生，他當即下令停止追擊，後撤半里，就地紮營，派出數隊斥候探查虛實，擺出了嚴防死守的架勢。
“兵者，詭道也。”趙雲望著遠處安營紮寨的敵軍，平靜地吐出四個字，隨即轉身，目光變得銳利如刀，“劉老！”
“在！”一名身形敦實、滿手老繭的老匠師立刻出列，他正是隨軍的兵工坊總匠師劉老。
“給你一炷香的時間，我要在谷口佈下三道防線。”趙雲語速極快，條理清晰，“第一道，滾石檑木，設於坡頂兩側；第二道，絆索鐵鏈，隱於半坡草叢泥濘之中，專攻敵軍馬蹄；第三道，十架連環蹶張弩，用油布遮蓋，置於五十步開外，待敵軍衝過絆索陣，陣型混亂時，聽我號令齊射。能做到嗎？”
劉老聽得雙眼放光，這套連環殺招，既利用了地形，又考慮了時機，簡直是教科書般的陣地防禦戰術。
他用力一拍胸脯：“請主公放心，保證完成！”
工匠們立刻行動起來，伐木的伐木，挖坑的挖坑，在趙雲精確的指令下，一道看似簡陋卻暗藏殺機的複合防線在雨夜中迅速成型。
張合站在一旁，默默看著這一切。
從虛張聲勢的疑兵之計，到就地取材的器械佈置，趙雲的每一步都超出了他對一個武將的認知。
這不僅僅是兵法謀略的精妙，更蘊含著一種對工程、對器械、對時機把握的深刻理解。
這哪裡像是一個單純的武人，分明是一位運籌帷幄的統帥！
趙雲似是察覺到他的目光，走到他身邊，遞過一個水囊：“高覽很快就會識破詭計，屆時必有一場惡戰。將軍傷勢要緊，可先行包紮。”
張合接過水囊，卻沒有喝，只是凝視著趙雲，沉聲問道：“你……究竟想做甚麼？”
“我想做的，是終結這亂世。”趙雲的回答簡單而直接，“兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，豈能僅憑匹夫之勇？今日退高覽，用的是計與器。將來平天下，要用的東西更多。”他頓了頓，誠懇地看向張合，“將軍若願同行，將來我們可並肩面對更強的敵人，共制更精良的兵甲，守護更多的黎民。”
張合沉默了。
他看著眼前這個比自己年輕近十歲的少年，看著他眼中那份超越年齡的深邃與堅定，心中久久無法平息。
良久，他將手中那杆隨他征戰多年、如今卻已在激戰中出現裂紋的長槍，用力插入腳下的泥土之中。
“我暫且……隨你一程。”他沙啞地說道，“看看你口中的那個天下，究竟是何模樣。”
次日清晨，雨勢漸歇，天色微明。
正如趙雲所料，派出的斥候帶回了谷外並無大軍的訊息，高覽勃然大怒，自覺受到了奇恥大辱。
他不再有任何猶豫，親率麾下最為精銳的八百勇士，排著密集的陣型，向谷口發起了潮水般的強攻。
“殺——！”喊殺聲震天動地。
“黃將軍。”趙雲立於高處，神色不變。
“明白！”黃忠早已引弓待發，他並不瞄準那些衝鋒的甲士，而是專挑敵軍陣中那些手持令旗的傳令兵與擂鼓助威的鼓手。
“嗖！嗖！嗖！”
三聲輕響，三支羽箭如長了眼睛一般，精準地射穿了鼓面，釘死了旗手。
喧囂的戰鼓聲戛然而置，指揮的旗號也瞬間消失。
袁軍的衝鋒節奏頓時一亂，前軍不知是該進是該退，後軍卻仍在向前推擠，陣型出現了短暫的混亂。
就在此時，他們已衝至半坡！
“放！”趙雲冷然下令。
早已待命計程車卒猛地砍斷繩索，埋伏在山坡兩側的巨石與檑木帶著千鈞之勢轟然滾落，瞬間便在袁軍陣中犁開了數道血肉衚衕。
僥倖躲過滾石的先鋒騎兵還沒來得及慶幸，馬蹄便被隱蔽的絆索鐵鏈死死纏住，戰馬悲鳴著翻倒在地，將背上的騎士重重摔下，後續的步卒躲避不及，頓時人仰馬翻，亂成一團。
“射！”
趙雲第二道命令緊隨而至。
覆蓋在蹶張弩上的油布被猛地掀開，十架閃著寒光的重弩同時激發。
弩弦崩響聲連成一片，數百支短矢如一片死亡陰雲，劈頭蓋臉地罩向因混亂而擠作一團的袁軍！
慘叫聲此起彼伏，只一輪齊射，便有近百人倒在血泊之中。
“趙子龍！我與你誓不罷休！”高覽雙目赤紅，狀若瘋虎。
他親手格開一根滾落的檑木，棄了戰馬，一手持刀，一手舉著大盾，竟仗著自己“武師”後期的強悍實力，硬頂著零星的箭矢，沿著陡峭的巖壁向上攀爬，直撲趙雲所在的高地！
他很清楚，擒賊先擒王！只要殺了趙雲，這場仗就贏了！
然而，他即將面對的，不只是一人。
就在高覽即將登上高地的瞬間，一道身影挺槍而出，攔在他面前，正是張合！
“高元泰，回頭是岸！”張合橫槍而立，面色複雜。
“滾開！叛徒！”高覽怒吼著，一刀劈出，勢大力沉。
危急時刻，趙雲的身影已如鬼魅般出現在高覽側翼，龍膽亮銀槍化作一道銀色閃電，悄無聲息地刺向其持盾的左臂。
高覽心頭一凜，只得回盾格擋。
“鐺！”
刀槍相撞，火星四射。
趙雲與張合，一個主攻，一個主守，竟在此刻形成了絕妙的配合。
兩人同出河北槍術體系，雖然路數略有不同，但根基相通，一招一式間竟隱隱呼應。
趙雲的槍法靈動如龍，變幻莫測，總能找到高覽防禦的間隙；而張合的槍法則沉穩如山，堅不可摧，一次次將高覽狂猛的攻勢穩穩封住。
高覽以一敵二，連攻十餘回合，非但不能寸進，反而被兩人默契的配合逼得手忙腳亂，破綻迭出。
就是現在！
趙雲眼中精光一閃，“永珍天工”早已將高覽因急怒而紊亂的呼吸節奏分析得一清二楚。
他抓住其舊力已盡、新力未生的一剎那，槍桿詭異地一抖一纏，槍尖如靈蛇吐信，以一個不可思議的角度向上猛地一挑！
“鏘啷！”一聲脆響，高覽手中的環首大刀竟被硬生生挑飛，在空中打了幾個旋，遠遠落入山谷。
未等他反應，張合已踏前一步，冰冷的槍尖順勢前遞，穩穩地抵在了他的咽喉上。
“昔日同袍，”張合的聲音帶著一絲疲憊與痛惜，“今日何至於此？”
高覽渾身一僵，感受著喉間那刺骨的寒意，滿腔的怒火與殺意彷彿被瞬間抽空。
他愣愣地看著眼前並肩而立的兩人，又望了望山下死傷慘重的袍澤，最終仰天發出一聲長嘆：“敗不足惜……只恨主公剛愎，不用忠言！”
趙雲緩緩收回長槍，對左右道：“鬆綁，贈他一袋乾糧，讓他走。”
部下愕然，但還是依令行事。
高覽被放開後，深深地看了趙雲一眼，沒有再說一句話，撿起一面殘破的盾牌，踉踉蹌蹌地向山下走去，背影蕭索。
趙雲對張合道：“帶話給袁本初——河北英才，非權謀可拘，非爵祿可套。他若不惜，我趙子龍，惜之。”
張合凝視著趙雲那在晨風中挺立的背影，看著他從容排程、救治傷員、打掃戰場的模樣，眼中的戰意與疑慮徹底消散，取而代之的，是一種前所未有的敬意與歸屬感。
他知道，自己或許真的跟對了人。
正當大軍稍作休整，準備返回鉅鹿之時，一名負責外圍警戒的斥候突然神色慌急地狂奔而來，馬未停穩便滾鞍落地，單膝跪倒在趙雲面前，聲音因急促而顫抖：
“報——！啟稟主公，鉅鹿方向急信！”
斥候從懷中掏出一封被汗水浸溼的信件，高高舉起：“顏良將軍舊部五百餘人，已……已抵達縣境，指名求見主公！”
斥候嚥了口唾沫，用盡全身力氣喊出了最後兩個字：
“願降！”
山谷間一時寂靜無聲，所有人的目光都匯聚在趙雲身上。
晨光照在他年輕的臉龐上，卻見他神色平靜，波瀾不驚，只是默默接過那封信，彷彿這足以震動冀州格局的訊息，不過是尋常軍報而已。