網路世界的喧囂與現實中的緊迫並行，在首爾UM總部的練習室裡，江沅正面臨著學業與事業的第一次正面交鋒。來電的是他在國內大學的導師，聲音帶著欣慰與關切：“江沅，恭喜你成功出道！我們都看了比賽，非常精彩！”
“謝謝老師。”江沅走到練習室外的安靜角落接聽。
“知道你目前在韓國訓練，時間緊張。”導師切入正題，“關於你的畢業答辯，學校考慮到你情況的特殊性，如果按常規時間大批次答辯時回來，恐怕會引起不必要的圍觀，影響秩序和安全。經過研究，決定將你的線下答辯時間提前，安排在一週後，你需要回國一趟。這只是答辯，畢業證和學位證要等所有流程走完，統一發放。你看能否協調？”
一週後，回國，提前答辯。這意味著需要暫時中斷高強度的集訓，且此行只為完成答辯這一關鍵環節。
江沅幾乎沒有遲疑：“可以，老師。我會準時參加的。”
“好。具體要求和資料我會發到你郵箱。另外，”導師語氣頓了頓，“機場的事我們也看到了，沒受傷吧？”
“沒有，謝謝老師關心。”江沅的回答平靜而肯定。
結束通話電話，江沅靠在牆壁上，快速理清思緒。學業是必須完成的責任，團隊訓練亦不容有失。他需要在這兩者之間，找到精準的平衡點。
當晚，江沅向隊長梁景舟和經紀人金成賢說明了情況。金成賢雖然覺得行程緊湊，但深知學歷對藝人長期發展的正面價值，立刻著手協調：“理解，公司會盡快安排你的往返行程，確保保密和高效。國內那邊，也會請星耀的同事協助與學校對接，儘量減少干擾。”
梁景舟代表團隊給予了全力支援：“放心回去，答辯重要。落下的訓練，我們幫你盯著，回來再給你加練補上。”他沉穩的語氣帶著讓人安心的力量。他頓了頓，看著江沅略顯疲憊卻依舊強撐清冷的側臉，腦海裡閃過這人在宿舍裡因為訓練太累而無意識抱著枕頭、眼神放空盯著電視機的模樣，語氣不禁放軟了些，“別給自己太大壓力，你準備東西的效率一向很高。”
而柳晟敏的反應則直接得多，他幾乎是聲音未落就彈射到江沅身邊，手臂極其自然地穿過江沅後背搭在他左側肩膀上，小心避開了舊傷位置，動作熟稔得像是練習過千百遍，身體也順勢傾靠了過去拉近距離。聲音帶著感同身受的雀躍和一絲不易察覺的維護：“哇！我們沅兒也要完成人生大事了哇！ in advance！”他湊近了些，壓低聲音用韓語說，語氣裡帶著點小得意，“這下我們‘學霸Line’更名副其實了！八月底我畢業典禮，你可得來給我撐場子！” 他可是見過江沅在極度放鬆狀態下，會因為一個冷笑話而嘴角微揚，甚至在被自己rua亂頭髮時只是懶懶瞥一眼並不真正反抗的樣子。在他面前，江沅那層用於隔絕外界的冷硬外殼，薄得像一層隨時能被戳破的糯米紙。
江沅對於柳晟敏過於貼近的肢體接觸，並沒有流露出對待外人那種明顯的疏離，只是身體幾不可查地僵了一瞬，便任由他攬著。他抬眼看了看柳晟敏寫滿“我懂你”和“與有榮焉”的臉，又瞥向旁邊眼神溫和帶著鼓勵的梁景舟，心底那根因學業事業雙重壓力而緊繃的弦，微妙地鬆弛了一點點。在這兩位見識過他私下裡甚至會無意識撒嬌、骨子裡還藏著點惡作劇因子的哥哥面前，他似乎沒必要，也懶得再維持那副無懈可擊的冰冷麵具。
“嗯。”他應了一聲，聲音不高，但沒了平時的淡漠，反而帶著點不易察覺的、類似於“知道了，別囉嗦”的熟稔。
江沅這才更清晰地意識到，團隊裡不止他一人需要平衡學業與事業，梁景舟和柳晟敏這兩位在韓國有名學府——漢陽大學畢業的成員，早已走過了這條路，而柳晟敏本人，也即將在八月底迎來他的畢業典禮。
接下來的日子，江沅進入了“地獄模式”。白天，他是練習室裡那個一絲不苟、力求完美的C位，將汗水揮灑在每一個節拍和舞步中。夜晚，他回到宿舍，便化身挑燈夜讀的學子，對著膝上型電腦螢幕，消化大量的專業文獻，構思答辯邏輯，反覆演練陳述。602房間的燈光，常常是整層樓最後熄滅的。
他的異常忙碌和眼底不易察覺的疲憊，被細心的隊友們看在眼裡。
一次深夜，柳晟敏起夜，穿過走廊時發現602室的門虛掩著，他放輕腳步靠近，輕輕推開一條門縫，只見江沅趴在電腦前睡著了，眼鏡歪在一邊，厚厚的答辯材料紙頁被他枕在手臂下，隨著呼吸輕微起伏。
柳晟敏輕手輕腳地走進去，先是無奈地嘆了口氣，然後小心翼翼地抽走他手下的資料，幫他摘掉眼鏡。動作間，江沅迷迷糊糊地動了一下，眉頭微蹙，像是要醒。柳晟敏下意識地像哄孩子一樣，輕輕拍了他的後背兩下，用氣聲哼著不成調的安眠曲。
江沅在半夢半醒間，似乎辨認出了熟悉的氣息和聲音，緊繃的身體緩緩放鬆下來，甚至無意識地往臂彎裡更深地埋了埋臉，發出一聲極輕的、類似於囈語的鼻音，完全沒有清醒時的那份警惕和冷感。
柳晟敏看著這一幕，心軟得一塌糊塗，幫他蓋好毯子，調暗了檯燈，才悄悄退出去。第二天他絕口不提此事，只是默默地把熱牛奶和早餐放在江沅手邊的時間更早了。他甚至嚴格控制了崔珉宇來602“騷擾”的頻率和時間，只為給江沅多留一片清淨。
崔珉宇雖然渴望和哥哥互動，但也異常懂事，只在江沅偶爾出現在客廳時，用亮晶晶的眼睛無聲地傳遞著“沅哥Fighting”。