劉簡走進靜室。
陳近南背對他，正一寸寸擦拭著一柄連鞘長劍。
“師父。”劉簡躬身行禮。
“來了。”陳近南沒有回頭，“坐吧。”
劉簡在蒲團上坐下。
一個月下來，他已經習慣了與這位江湖傳說近距離相處。
陳近南不像甚麼霸主，反倒像個溫和的教書先生。
當然，是能一巴掌把人拍進牆裡那種。
“明日，我便離開京城，返回總舵。”
陳近南終於轉過身，將長劍橫放膝上。
“師父此去，一路順風。”
劉簡應道，心裡卻盤算著，自己也該出去看看了。
京城這地方，是非太多，不利於養生。
陳近南看著他，眼神裡有審視，也有滿意。
“這一個月，你的進境，超出我的預料。”
“你的根骨與悟性，是我平生僅見。可惜功法偏於養生，不然成就更高。”
劉簡腹誹，要不是為了多活幾年，誰想天天枸杞泡茶。能躺著絕不站著，才是人生。
“你的太極拳已入化境，講究借力打力。但遇上真正的高手，一力降十會，你的內力仍是短板。”
陳近南的指節輕敲劍鞘。
“《陰樞導引功》要勤練，它能調和陰陽，壯大內息，與你的《龜息功》相輔相成。”
“至於你中的‘豹胎易筋丸’……”
陳近南想了想。
“我提過的煉化之法，你可以試試。”
劉簡對此已有盤算。
“弟子明白。”
“你心性沉穩，遇事冷靜，是好事。”
陳近南話鋒一轉。
“但你身上，缺了樣東西。”
“甚麼？”
劉簡好奇。
“殺氣。”
陳近南的語氣沉了下來。
“你的武功，招招致命。但你的心太軟，欠了份決絕。對上真正的敵人，片刻猶豫，就萬劫不復。”
“你要去神龍島，面對的是洪安通那樣的老怪物，還有一群瘋子。記住，對敵人仁慈，就是對自己殘忍。”
劉簡沉默。
他殺過人，但都是為了自保。
骨子裡，他還是那個想準點下班的社畜，主動打打殺殺，實在為難他了。
“這柄劍，你拿著。”
陳近南將膝上的長劍遞了過來。
劉簡雙手接過，劍鞘入手微沉，觸感溫潤。
“此劍名曰‘青萍’，天外隕鐵所鑄，削鐵如泥。是我早年用的佩劍。”
劉簡心裡咯噔一下。
好傢伙，送裝備，還是師父的舊劍，這羈絆算是鎖死了。
他握著劍，感覺很沉，不只是重量，更是情義。
“師父，這太貴重了……”
“寶劍贈英雄。”
陳近南笑了笑。
“你的《太極劍》已大成，就缺一柄好劍。”
劉簡看著陳近南，這位反清領袖的眼中，沒有豪雄的粗獷，只有長輩的期許。
他鼻子有點酸。
“弟子，謝師父賜劍。”
劉簡深深一揖。
“我會傳信遼東分舵，讓他們留意神龍教動向。”
陳近南又從懷中取出一枚黑色木牌，遞給劉簡。
“這是天地會的信物，見牌如見我。遇上麻煩，可去當地分舵求助。”
劉簡接過黑木牌，入手溫潤，上刻一個“陳”字。
這玩意兒比劍管用，簡直是江湖通行證。
他又拿起那疊銀票和文書。
“這些銀票路上用，別省。還有這份路引。”
劉簡接過，心裡一暖。這師父當的，太貼心了，新手大禮包管夠。
“你此去，有何打算？”陳近南問。
劉簡想了想，認真回答：“弟子想去江南走走。”
“江南？”
“想去看看這山河，與書上寫的有何不同。順便尋訪名醫，看有沒有別的法子解這‘豹胎易筋丸’。”
他頓了頓，又補了句，語氣輕快：
“聽說揚州的早茶，一盅兩件，能坐半天。”
陳近南聞言，點了點頭。
“也好。武道一途，閉門造車是下乘。去見識江湖風雨，對你心境有好處。”
交代完畢。
陳近南起身，最後拍了拍劉簡的肩膀。
“江湖路遠，持身以正，不墜青雲之志。”
“恭送師父。”
陳近南在一眾青木堂兄弟的拜別聲中，策馬而去。
劉簡也向李力世和關安基等人告辭。
“劉兄弟，保重！”
“劉兄弟此去，多加小心。”
眾人紛紛叮囑。
劉簡一一回應，便在眾人的目送下，離開了青木堂。
夕陽西下，他的身影被拉得很長。
……
劉簡騎上青木堂的快馬，徑直出了京城。
他沒急著趕路，而是先去了京郊，找到了原身父親劉老實的家。
一個破舊院子，籬笆牆快塌了，屋頂茅草稀疏。
劉簡遠遠看著，沒有靠近。
一個面黃肌瘦的老漢正佝僂著身子劈柴，那就是原身的父親。旁邊還有一個十三四歲的孩子，穿著補丁衣服，在門口幫忙幹活。
“這日子……”
劉簡喉頭一緊，別開了臉。
原身是為了給弟弟治病才進的宮。
他佔了這身體，總該做點甚麼。
他掏出銀票，趁著老漢進屋的功夫，將銀票偷偷塞進了門口的柴火堆裡。
“夠過幾年好日子了。”
他心裡想著，轉身離開。
他不是“小簡子”，演不了那個角色。何況自身難保，牽扯越多，麻煩越大。
離開劉家，劉簡再無牽掛。
京城這人精扎堆的是非地，他一刻都不想多待。
“江南好，風景舊曾諳……”
劉簡哼著小曲，心情舒暢。
“駕！”
他輕夾馬腹，快馬揚起一路塵土。
他打算先去揚州，看看韋小寶口中的繁華地。
“大哥，咱能穩點不？就當給我裝個減震。”
劉簡拍著馬脖子吐槽。
馬是好馬，可惜這時代的官道坑坑窪窪。
跑了半日，前方出現個小鎮。
劉簡找了家乾淨客棧住下，胡亂吃了些東西便回了房間。
“系統，開啟面板。”
【自律點數 15】
【每日自律】
規律睡眠：已完成
均衡飲食：3/3
有效專注：2/4小時
“得，還差兩個小時的專注。”
劉簡深吸一口氣，伸出右手，五指微屈，催動內力。
“原來如此，這《凝血神爪》的勁力，不光陰柔，更要有一種震盪……”
一股陰寒之氣匯於指尖，他嘗試讓這股內力高頻震動。
“嗡……”
空氣中發出一聲輕微的嗡鳴。
劉簡心中一喜，連忙收功。
這玩意兒太陰損，還是少用為妙，但作為底牌，必須熟練。
接著，他運轉《陰樞導引功》與《長壽功》。
一陰一陽，驅散疲乏。
直到心神澄明，他才緩緩躺下，呼吸漸長，進入龜息之境。
之後幾天，劉簡徹底放飛自我。
白天不急趕路，遇山清水秀處便打坐練功，圖個清靜。
這天，他騎馬走在山林小道，路中跳出七八個漢子，手持鋤頭柴刀，面黃肌瘦。
“此山是我開……留下買路財！”為首的漢子吼得有氣無力。
劉簡勒馬打量——手掌老繭，腳穿破草鞋，兇相是硬撐的。
他嘆了口氣，扔出幾塊碎銀：
“夠吃頓飽飯了，回家去吧。”
漢子愣住：
“你……不怕我們？”
“怕你們餓得沒力氣砍我？”
劉簡反問。
“壯士留步！
”漢子突然跪下，
“求您救救我們村！蝗災剛過，官府又來催稅……”
眾人齊跪。
劉簡沒說話，只從馬鞍旁摸出一錠銀子，隨手拋在路邊柴堆上，動作利落得像在結賬。
“最後一次。”
他輕夾馬腹，馬蹄剛動，又回頭補了句，懶洋洋的：
“下次攔路，記得先修修路——這坑，顛得我腰疼。”
幾日後，他路過一處山坳，黑煙未散。
村舍焦塌，屍首橫陳，逃難婦人見他如見鬼魅，抱子躲入草叢。
劉簡勒馬片刻，默默將一錠銀子放在青石上，白得刺眼，卻無人敢取。
“這世道，銀子救不了人。”他低聲自語，繞村而行。
所謂盛世，不過硃批賬簿，不見血淚。
……
半個月後，劉簡抵達江北重鎮，瓜州。
此地是運河要衝，商旅匯聚，碼頭人聲鼎沸。
過了江，對面就是揚州城。
劉簡找了家臨河酒樓，點了幾個招牌菜。
這半個月風餐露宿，嘴裡都快淡出鳥了。
“醬方、清蒸鰣魚、蟹粉獅子頭……都上最好的。”劉簡財大氣粗。
陳近南給的銀票，夠他舒服一陣子。
菜剛上齊，鄰桌的談話聲就飄了過來。
那桌坐著幾個江湖漢子，滿臉橫肉，太陽穴鼓起。
“大哥，訊息可靠嗎？那批貨真從揚州過？”一個絡腮鬍子壓著聲音問。
光頭漢子灌了口酒，冷笑：“千真萬確。吳三桂那老小子給韃子皇帝的貢品，從雲南運來，走水路最快。揚州是必經之地！”
“聽說光是東珠、瑪瑙、翡翠，就裝了三大箱！”
“乖乖……要是劫下來，兄弟們下半輩子不愁了！”
幾人說得眉飛色舞。
吳三桂？
劉簡夾菜的筷子頓住。
這名字太熟了。
他搖搖頭，夾起一塊蟹粉獅子頭塞進嘴裡。
天塌下來有高個頂著，他只想安穩解毒，順帶嚐嚐揚州炒飯。
吃飽喝足，劉簡結了賬，慢悠悠牽著馬走向碼頭。
他正排隊等著渡船，準備去對岸的揚州城。
忽然，兩道身影擠入他的視線。
那兩人身穿紅黃相間的僧袍，剃著光頭，身後還跟了好幾個侍從。
一個高瘦枯槁，一個矮胖橫肉。
他們的長相，衣著，和劉簡記憶裡某個片段的角色，完美重合。
桑結喇嘛！還有他那個師弟！
這幫人不是該在西域嗎？怎麼會出現在這？
他下意識拉低斗笠，身體微微縮排人群，運用龜息功的法門，將自身氣息降到最低。
兩個喇嘛帶著侍從徑直走向一艘大船。
就在上船的時候，那個高瘦的桑結喇嘛毫無徵兆地停步，扭頭朝人群掃來。
那感覺不帶殺意，卻像被一條冰冷的蛇滑過面板，讓他渾身肌肉瞬間繃緊。
劉簡的心提到了嗓子眼。
還好，那股感覺很快移開。
兩個喇嘛帶著侍從徑直走進船艙。
直到他們的身影消失，劉簡才鬆了口氣，後背已是一層冷汗。
他摸了摸腰間“青萍”劍鞘！
“他MD，”
他低聲罵，
“說好的江南水鄉呢？這開局就撞BOSS，還養甚麼生？”
望著揚州方向，他第一次覺得，那地方不是溫柔鄉，而是個漩渦。